“末将遵命！”常胜沉声应下，挥手示意卫士将那几名探子押下去。

与此同时，魏王府。

李泰烦躁地在书房里踱步，脸色铁青。

“你说什么？派出去的人，全都失联了？！”他猛地停下脚步，盯着面前战战兢兢的心腹，声音仿佛淬了冰。

“是……是的，王爷。”心腹满头大汗，声音都在发抖，“无论是去东宫那边的，还是去城南庄园的，约定的时间都没有回来接头，派人再去查探，也……也杳无音信，如同人间蒸发了一般。”

“废物！一群废物！”李泰气得一脚踹翻了旁边的香炉，铜炉滚落在地毯上，香灰撒了一地。“连个人都看不住！苏家也就罢了，东宫！那是东宫！他们怎么敢！”

心腹吓得扑通一声跪倒在地：“王爷息怒！属下……属下猜测，恐怕是惊动了东宫卫率，或是……或是被太子殿下的人拿下了……”

“拿下？”李泰眼神阴鸷，“李承乾他敢？他凭什么？父皇还没说什么，他倒先动起手来了？”

他嘴上虽然强硬，心中却升起一股强烈的不安。那些探子都是他精心挑选的好手，不可能无缘无故同时失踪。唯一的解释，就是落入了对方手里。

可是，李承乾会怎么处置这些人？交给大理寺？那等于是直接向父皇告状，撕破脸皮。可若是不交，他又想干什么？

李泰越想越心烦意乱。这个大哥，自从坠马醒来之后，就像变了个人，行事完全不按常理出牌。先是在立政殿顶撞父皇，然后斩杀称心整肃东宫，接着又拉拢了魏征，现在连手段都变得如此老辣，悄无声息地就拔掉了自己安插的钉子。

“这个李承乾……真是脱胎换骨了不成？”李泰喃喃自语，眼中充满了忌惮和一丝不易察觉的恐惧，“手段越来越像个样子了……他到底想干什么？”

他不知道李乾已经掌握了他派人刺探的证据，只觉得眼前的迷雾越来越浓，那个曾经被他视为囊中之物的储君之位，似乎正变得越来越遥远，而那个本该被他踩在脚下的兄长，却像一座逐渐隆起的山峰，压得他有些喘不过气来。

长安城的热闹，从未像现在这般，一半是权贵们追逐新奇烈酒与香氛的喧嚣，另一半，则是暗流涌动的窥探与猜忌。但无论外界如何风雨，都无法阻止一股金色的洪流，正以一种近乎粗暴的方式，源源不断地汇入东宫深处。

夜幕低垂，东宫一处偏僻殿宇的地下密室，烛火通明。这里原本是前朝遗留的藏冰地窖，被李乾令人秘密修缮加固，如今成了他最隐秘的私人金库。