寅时的匀城还沉浸在黑暗中，祁府后门处，辛久薇紧了紧身上的狐裘大氅。寒风吹起兜帽边缘的绒毛，扫在脸颊上微微发痒。
她回头望了一眼生活了月余的祁府，外祖的书房还亮着灯，隐约可见一个佝偻的身影站在窗前。
"小姐，马车备好了。"辛葵压低声音道，她今日换了身利落的骑装，腰间别着把短剑。
辛久薇点点头，正要登车，忽然听见身后传来急促的脚步声。
"表妹！"
祁怀鹤披着件墨色大氅追来，发梢上还沾着未梳洗的露水。
他一把抓住辛久薇的手腕，将一个鼓鼓囊囊的荷包塞进她掌心："拿着。"
荷包入手沉甸甸的，辛久薇解开系带一看，里面竟是几枚金叶子，剩下的都是方便出手的碎银。
"表哥，这……"
"别推辞。"祁怀鹤打断她，声音里带着不容拒绝的坚定，"京城不比匀城和颍州，处处都要打点。"他顿了顿，又从怀中取出一把精致的匕首，"这个也带着，记得我教过你怎么用。"
匕首出鞘的瞬间，寒光映亮了辛久薇的眼睛。
她记得这把匕首——前世表哥离乡时唯一带走的物件。指尖抚过刀柄上缠绕的青色丝绳，那褪色的结扣显然是多年前的旧物。
"我会完好无损地还给你。"辛久薇将匕首贴身收好，忽然想起什么，抬头直视表哥的眼睛，"表哥，若是姐姐问起..."
祁怀鹤的耳根在晨曦中微微泛红："我会告诉她，你去江南访友了。"
他犹豫片刻，又补充道，"不过瞒不了多久，兮瑶表妹比你想象的聪明得多。"
提到姐姐，辛久薇心头一暖。前世她至死都没能明白，姐姐那些看似冷漠的言行下，藏着怎样炽热的关怀。
"替我向姐姐赔罪。"辛久薇轻声道，"还有……谢谢表哥。"
马车驶出匀城时，天边刚泛起鱼肚白。辛久薇靠在车壁上，手中紧握着萧珣那封染着血腥气的信。车轮碾过积雪的声音单调而沉闷，就像她此刻忐忑的心跳。
"小姐，我们走官道还是小路？"辛葵掀开车帘问道。
辛久薇沉思片刻："先走官道，到青州再改水路。"她指尖无意识地摩挲着匕首的刀柄，"林侍郎的人可能还在盯着祁府，我们得尽快离开颍州地界。"
马车内，辛久薇取出父亲的信又读了一遍。镇北侯府...二皇子这步棋下得又狠又准。前世姐姐就是被这桩婚事毁了终身。而如今二皇子突然对辛家发难，是否与萧珣回京有关？又或者...他们发现了自己与萧珣的联系？
思及此，辛久薇后背沁出一层冷汗。若是因为自己连累了家人...她不敢再想下去。
天色大亮时，马车已行出三十余里。辛久薇掀开车帘，望着官道两旁掠过的枯树，恍惚间又看见灵隐寺那棵银杏。
"小姐？您脸色不太好。"辛葵递来水囊，"要不要歇会儿？"
辛久薇摇摇头，强迫自己回到现实："继续赶路，天黑前到青松驿。"
然而天公不作美，未到午时，天空又飘起雪花。起初只是零星几点，后来渐渐密集成鹅毛大雪。马车在积雪中艰难前行，速度越来越慢。
"小姐，这雪太大了，马儿走不动了。"车夫在外头喊道，"前面有个客栈，要不要歇一晚？"
辛久薇蹙眉。耽搁行程非她所愿，但若强行赶路导致马车损坏，反而更误事。她掀开车帘望去，风雪中隐约可见一盏摇晃的红灯笼，上面写着"悦来客栈"四个大字。
"就这里吧。"她无奈道。
客栈比想象中热闹。大堂里坐着几桌客人，多是因风雪滞留的商旅。辛久薇戴着帷帽，在辛葵的搀扶下快步走向柜台。经过一桌客人时，她突然听见"六皇子"三个字，脚步不由得一顿。
"...听说伤得不轻，太医院去了三拨人..."
"嘘，小点声，这事能随便议论吗？"
"怕什么，这荒郊野岭的..."
辛久薇的指甲深深掐入掌心。她强迫自己继续向前走，却将每个字都听得清清楚楚。
"客官打尖还是住店？"掌柜的笑脸相迎。
"两间上房。"辛葵代为答道，"再送些热食上来。"
上楼时，辛久薇的裙角不小心扫到一位独坐角落的女客。那女子约莫三十出头，穿着绛紫色衣裙，发间只簪了一支白玉簪，却通身透着股不凡的气度。
"抱歉。"辛久薇轻声道。
女子抬头，露出一张姣好却略显苍白的面容。她目光在辛久薇帷帽上停留片刻，忽然笑了："无妨。风雪天赶路，姑娘小心着凉。"
她的声音不高不低，恰好让辛久薇听清，却又不会引起旁人注意。更奇怪的是，这声音莫名有些耳熟，但辛久薇确信自己从未见过此人。
进入客房后，辛久薇立刻吩咐辛葵："去打听一下刚才那桌人说的六皇子的事。"
辛葵领命而去，辛久薇独自站在窗前，望着窗外越下越大的雪。萧珣到底伤得多重？为何太医院要派三拨人？种种猜测在脑海中翻腾，胸口像压了块大石般闷痛。
不知过了多久，辛葵匆匆回来，脸上带着几分惊惶："小姐，打听清楚了。六皇子五日前在进宫途中遇刺，据说刺客用了毒，至今昏迷不醒..."
"哐当"一声，辛久薇手中的茶盏跌落在地，热水溅湿了她的裙角。她却浑然不觉，只死死盯着辛葵："消息可属实？"
"客栈里那几个是京城药材商，说是亲眼看见太医院的马车进出六皇子府。"辛葵压低声音，"还说...皇上震怒，已经处死了好几个侍卫。"
辛久薇转身面向窗户，不让辛葵看见自己惨白的脸色。萧珣中毒昏迷...这个念头像把钝刀，一点点割着她的心脏。那样一个算无遗策的人，怎么会...