曹操营帐之中，气氛凝重得仿佛能拧出水来。曹操坐在主位上，眉头紧锁，他此刻也意识到，刘备绝非池中之物，就这么放他走了，日后必定是个大祸患。

正在这时，有个人昂着头，自信满满地站了出来，大声说道：“我只用五百军马，就能把刘备、关羽、张飞绑了，送到您府上。”众人一听，纷纷转头看去，原来是虎贲校尉许褚。

曹操的目光落在了许褚身上。这许褚，虎背熊腰，武艺高强，为人又忠诚可靠，曹操也觉得派他去最为合适。主意一定，曹操即刻高声唤道：“许褚何在！”许褚赶忙出列，单膝跪地，抱拳说道：“末将在！”曹操一脸严肃地吩咐道：“刘备这一走，不知安的什么心思，恐怕后患无穷。你速带五百军马，务必把他给我追回来，不得有误！”许褚大声应道：“末将遵命！”说罢，转身风风火火地带着那五百号人，趁着夜色如墨，马不停蹄地就朝着刘备离去的方向疾驰而去。

且说这边，刘备正与关羽、张飞一行人向前急行。夜色静谧，只有马蹄声在空旷的道路上回响。走着走着，关羽那双锐利的眼睛，远远瞧见前方尘土飞扬，遮天蔽日，那动静可不小。他心头猛地一紧，犹如被重锤击中，赶忙勒住缰绳，对身旁的刘备急切说道：“大哥，瞧这架势，十有八九是曹操的追兵到了！”

刘备一听，脸色瞬间变得凝重起来，就像乌云密布的天空。几人赶忙停下脚步，迅速指挥士兵进入防御阵势。关羽和张飞各自手持兵器，青龙偃月刀在月光下闪烁着寒光，丈八蛇矛威风凛凛。二人如门神一般，威风凛凛地守在刘备两旁，眼神警惕得如同猎豹，严阵以待即将到来的危机。

不多时，许褚带着人马气喘吁吁地赶到了跟前。他抬眼望去，只见眼前戒备森严，士兵们个个神情紧张，手持兵器，如临大敌。

刘备这边的阵势，让许褚心里不禁“咯噔”一下，有些打鼓。但军令如山，他咬了咬牙，硬着头皮来到刘备面前，许褚单膝跪地，抱拳说道：“拜见刘皇叔！”刘备心里其实早就猜到了许褚的来意，却故意装作不知，明知故问：“校尉大老远赶来，所为何事啊？”许褚老老实实回答：“丞相有令，特地请将军您回去，说是还有要事相商。”

刘备一听，脸色顿时一正，一脸义正言辞地说道：“常言说得好，‘将在外，军命有所不受’。我当面跟丞相承诺过的事，况且丞相也嘱咐过我行事的方向。你回去告诉丞相，那程昱、郭嘉两人，好几次找我索要金银财宝，我刘备岂是那种攀附谄媚、阿谀奉承之人，自然不会给他们。想来他们就在丞相面前说我坏话，所以丞相才派你赶来抓我。我要是个没仁义的人，当场就把你剁成肉酱。可我一直记着丞相的大恩呢，你赶紧回去，原原本本跟丞相说清楚。”

许褚偷眼一瞧，只见关羽和张飞正目光如炬地盯着自己，那眼神仿佛能把人看穿，冰冷得如同两把利刃，吓得他后背直冒冷汗，赶忙点头答应：“是是是，末将这就回去如实禀报丞相。”

说罢，转身一溜烟就走了。回到曹操那儿，许褚把刘备的话一五一十地说了一遍。曹操听后，眉头微微皱起，心里也犯起了嘀咕。他把程昱、郭嘉叫来，略带责备地说道：“你们找刘备要东西没要着，心里不痛快，就在我这儿说他坏话，这是什么道理？”

程昱、郭嘉两人吓得脸色惨白，“扑通”一声跪下，磕头如捣蒜：“丞相呀！又让刘备给骗过去了。”曹操倒是一笑，摆了摆手：“他既然已经走了，再追恐怕就结仇了。这次不怪你们，你们也别多心。”两人这才战战兢兢地退下，而曹操心里其实还是半信半疑，对刘备的举动始终留了个心眼。

再看马腾这边，见刘备已经离去，边境又突然传来紧急军情，说是敌军有异动。马腾不敢有丝毫耽搁，赶忙收拾行装，匆匆带着人马回西凉去了。