长安的秋雨裹着寒意砸在青瓦上，李逸尘顶着斗笠穿过朱雀大街。街边茶馆里传来说书声，正讲到吐蕃铁骑踏破玉门关，茶客们拍案痛骂，却不知真正的暗涌正藏在更深之处。

苏牧的密信在袖中硌得他发疼。昨夜城郊破庙，那封信上字迹潦草：“郑畋余党现身东市，速来。”李逸尘握紧腰间横刀，雨水顺着刀鞘纹路蜿蜒而下，混着掌心的汗。

东市酒肆二楼，苏牧掀开竹帘，脸色比往日更苍白。案上摆着半凉的酒菜，还有张皱巴巴的羊皮地图。“郑畋的心腹幕僚，三天前出现在这。”他指尖点在地图西北角，“城西贫民窟，那里三教九流混杂，最易藏污纳垢。”

李逸尘凑近细看，地图上某处用朱砂画着歪扭的莲花标记。“这符号...”他突然想起半月前在郑畋管家书房搜出的密信，信纸边角也有同样的印记。

两人冒雨赶到城西，破败的巷子里污水横流。李逸尘刚拐进一条胡同，忽觉头顶风声骤起。他本能地就地翻滚，一柄淬毒的匕首擦着耳畔钉入砖墙，刀柄还在嗡嗡作响。

“小心！”苏牧抽剑挡开从暗处袭来的黑衣人。李逸尘反手抽出横刀，刀光劈开雨幕。三个黑衣人如鬼魅般围拢，招式狠辣，招招致命。

混战中，李逸尘瞥见其中一人手腕处的莲花刺青——与地图上的符号如出一辙。他刀锋一转，直取那人咽喉。黑衣人仓促格挡，露出破绽，李逸尘顺势一脚踹在其胸口，那人踉跄后退，撞翻一旁的木架。

木架轰然倒塌，露出墙根处半掩的地窖入口。苏牧挥剑逼退剩余敌人，与李逸尘对视一眼，同时跳进地窖。

地窖内弥漫着腐臭，墙角堆着几箱西域香料。李逸尘掀开箱盖，底层竟是用油布包裹的虎符仿制品。“他们要伪造调兵令！”苏牧脸色骤变，“吐蕃进犯不过是幌子，这些人想趁乱控制京城驻军！”

话音未落，地窖上方传来重物坠地声。李逸尘刚要举刀，却听熟悉的声音响起：“是我。”赵崇带着一队金甲侍卫现身，手中火把照亮地窖。这位左丞相一改往日威严，鬓角沾着雨水，神情凝重。

“陛下已收到消息。”赵崇盯着地上的虎符，“昨夜宫中传出密信，有人要在三日后的祭天大典上动手。”他转向李逸尘和苏牧，“二位，如今唯有你们知晓这些人的底细。”

三日后，太极殿前钟鼓齐鸣。李晔身着冕旒登上祭坛，文武百官依序行礼。李逸尘混在侍卫队伍中，目光警惕扫视人群。突然，观礼的人群中冲出数名蒙面刺客，直奔祭坛。