秦朝阳忍不住插话：“我等奉命查案，按理当先拜会此地城守府，再去叨扰贵府才是。”

管事脸上笑容不减，语气却带着几分不容置喙的意味：“这位小哥有所不知，我家主人与城守大人素有往来，此刻城守大人亦在我家庄上品茶。诸位大人远道而来，直接到敝庄，也省了来回奔波之苦。”

此言一出，众人心头皆是一沉。

连一城之主都在桓家做客，这桓家的势力，在姑苏城当真是只手遮天。

而且，这城主去的也太巧了吧，刚好卡在他们到来的时候。

冷天刀端起茶杯，抿了一口，茶水微凉，发出一声几不可闻的轻叹：

清涟，你终究还是走上了这条不归路。

太湖之畔，碧波万顷，水天一色。

数顶青泥小轿，在湖边绿柳成荫的小道上，平稳前行，前往桓家的云水山庄。

轿内，方学武对着轿窗外的湖光山色啧啧称奇，对秦朝阳道：“乖徒儿，你可知这桓家是何来历？”

秦朝阳摇头。

虽然游戏论坛上关于桓家的资料也不少，但桓家内部没有玩家，很多人为了博取流量，张口就来，信息也难分真假。

方学武压低了声音，带着几分神秘道：“说起来，这桓家祖上，那也是阔过的。数百年前，桓家先祖曾是江湖上一等一的人物，麾下高手如云，据说当年连朝廷都要给他们几分薄面，权势滔天。”

“那后来呢？”秦朝阳追问。

“可惜啊，”方学武叹了口气，“一代不如一代，家道中落，人才凋零。你看那江湖百年，多少英雄豪杰辈出，五绝威震天下，可曾听过哪个姓桓的能与他们比肩？”

他顿了顿，话锋一转：“不过，这风水轮流转。如今这桓家家主，名叫桓清涟，虽是一介女流，武功嘛，听闻也只是一般。但此女却是个了不得的人物，短短二十年间，硬是将一个日薄西山的桓家，经营得风生水起，如今在姑苏，已是能与那传承数百年的姑苏慕容氏分庭抗礼的顶尖世家了，当真厉害！”

秦朝阳听完思考了片刻，随即问出心中所想：“师父，既然桓家如今这般家大业大，又为何要冒奇险，做出盗窃生辰纲这等自毁长城之事呢？”

“呃……”方学武也被问住了，他挠了挠头，“这个嘛……为师也想不通啊。”

轿子停稳，管事的声音在轿外响起：“诸位大人，云水山庄到了。”

众人依次下轿。

眼前豁然开朗。

太湖的烟波浩渺仿佛被巧手匠人精心剪裁，框入这座占地广阔的庄园之中。

亭台楼阁依山傍水，飞檐翘角，层层叠叠，宛如画卷。长廊曲折，连接着各处院落，廊柱上雕龙画凤，栩栩如生。

脚下的青石板路被打磨得光可鉴人，缝隙间偶有青苔，更添几分古意。奇花异草遍植园中，不少是秦朝阳只在图谱上见过的珍品，此刻却如寻常花木般随意栽种。

清澈的溪流自假山间潺潺流过，汇入一方碧潭，锦鲤嬉戏，悠然自得。空气中弥漫着淡淡的花香与水汽，令人心旷神怡。

这云水山庄，奢华却不俗气，处处透着世家大族的底蕴与讲究。

方学武看得眼都直了，他走南闯北，也算见过些世面，但如此气派的私家庄园，还是头一回见。

他忍不住小声对秦朝阳嘀咕：“乖徒儿，看见没，这才是真正的有钱人啊！咱们家跟这儿一比，简直就是粪坑！”

秦朝阳心中无语，有你这么形容自己家的吗？

就是奇怪，这样的家族，真的会为了区区生辰纲铤而走险？