他以为自己已经起得很早了，但路过斋舍时，却看到舍内有人影闪动。

苏教授好奇地走过去，便看到一个看起来十七八岁的郎君在垂眼一笔一划认真写着什么，有两只蜘蛛在他头顶上方交织结网。

苏教授认出了那人，是陆安，陆九郎。

‘明明学识已超同窗颇多，却还如此勤奋好学么……’

苏教授站在门外看了一会儿，转身离开。

*

上课时间，苏教授走进讲堂之中，第一个问题就是：“八月即将科举，科举有制科和常科二类，制科不必多说，你们现在还用不上。只说常科，常科之中分为进士科与诸科，诸位可想好要考哪一科了？”

诸生中，有信心满满者，有纠结疑惑者，有眼神躲闪者，不一而足。

苏教授扫视一圈后，点了一个眼神躲闪的人：“蔡公瑾，你说说，你预备考哪一科？”

被点名的人愣了一下，似乎没想到是自己被点名，站起来后，表情有点犹豫：“诸科……”

苏教授追问：“科举中，进士科单独一科，而九经、五经、开元礼、三史、三礼、三传、学究、明经、明法，全列为诸科。你要考诸科中哪一科？”

蔡公瑾结结巴巴：“明、明法。”

苏教授看了他一眼：“你连三礼科都不敢去考，反而去考律法——你是真喜欢律法，还是觉得明法科比之那些经科更简单？”

诸科不需要考诗赋策论，不管它内容偏向经典还是史书还是法律知识，反正考试形式都只会考帖书填空题、墨义简答题或者大义问答题，有时是三个一起考，有时候会只考其中一种或者两种，全看当时朝堂风向。

考诸科只要你会背书就够了。

而背法律知识比背经书那些之乎者也简单。

蔡公瑾听苏教授这么一问，羞愧地低下了头。

经科考起来不算难，但是经科里最简单的三礼科——《礼记、《周礼、《仪礼三部儒家经典加起来，有足足十万余字要记要背。

苏教授嗟叹一句：“你便是在明法科拔得头筹，于科举中也只能排第五等，赐同进士出身，都不能立刻授官，只能看朝廷安排，哪个县的主簿秘书、县尉县公安局局长有缺额，便将你们这些第五等安排过去。”

蔡公瑾抬头看了苏教授一眼，很想说，我不考经科是我不想吗？那不还是成绩不行？

但终究没敢吭声。

苏教授让他坐下后，又环视了一圈讲堂，点起另外一个人：“梁章，你说，你考哪一科？”

梁章起身，也道：“诸科。”

苏教授径直问：“可愿考三礼？”

梁章道：“学生不止能背十万字。”

苏教授喜道：“如此，你要考三传？”

三传就是《左传、《公羊传、《穀梁传，光是《左传一本就有十八万字了。

一股隐秘的火焰在梁章心里熊熊燃烧，他大声说：“我要考五经！”

五经科，考《礼记、《尚书、《周易、《毛诗、《左氏春秋，只比九经科容易上一些。

苏教授十分欣赏他这股劲：“你是寒门出身，若考九经科，六场十八卷对你而言还是太费力了一些，五经科六场七卷，倒还能尝试。”

梁章点头称是：“五经于我而言还有些吃力，我背不完全。而且我家境启蒙较晚，常人五岁便开始启蒙，我是十岁才有书看，但我还是想尝试一下，五经在科举中虽还是列为四五等，但待遇比非经科好上一些。”

苏教授好好赞扬了他一番，道：“量力而行之余，去拼一把，是好事。你还年轻，这次不过，还有下次。”

苏教授等梁章坐下去后，看了一眼其他人，道：“现在，愿意考九经科的站起来。”

呼啦一下，站起了三分之二的人。

苏教授在讲堂里踱步，一边走动一边说：“九经科乃诸科最难，你们能有这个心去挑战，已胜过千千万万人了。”

这三分之二的人面上皆露出自豪的神色。

苏教授又道：“诸科只考你死记硬背的能力，有固定答案，你能背出来，那你便能考上。不像进士科，你光能背书不算，你还得学会去解读它的经义，还要去揣摩出题考官的想法，没有标准答案。进士科想要考上，太过渺茫了，相比较而言，九经科只要考中，便是二等出身，赐进士及第，若能留在汴京，便授秘书省校书郎国家图书馆校对老师，若被分去地方，则授知县县长。”

这些人齐齐点头。

他们就是冲着这个二等出身来的。

九经科虽然很难，但是总比进士科容易，还不用学经义、练策论、懂诗赋，他们的心气也就到这儿了，只求能考上，不求最好的出身。