柯林吻了吻他的眼角，说：“不会，你还是你。”

希尔文又问：“如果有一天我死了……”

“别想那么多，都还远着呢。”柯林与他十指扣合，“无论如何，我会跟你一起走的。”

精灵一族最讲求对伴侣的忠贞不渝。但严格意义上来讲，柯林不算精灵，不受任何道德和礼俗的约束，所以这是他自己的忠诚，也仅限于对希尔文。

在后来，希尔文的身体机能衰弱得越来越厉害。早年在北国遭受的风寒此时全反噬在了他身上，有麻痹痛觉的魔法在，倒不至于多难捱，只是活动范围愈发受限。

柯林开始学习魔药知识，时不时煎点药熬些汤，帮助他调养身体。

但都只是杯水车薪。

希尔文的记忆力也在迅速下降，常常忘记许多事，有时连去镇子上的路都不记得。不过关于柯林的事，他倒是记得很清楚。

如今是柯林来到这个世界的第九十九年。

此时的希尔文一百二十三岁，他作为人类的生命已经走到了尽头。

精灵走到靠椅边坐下，牵握起老人的手，感受对方掌心粗糙的厚茧，像摩挲一棵古树缄默的树干。

“……林。”老人的声音沙哑又缓慢，“我应该……没有机会为你辫第二根辫子了。”

柯林听见自己回答：“没关系，我不需要。”

两人又聊了一会儿天。大部分时间是精灵在说话，讲今天外出发生了什么，或者回忆以前两人在旅途中遇见的事。老人就靠在椅子上静静地听，脸上始终带着浅淡的笑。

快到傍晚时，精灵才准备离开房间去做饭。

临走前，老人却叫住了他：“林。”

“怎么了？”

“你能再说一遍吗？”老人问，“当初在世界树前，你跟我说的话。”

精灵在原地站了一会儿，又抬步走回椅边，屈膝半蹲下。

“我爱你。”

精灵静谧的绿眼睛倒映着爱人老去的面容，牵握着他的手，轻声细语道。

“我爱你，希尔文。”

简短的异国语言，每个音节都很陌生。但老人却仿佛听懂了其中的含义，弯起眼，无声地回握住他的手。

老人死于两天后的清晨。

头一天夜里下了场雨，精灵早上起来后，开始清理花圃里倒伏的植物。

雨后天气尤其不错，森林里空气也很清新。他正想着带人出去散散心，黑猫却忽然从木屋里跑了出来，着急地朝他叫唤。

等精灵赶回里屋时，便看见老人照常躺在靠椅上，在熹微的晨光中永远地睡着了。

精灵伏在椅边，抱着他，久久没能起身。

之后半个月的时间，精灵去修道院处理好了后事，随后又回到神圣林与莱茵和伊芙琳道别，谢绝了两人的极力挽留，并将黑猫老板交托给了侍女们。

最后，精灵独自带着棺柩来到一片荒僻的戈壁滩，在地面上绘制法阵。

而从始至终，来自另一条时间线的希尔文一直沉默地跟在他身后，看见法阵上的符文，隐约猜到了他准备做什么。

“……普通的火烧不死我，所以我向诺姆借了巨人之路的圣火余烬，试了试，果然有用。”

精灵握着尸体的手，低声地自言自语起来。

“其实我原本是想和你一起埋在橡树林的，但那里树太多了，自焚容易引起山火，不太好。我也不想拜托其他人帮忙，他们估计会劝，应付起来很麻烦。”精灵说，“这里人少，挺安静，我们就在这里吧。”

希尔文试图阻止他：“……林！别这么做！”

柯林听见了，但精灵却没听见。他一刀割破了掌心，将鲜红的血液涂抹在地，补全了最后一处符文。

一瞬间，炽烈的巨焰轰然拔地而起，将法阵中央的精灵和棺柩一并吞没！

没有麻痹魔法，被火舌舔舐的皮肤留下被钢筋铁棘鞭挞过一般尖锐剧烈的灼烧感，柯林的每根神经仿佛被放在炭火上反复炙烤，浑身的骨肉都在承受炼狱一般的煎熬，手却还紧紧抓着棺柩中的人不放。

消失已久的系统突然出现，警告的播报窗口持续不断地弹出：[当前状态濒危，已消耗经验值复活。等级下降：89→88]

[当前……濒危……等级下降：85→84]

[……下降：71→70]

[……53→52]

……

灼烧和剧痛来回拉扯，令柯林几乎神志不清，他的视野完全被猩红重叠的窗口和张牙舞爪的火焰挤占，眼前一片扭曲模糊。