夏侯霸盯着他这副云淡风轻的模样，胸中怒火更盛。他一把抓住曹璟的手腕，声音压得极低却字字如刀："子玉！你就这样认了？！"

曹璟的手腕被他攥得生疼，却依然保持着恭敬的姿态。他轻轻挣开夏侯霸的手，做了个请的手势："叔祖远道而来，想必车马劳顿。不如先入内喝杯茶，慢慢说话。"

"喝什么茶！"夏侯霸猛地一挥袖，茶盏被扫落在地，发出清脆的碎裂声。他指着曹璟的鼻子骂道："你父亲若还在世，看到你被人这般折辱，怕是要从棺材里跳出来！司马家如今把持朝政，打压宗室，你就甘心在这荒凉之地当个小小郡尉？"

府中的侍从都被这突如其来的怒喝吓得不敢动弹。曹璟却神色如常，弯腰拾起地上的碎瓷片，递给一旁瑟瑟发抖的侍女，温声道："小心收拾，别伤着手。"

他重新斟了杯茶，双手奉到夏侯霸面前："叔祖息怒。侄孙知道您是为我抱不平。但眼下司马懿权倾朝野，陛下对宗室又多有猜忌。侄孙在这边陲之地，远离是非，反倒能保全性命。"

夏侯霸盯着那杯茶，茶汤清澈，映出自己扭曲的倒影。他突然觉得有些无力，重重地坐在席上："可你在陇西立下大功，本该封侯拜将..."

"功名利禄不过是过眼云烟。"曹璟在他对面坐下，声音平静得可怕，"叔祖可知道，上月东平王是怎么死的？"

夏侯霸脸色一变。东平王曹徽暴毙的消息他当然知道，朝中说是急病，但...

"侄孙在此，至少还能练剑读书。"曹璟轻抚着案上的剑鞘，指尖在花纹上缓缓摩挲，"张掖虽偏远，却也是建功立业之地。他日若天下有变..."

夏侯霸猛地抬头，看到曹璟眼中闪过一丝锐利的光芒，那眼神哪里像个认命的懦夫？分明是头蛰伏的猛虎！他忽然明白了什么，拍案而起："好！好一个韬光养晦！不愧是武帝的子孙！"

他激动地在厅中来回踱步，靴子踩得地板咚咚作响。这些年他看着曹家子弟一个个被司马家打压，心里憋着一团火。今日见到曹璟这般心性，既欣慰又心酸——这孩子才二十出头啊！

"璟儿，"夏侯霸突然转身，压低声音道："我在陇西还有三千旧部，都是跟着我出生入死的兄弟。你若需要..."

曹璟立即抬手制止他说下去，警惕地看了眼门外，确认无人偷听才低声道："叔祖的心意侄孙明白。但现在还不是时候。"

夏侯霸望着他沉静的面容，忽然觉得眼眶发热。他重重拍了拍曹璟的肩膀，所有的愤怒都化作了坚定的决心。这个年轻人，值得他倾力相助！

"记住，"夏侯霸临走时紧紧攥住曹璟的手，"夏侯家永远站在曹家这边。"

曹璟站在府门口目送夏侯霸的车驾远去，寒风吹起他的衣袍。直到车驾消失在尘土中，他才缓缓松开一直紧握的拳头，掌心赫然是四道深深的指甲印。