王熙凤掐断的凤仙花茎在掌心碾出胭脂色的汁液。

她盯着银箔上若隐若现的漕运司官印，突然笑吟吟地握住贾悦手腕："五姑娘如今倒成了王妃跟前的红人，只是..."翡翠镯子硌得人发疼，"这深宅里的笔墨官司，可别污了王妃的轿帘。"

玛瑙禁步突然发出清越的碎响，贾悦抽手时顺势将银箔抖落在青石砖上。

月光穿过云层正照在"漕运"二字的水印上，围观众人里不知谁倒抽冷气——那水印边缘分明叠着半枚户部侍郎的私章。

"二嫂子教训的是。"贾悦拾起银箔对着灯笼轻晃，水印竟在暖光里化作漕船图样，"王妃前日说起扬州漕银失踪案，倒让我想起件趣事。"她突然转向探春，"三姐姐可记得上月琏二哥带回来的盐引？"

探春会意地解下腰间玉牌："你说那叠盖着转运使印的废纸？"玉牌翻转时露出暗槽里的盐引残片，"倒和这银箔上的纹路..."话未说完，平儿突然打翻茶盏，泼湿的盐引残片在水渍中显出漕运司的暗纹。

穿堂里响起此起彼伏的抽气声，王熙凤鬓边的金凤钗剧烈颤动。

贾悦将银箔收入嵌螺钿的漆盒，锁扣合拢的脆响惊醒了呆立的众人："王妃说女儿家也要懂些经济仕途，免得..."她眼波扫过王熙凤染着花汁的指甲，"被市井伎俩迷了眼。"

更漏声里，探春搀着贾悦往蘅芜苑去，忽觉她掌心冰凉似铁。"碎玉还在震？"探春压低声音。

贾悦按住袖中嗡鸣的玉玦，瞥见回廊尽头闪过玄色缎纹——那分明是王熙凤身边周瑞家的裙角。

次日卯初，天光未明。

贾悦正用银剪挑开缠枝莲纹信封，忽闻院中喧哗。

侍书提着沾露的裙摆冲进来："姑娘！

角门当值的张婆子溺死在荷花塘，怀里...怀里揣着漕运司的腰牌！"

碎玉在妆奁中发出尖锐蜂鸣，贾悦指尖的银剪划破信笺，露出半张画着漕船图的洒金宣。

她突然想起昨夜锁进漆盒的银箔——那水印中的漕船桅杆位置，与今晨浮尸手中紧攥的碎布图案如出一辙。

"五姑娘安。"王夫人房里的玉钏儿突然掀帘而入，捧着雕漆食盒笑得殷勤，"太太新得的雨前龙井..."掀盖的瞬间，贾悦看见茶盏底压着半枚浸水的漕运司铜钮——正是张婆子昨日当值时佩戴的样式。

碎玉的蜂鸣突然转为低沉的呜咽，贾悦用茶盖轻拨茶叶，瞥见水面上映出窗外晃动的玄色衣角。

她忽然轻笑："这茶汤倒像扬州运河水，瞧着清亮..."指尖轻弹，铜钮落入炭盆爆出蓝火，"底下不知沉着多少腌臜。"

玉钏儿惨白着脸退下时，贾悦袖中的碎玉裂开细纹。

她捡起飘到窗边的枯叶，叶脉间竟有银粉勾勒的漕船轮廓——与神秘来信中的图案严丝合缝。

秋风裹着远处做法事的铜钹声卷过窗棂，那声音像是漕船沉没时的最后一声呜咽。

暮色四合时，贾悦在描红本夹层发现半张当票。

借着烛火细看，竟是赵姨娘陪房周瑞表侄当铺的印记。

碎玉突然发出类似笑音的震颤，她转头望向窗外——秋海棠的阴影里，两道人影正贴着墙根往库房挪动，月光将其中一人耳后的胭脂痣照得血红，正是贾环乳母钱嬷嬷的特徵。