没过多久，曹操的军队便追了上来。吕布远远望见，大笑道：“果如李儒先生所料！”随即下令摆开阵势。曹操纵马而出，大声喝道：“逆贼董卓！你劫持天子，残害百姓，今日定要将你拿下！”

吕布不屑地骂道：“你这背主之徒，也敢在此大言不惭！”夏侯惇听了，顿时怒发冲冠，挺枪催马，如离弦之箭般冲向吕布。两人大战数个回合，夏侯惇渐渐不敌。

就在此时，李傕率领一队人马从侧面杀出，曹操急忙派夏侯渊迎敌。紧接着，西边传来阵阵喊杀声，郭汜也带兵杀到，曹操又令曹仁前去抵挡。三路敌军如汹涌的潮水，向曹操的军队席卷而来。夏侯惇在吕布的猛烈攻击下，难以支撑，只得败回阵中。吕布乘胜追击，率领骑兵一阵冲杀，曹操的军队顿时大乱，士兵们四处奔逃，如惊弓之鸟，朝着荥阳方向狼狈逃窜。

曹操好不容易收拢了三四千残兵，在荒山脚下准备稍作休整，埋锅造饭。二更时分，明月高悬，将大地照得如同白昼。正当士兵们饥肠辘辘，等待吃饭之时，四周突然喊声大作，徐荣的伏兵如鬼魅般杀出。

曹操大惊失色，脸色瞬间变得惨白，急忙翻身上马，拼命奔逃。转过一个山坡，迎面撞上徐荣，曹操吓得魂飞魄散，掉头就跑。徐荣张弓搭箭，“嗖”的一声，一支利箭如黑色的闪电，射中曹操的肩膀。曹操顾不上疼痛，带着箭继续狂奔，又翻过一个山坡。

就在这时，草丛中突然窜出两名步兵，见曹操骑马而来，两支长枪同时刺出。曹操躲避不及，“哎呀”一声，从马上跌落，战马也中枪倒地。两名小兵冲上前，抓住曹操，就要将他拖走。

千钧一发之际，一匹快马飞驰而来，借着月光，曹操看清来人正是曹洪。曹洪大喝一声，手起刀落，瞬间砍死两名步兵，随即下马扶起曹操。此时曹操已疼得昏死过去，曹洪焦急万分，又是掐人中，又是大声呼喊，终于将曹操唤醒。曹操有气无力地说道：“今日我命休矣，贤弟速速离去，莫要管我！”

曹洪坚定地说：“主公快走，我愿步行护您周全。天下可无曹洪，但不能没有主公！”曹操听后，感动得热泪盈眶，哽咽着说：“若能生还，定不负贤弟！”曹洪毫不犹豫地脱下盔甲，手持长刀，紧跟在曹操马后。

四更多的时候，后面的喊杀声越来越近，追兵已到。曹操和曹洪拼命奔逃，前方却出现一条大河，河水汹涌澎湃，犹如一头怒吼的巨兽。曹操绝望地喊道：“天要亡我！”曹洪急忙说道：“主公下马，脱去衣甲，我背您过河！”曹操咬了咬牙，下马脱下袍子和铠甲。

曹洪背起曹操，踏入冰冷刺骨的河水。河水湍急，曹洪每走一步都异常艰难，但他咬紧牙关，凭借着顽强的意志，终于背着曹操过了河。刚一上岸，追兵便赶到了，隔着河向他们射箭。曹操顾不上喘息，浑身湿漉漉地继续奔跑。

好不容易熬到天亮，跑了二十多里地，曹操和曹洪在一个土岗下稍作休息。刚喘了口气，又听见喊杀声响起，原来是徐荣从上游渡河，带着一队人马追了上来。曹操心力交瘁，望着逼近的敌军，心中满是绝望。这一次，他还能否逃脱厄运？

欲知后事如何演义，且看下章细细道来……