一名侥幸逃脱的士兵快马加鞭，赶到兖州向曹操报信。曹操正与谋士商议军务，听到这个噩耗，手中的酒杯“啪”地摔在地上，踉跄几步，哇地吐出一口鲜血，痛哭着晕倒在地。夏侯惇等人急忙将他扶起，好一会儿，曹操才缓缓苏醒，他的双眼通红，青筋暴起，咬牙切齿地嘶吼道：“陶谦！张闿！此仇不报，我曹操誓不为人！徐州上下，一个也别想逃！”

曹操迅速调兵遣将，留下荀彧、程昱率三万大军镇守鄄城、范县、东阿三县，自己则亲率大军，浩浩荡荡杀向徐州。他任命夏侯渊、于禁、典韦为先锋，恶狠狠地传令：“破城之日，鸡犬不留！”

此时，东郡从事陈宫得知消息，心急如焚。他与陶谦交情深厚，连夜赶来劝阻曹操。曹操虽念及旧情，将他请入营帐，却冷着脸，并未让座。陈宫急切地说：“明公！陶谦素来仁厚，此事定有误会！徐州百姓无辜，屠戮他们，只会失了民心啊！”

曹操怒火中烧，猛地一拍桌子：“你当初弃我而去，如今还有脸来替陶谦说话？杀父之仇，岂能善罢甘休！”陈宫见曹操如此固执，心灰意冷，长叹一声离去，转投陈留太守张邈。

曹操大军所到之处，宛如人间炼狱。士兵们烧杀抢掠，村庄化为废墟，百姓哀嚎遍野。山上的树木被砍伐殆尽，道路荒芜，不见行人踪迹。陶谦在徐州城中得知消息，捶胸顿足，老泪纵横：“是我害了徐州百姓啊！张闿逆贼，我恨不得食你肉，饮你血！”他赶忙召集官员商议对策。

曹豹挺身而出，大声喊道：“太守！咱们不能坐以待毙！我愿领兵出战，与曹操拼个你死我活！”众人纷纷响应，陶谦无奈，只好率军出城迎敌。

战场上，曹操军队的白色战旗铺天盖地，两面灵幡在风中猎猎作响，“报仇雪恨”四个大字格外醒目。曹操身披素甲，泪流满面，在阵前怒吼：“陶谦老贼，还我父亲命来！”陶谦骑马来到阵前，抱拳行礼，苦苦哀求：“曹将军，这实乃误会！张闿叛逃，与我无关，还请将军饶过徐州百姓！”

曹操哪里肯听，大喝一声：“给我拿下！”夏侯惇如离弦之箭，冲向陶谦。陶谦吓得脸色惨白，拨转马头便逃。曹豹挺枪上前阻拦夏侯惇，两人刚一交手，突然狂风大作，飞沙走石，天昏地暗。曹豹本就不敌夏侯惇，几个回合下来，便落荒而逃。双方军队陷入混乱，曹操只好收兵扎营。

陶谦退回城中，满脸愁容：“曹操势大，我们难以抵挡。我打算亲自前往曹营请罪，以命换徐州百姓平安。”

话音刚落，一人挺身而出：“太守莫急！徐州城坚，我有一计，可退曹操！”众人围拢过来，急切追问：“快说，是何妙计？”那人微微一笑，眼中闪过一丝自信的光芒，而这计策，又将在徐州掀起怎样的波澜？

欲知后事如何演义，且看下章细细道来……