腊月二十九的清晨，晨光中透着薄雪的清冽。

沈杰把围巾往脖子上紧了紧，踩着发出咯吱声响的积雪，朝着万湖公园走去。

姜雅琴昨晚发的消息还留在手机里，最后一条“明早八点南门等你”的提示框泛着暖黄色的光。

他摸了摸口袋，指尖触到硬壳手机的棱角——那是他上个月给李宏刚家换的新座机，老人硬塞给他两斤酱牛肉表示感谢。

李记牛肉汤的摊位在公园东角的老地方，蓝色的布篷被雪压得往下坠，炉子里的炭火正烧得旺盛。

沈杰远远就看见一个穿着藏青色棉袄的少年猫着腰在拨弄煤块，走近了才认出是李宏刚的儿子李建辉。

“建辉，你爸呢？”

少年抬起头，鼻尖冻得通红：“我爸说今天是腊月二十九，老顾客王大爷要请他喝几杯，非要我来看摊。”他搓了搓手，铁锅里的牛肉汤正咕嘟咕嘟地冒泡，“沈哥你来得正好，我新学了煎火烧，正愁没人尝尝味道呢。”

平底锅放在炉子旁边，金黄的火烧正滋滋地冒着油。

沈杰接过递来的半块火烧，咬了一口，外皮酥脆，里面软乎乎的，几乎能抿化，牛肉馅调得咸淡适中，还带着一点葱香。

“比你爸煎得还地道。”他由衷地夸赞道。

少年的耳朵瞬间红到了脖子根，连忙说“我爸总说火候一定要足”，然后转身去给刚坐下的老主顾盛汤。

摊位前渐渐聚集了一些人。

沈杰见李建辉手忙脚乱的，便自觉地站到收钱的木桌后面。

有熟客认出了他，打趣道：“小沈总还亲自来帮忙啊？”他笑着回应：“给建辉搭把手，就当蹭口热汤喝。”木匣里的零钱越堆越高，李建辉端汤的手也稳了下来，额头上沁出了薄薄的汗珠，偶尔抬头朝他笑，眼角弯成了月牙。

太阳升到树顶的时候，沈杰看了看手表，从钱包里拿出一个红包。

“建辉，这是给你和你爸的新年礼物。”他把红包塞进少年怀里，避开了少年推拒的手，“我刚创业那会儿，你爸总是给我留热汤，这是我应该做的。”少年攥着红包的手指微微颤抖，眼眶泛红，最终没有再推辞，只是低声说：“沈哥，明天初一我爸说要给你留最大的牛骨。”

离开摊位时，沈杰呼出的白气在眼前散开，变成了一团雾。

他沿着湖边往南门走去，雪后的湖面结了一层薄冰，几个小孩正举着冰锥在凿洞，他们的笑声打破了满湖的清光。

转过朱漆回廊，迎面传来一个熟悉的女声：“那不是沈杰吗？”

张雅雯穿着一件酒红色的羽绒服，正踮着脚拍打树上的积雪。

她旁边站着伍芷清，穿着米白色的毛衣，外面搭着一件短款大衣，发梢上沾着雪粒，看到他走过来，眼神微微一闪；李诗韵和刘悦莎挤在石凳上啃着糖葫芦，前者挥了挥手，后者鼓着腮帮子直点头。

最边上靠着一棵老柳树的是李毅风，黑色的长款羽绒服下摆沾着雪，正慢条斯理地擦拭着墨镜。

“沈大才子！”张雅雯率先迎了上来，“年后的同学聚会定在初八，你可一定要来啊。”她说话时呼出的白雾里带着橘子糖的甜味，“上次在图书馆碰到陈景明，说你现在忙得脚不沾地，我们都好奇你在创什么业呢。”

沈杰扫视了一圈人群，伍芷清正低着头整理围巾的穗子，指尖把绒线绞成了小团；李毅风重新戴上了墨镜，镜片后面的目光像结了冰一样。

他笑了笑：“看时间吧，如果项目不赶工期，我肯定到。”目光扫过刘悦莎鼓得像仓鼠一样的脸，故意说道，“悦莎，你小姨的咽炎好些了吗？上次教她的雪梨膏方子，用着管用吗？”

刘悦莎被糖葫芦噎了一下，猛地捶了捶胸口：“管用管用！我小姨说比在药店买的还灵……”她话还没说完，李毅风突然开口道：“沈杰，你这是刚从哪儿回来啊？”他漫不经心地踢开脚边的雪块，“穿得比以前体面多了。”