越南的山西市位于越南首都河内市的西部，属于河内市管辖，它地处红河三角洲的边缘。

1970年5月，美军通过SR-71“黑鸟”高空侦察机和“猎人”低空无人侦察机对首都河内多次侦查，从众多的照片中，发现了一张可疑的情况。

这张照片拍摄的坐标是山西市的郊区，一排破旧的两层房，一个小院，似乎是废弃的一处村办小学。

因为院落中有一个大大的“K”字，引起了美情报机构的注意，经过对“K”字的反复分析，情报人员终于有了一个重大发现。

于是，一个周密而详尽的计划很快送到了总统的办公桌上……

【突袭战役的最终敲定】

1964年8月初，美国军舰在北越的家门口北部湾海域搜集水文情报时，借口遭遇到北越的鱼雷艇的攻击。

美国总统听了国家安全局的报告后，暴跳如雷，这还得了，一个小小的北越竟敢来硬的，也不掂量掂量。

实际上大家都心知肚明，美国就是想找茬而已，为自己出兵入侵北越找理由。

那为啥老美从那么远，来到东南亚去打北越？这里需要简单地把当时的背景说说：

越南在二战后经历了长期的抗法战争，1954年日内瓦会议后，越南被分为北越（越南民主共和国）和南越（越南共和国），分别由共产党领导和亲西方政权统治。

按照协议，越南应在1956年举行全国统一选举，但由于美国和南越政府的阻挠，选举未能举行，南北分裂成为事实。

美丽国担心的是，如果越南北方统一南越，就会实行共产主义政体，而且有可能会引起多米诺骨牌效应，包括越南在内的东南亚也就没有美国的啥事了，对于美国来说，那岂能忍！

于是就从帮助南越去打赢北越干起吧，统一后再安置一个傀儡政府，服服帖帖。

那总得有个借口去打呀，于是就有了北部湾事件。

自己的军舰遭到来自北越鱼雷的攻击，有了这一堂而皇之的借口，于是，总统要求国会立即授权，对北越使用美国的海陆空部队进行攻击。

就在当天，老美悍然发动了对北越的全面的入侵。

随着美国的全面介入，战争逐步升级，美国的战机如好莱坞大片场景，战斗机、轰炸机各种战机编队大量涌入北越的上空，对重要的军事要地，以及水电厂等进行狂轰乱炸。

1964年8月5日，当美国重型轰炸机对越南海防港进行突袭时，突然听见“啾”的一声，一枚PRD火箭弹从港口附近的丛林中窜出，径直朝上空的目标迎面撞去。

从航校毕业后阿尔维莱茨中尉第一次参加真枪实弹的战斗，他的飞机刚到港区上空，还没等他按下炸弹投掷按钮，就被击中，他惊慌之下，立马按下弹射器，“轰”的一声，他被甩出机舱，飘落在莽莽山林中。

茂密的山林里到处都是北约的游击队，很快，阿尔维莱茨中尉就成了第一个北越的美军飞行员俘虏。

8月17日，海军少尉飞行员约翰·S·麦凯恩（曾于2008年参加总统候选人），也是当时的太平洋美军总司令麦凯恩上将的儿子，也被越军俘虏。

美国为了换回面子，逐渐加大战争的规模，而被俘虏的美军飞行员越来越多，截至1970年底，成了越南俘虏的飞行员高达500多名。

可想而知，越共对这些飞行员肯定不会客气，各种酷刑轮番上演，越南为了宣传战争的效果，没事就把这些飞行员拉出去，对各国媒体的镜头公开露面。

美国国内反战的情绪一下子被这些媒体的报道给激爆了，举着反战横幅的游行队伍一直排到了白宫大门口。

于是，美国国内的共和党借机加大了对民主党诋毁，1969年当时的美国总统约翰逊自知，如果下届继续参加选举，肯定干不过共和党，于是，他干脆宣布不再参加下届总统选举。

1969年尼克松上台了，越共趁此时机，又把这些被俘获的飞行员对着镜头，有意刺激一下美国国民的神经，当时一名飞行员对着西方记者的摄像灯光，不停地眨眼睛，表面上看似灯光太刺眼了，睁不开眼，实际上他是在用电报密码的节奏，传递出两个字：折磨。

