联邦首都“圣洛伦城”的特殊空港，与白鸥港那充满了海洋气息和混杂风格的码头截然不同。
这里更像是一座冰冷而高效的钢铁堡垒，巨大的合金停机坪在正午的阳光下反射着刺眼的光芒，空中不时有涂装着银灰色狮鹫与交叉长剑徽记的军用悬浮载具起降，带起强劲的气流。
四周是高耸入云的现代化塔楼和戒备森严的能量屏障，空气中弥漫着纯净的过滤空气和淡淡的能量粒子味道，透着一股不容侵犯的威严与尖端科技感。
当“金隼号”的替代舰艇——一艘明显由联邦军方临时调派、风格硬朗的运输舰——缓缓降落在指定的停机坪时，舷梯尚未完全放下，苏晨便已感知到下方等待人群中那几股熟悉而焦急的气息。
停机坪上，数位身着笔挺黑色西装、神情肃穆、胸前佩戴着鲜艳龙国国徽的中年男女早已等候多时。领头的是一位约莫四五十岁、身材中等、眼神锐利如鹰、显得极其精明干练的男子，他正与旁边几位同样穿着联邦军方或政府高级制服的官员低声交谈着，眉头微蹙，显然对这次意外事件高度重视。
联邦官员看到舷梯放下，立刻停止了交谈，迎了上来。为首的正是之前在军舰上审问过苏晨和老马的那位冷峻少校，他向龙国领队行了一个标准的军礼，然后简要地、公事公办地说明了情况：“王参赞，人已安全带到。这是马建国工程师，这位是苏晨先生。他们在我国近海遭遇海难获救，初步身份信息已核实，具体情况……后续会通过外交渠道提供详细报告。”他刻意模糊了空贼袭击的细节，显然是接到了某些指示。
被称为“王参赞”的龙国领队，王海，脸上紧绷的神情在看到苏晨和老马平安走下舷梯的瞬间，明显松弛了下来。他快步上前，紧紧握住老马的手，又用力拍了拍苏晨的肩膀，语气带着真切的关怀：“马师傅！苏晨同志！你们受苦了！一路平安就好！国内非常关心你们的情况！”
老马见到祖国来人，多日来的恐惧、委屈、担忧瞬间爆发，眼眶一红，激动得几乎说不出话，只是哽咽着连声道谢：“王参赞！太好了！终于……终于联系上组织了！”
苏晨则相对平静许多，【灰烬之心】如同冰冷的过滤器，将大部分激烈的情绪波动都抚平了。他只是对着王海参赞点了点头，确认道：“王参赞，我是苏晨。”
王海看着苏晨那平静得有些异常的眼神，心中微微一动，似乎察觉到了什么，但并未多问，只是沉稳地点头道：“苏晨同志，你的情况特殊，国内最高指示，要马上安排你们回国。我们已经准备好了专机，请跟我来……”
就在王海准备带着两人离开这个是非之地时，一阵轻微的引擎声由远及近，几辆通体漆黑、没有任何标识、但安保级别极高的特种悬浮车辆，无声无息地滑到了停机坪边缘。车门打开，一群不速之客走了下来。
领头的是一位年约六旬、身形挺拔、气质卓然的老者。他穿着一身熨烫得一丝不苟的纯白色高级研究服，里面是搭配完美的深色正装与领结，鼻梁上架着一副精致的金丝边眼镜，一头银发梳理得整整齐齐，没有一丝凌乱。他湛蓝色的眼眸深邃而锐利，仿佛能洞穿人心，脸上带着一种学者特有的严谨与一丝不易察察的傲慢。他身后，还跟着几名同样穿着白色研究服、神情肃穆的助手，以及数名气息沉稳、眼神冰冷、明显是经过特殊训练的高级安保人员。
看到这位老者出现，原本负责交接的那位联邦少校脸色瞬间一变，立刻快步上前，恭敬无比地行了一个军礼，声音带着明显的敬畏：“斯特劳斯博士！”
来人正是维斯珀琉斯联邦科学界的泰山北斗之一，联邦皇家科学院超凡生命研究所的首席科学家——艾德里安·冯·斯特劳斯博士！
斯特劳斯博士只是微微颔首，甚至没有正眼看那位少校，他的目光直接越过其他人，落在了王海和苏晨身上。他用一种极其流利标准、甚至还带着一丝不易察觉的古老贵族口音的蓝星通用语，平静地开口，声音不大，却带着一种不容置疑的权威：
“王参赞，恐怕你们的回国计划需要稍作推迟了。”
王海眉头猛地一皱，脸上露出惊讶和警惕之色：“斯特劳斯博士？您这是什么意思？这两位是我国公民，遭遇海难，理应尽快回国，这是国际惯例，也是我们双方高层之前沟通的结果！”
“之前的沟通结果，现在有了新的变化。”斯特劳斯博士语气平淡，仿佛只是在陈述一个事实。他示意身旁一位助手，助手立刻上前，将一个闪烁着复杂加密符文光芒的高级战术平板递到王海面前，上面清晰地显示着一份刚刚由双方最高层级联合签发的电子文件，上面甚至有龙国最高领导人“龙帅”的电子签章！
“根据联邦最高安全委员会与龙国那边联盟高层刚刚紧急达成的新共识，”斯特劳斯博士的目光转向苏晨，那双锐利的蓝眼睛如同最精密的手术刀，仔细地审视着他，“这位苏晨先生，需要暂时留下来，配合我们进行一项极其重要的评估。这关系到我们双方共同应对某个潜在威胁的关键一步。”
王海看着平板上那份毋庸置疑的最高指令，脸色瞬间变得极其凝重。他沉默了几秒，最终深吸一口气，收回平板，对苏晨低声说道，语气充满了无奈和郑重：“苏晨同志，情况特殊，指令来自最高层。请务必以大局为重。我们会全程与联邦方面保持沟通，确保你的安全和权益。”
老马在一旁听得云里雾里，但看这架势也知道事情不对，焦急地想说什么，却被王海用严厉的眼神制止了。那位联邦少校则像是烫手山芋终于脱手般，暗暗松了口气，立刻示意手下配合斯特劳斯博士的人办理后续的“人员交接”手续。