尼克松此时装着无视，也很无奈，但他无法不去面对着整天静坐在白宫大门口的老太太们，这些老太太们听说儿子当了俘虏，天天受着非人的折磨，心疼儿子要想儿子尽快回来。

于是，清一色的老太太整天啥也不做，就是每天举着上面写着“我们要被俘的儿子，我们不要战争"的牌子，静坐在总统出入的必经之路。

正当白宫对这些民众的诉求焦头烂额时，美国的高空侦察机在北越的上空侦察时，捕捉到了一组照片，经过对这些照片进行分析时，他们发现了两张可疑的相片。

一张显示的是地处山西市的战俘营院内，有一个大大的K字形，这个战俘营是北越围绕首都河内四周安置的四个战俘营之一，据情报部门获悉，此处关押着美军被俘的飞行员，在河内西边37公里处。

经过细致分析，这应该是战俘们在放风凉晒衣服时，用衣服摆放的一个求救信号，而从地面上是根本看不出所以然，但从空中俯瞰，却一目了然。

另一个照片是距战俘营不远处的一个山坡上，清楚地显示两个大大的数字：55，这些数字是用木材摆设而成，情报人员分析，这应该是被关押的飞行员上山砍柴时伺机摆放的，很可能指明的是这个战俘营的人数。

美军知道，也只有这些飞行员们能想出此法，事后证实，情报机构这些分析精准无误，当时的确关押着被俘获的55名美军飞行员。

尼克松总统要求参谋长联席会议尽快拿出决策来，去解救这些飞行员，可把这些总统的智囊们忙坏了，经过再三磋商，最终形成了一份突袭解救山西战俘的计划放在了总统的办公桌上。

不是说北越首都河内四周有四处战俘营吗？为什么单单确定去突袭这一个呢？

根据照片分析，这个战俘营是美军认为最好打最容易快打快撤，可以避免攻坚作战的一个首选目标，因为它地形开阔，水网稻田，这样一个开阔的地形，非常有利于美军投送突击部队，一旦发现周围有增援的部队，美军便于发扬空中火力，拦阻越军的增援部队。

另外，附近的守军不多，而且战俘营内有个不大不小的操场，可以方便突击部队的直升机直接降在院内。

如果越军前往水网稻田地救援的时候，只能沿稻田土路开进，而美军经过计算，周围的所有的驻军，即便在高度戒备的情况下，赶过来救援，正常情况下也需要15分钟的时间。

而这15分钟，沿着这些通道赶过来救援的部队，如果遭到美军空中火力打击的话，很有可能会花费20分钟以上，那么，在越军赶到山西战俘营之前，美军的活已经干完了。

尼克松总统虽然对军事不是太懂，但他知道此时太需要一次行动，来缓解国内民众内心对越战的不满情绪。于是，经过反复权衡，他在军方送来的行动计划上作了批示：除此以外，我们别无选择。

最初送来的行动代号，叫“饭碗行动。”尼克松总统想了想不太好听，于是拿笔修改了一下，将这次解救行动命名为：象牙海岸行动，希望通过这次突袭战役给军队开一个好头，提提战争中士兵的士气。

行动最终敲定，为了配合这次行动的精准而成功实施，美国军方战前经过了一系列的各项准备。

【突击前准备】

首先，一次战役前情报尤为重要，于是，美国中情局调动东南亚的谍报人员开始行动，以摸清战俘营的具体人数，分配的房间，以及越军士兵及火力配置等详细情况。

美国情报机构CIA有的是办法，每年投入大量的美金，布撒了众多的线人，这些线人一般就是从本土或者周围的国家找的，为了钱，这些人也真舍命去干。

果不其然，1970年6月的一天，山西战俘营周围来了一个卖鱼的老挝人，他径直向营地的警卫走去，当他一走近看守的越军士兵，就赶紧递过去两包“远香牌”高档香烟，看守的越军士兵一看送鱼的这个老挝人，也不客气，一把接过香烟，两盒烟中间还夹有一叠厚厚的越南盾。

于是，这名卖鱼的老挝人便很轻松地进了战俘营，既然能进来，又是一个送伙食的老农民，里面的越军看守自然不甚在意，此人很快就将里面摸了个透，并画出了详细的草图。

很快详细的情报传到了美军情报室：山西战俘营共关押61名战俘（以前是55名，后来又俘获了6名），每个房间住了5个战俘，分别住在12间平房，四周有2米高的围墙，不远处有一条河流（红河）。

越军看守共有45人，营地孤立在离城镇1.6公里的水稻田中，这是一间农村小学，因为战争无人上学而废弃，所以，这所学校被用来关押战犯。