鸡鸣三遍，天色尚自蒙蒙亮，紫宸殿的灯火却已早早点亮。

赵桓今日起得格外早，连早朝都有些心不在焉，一下朝便屏退了大部分内侍，只带着张望，一头扎进了福宁殿一处平日里鲜少有人踏足的偏殿之中。

这偏殿原本是堆放些旧时器物的地方，此刻却被清理出了一大片空地，中间摆上了一张宽大的榆木案几，上面铺着雪白的宣纸，笔墨纸砚一应俱全。

“官家，您这是……”张望看着赵桓挽起袖子，一副要大干一场的模样，心中有些惴惴不安。自打这位官家从怀州回来，行事便愈发让人捉摸不透，时常有些惊人之举。

赵桓却没理会他，径自走到案前，拿起一支炭笔，对着宣纸便开始勾勒起来。他画得很专注，时而皱眉沉思，时而笔走龙蛇，不多时，纸上便出现了一个细长的管状物雏形。

“张望，你来看。”赵桓放下炭笔，指着图纸道，“朕昨日与吕卿和那几位匠师议事，提及要制一种能观远物的‘千里镜’。这镜片打磨之事，朕已交予沈括去琢磨，但承载这镜片的筒身，朕以为也颇有讲究。”

张望凑上前去，看着那图纸上略显粗糙但轮廓清晰的管子，有些不明所以：“官家，这不就是……一截管子么？用竹筒、木管，或是薄铜薄铁卷了，不就成了？”

“非也，非也。”赵桓摇了摇头，拿起另一支细毫蘸了墨，开始在炭笔稿上细化，“寻常管子，若要看得远，这筒身便要做得极长。如此一来，既不便携带，手持亦不稳当，如何能用于军前斥候？”

他一边说，一边在图纸上画出了几节粗细略有不同、可以层层套叠的圆管。

“朕在想，能否将其制成数节，不用时便收拢起来，不过尺许长短，用时再将其拉伸开来，如此岂不便宜？”

张望看着图纸上那如同后世伸缩式望远镜一般的结构，眼中露出惊奇之色：“官家巧思！如此一来，确是轻便了许多。只是……这数节套管，如何能做得既严丝合缝，又能伸缩自如？若是松了，怕是影响观瞧；若是紧了，又不易拉伸。”

“这便是朕今日要琢磨的关键了。”赵桓沉吟道，“朕前世……呃，朕曾在一本古籍上见过类似的机巧，乃是用一种极富韧性的皮革，或是经过特殊处理的厚纸，将其卷成筒状，再用鱼胶粘合，外层涂以生漆，使其既轻便又耐用。只是这套叠之处的密合，确是个难题。”

他前世虽然算不上什么学霸，但好歹也是信息爆炸时代过来的，望远镜的结构原理，多少也曾在网络上、科普读物里见过。单凸透镜作物镜，单凹透镜作目镜的伽利略望远镜，或者双凸透镜的开普勒望远镜，他脑子里都有个模糊的印象。但真要自己动手做，那就抓瞎了。好在他现在是皇帝，只需要提出概念和方向。

“皮革？厚纸？”张望瞪大了眼睛，“官家，此等软物，如何能承载那精贵的琉璃镜片？且不说日晒雨淋，便是稍有磕碰，怕是也要损毁了。”

“朕说的不是寻常皮革纸张。”赵桓解释道，“朕记得有一种‘油浸纸’，或是用多层麻布以漆胶粘合，其坚韧不下于薄木。至于皮革，若选用上好的牛皮，鞣制得当，再辅以骨圈或竹圈定型，亦未尝不可。”

他又在图纸上画了几个小小的凸起和凹槽：“你看，若是在这每一节管子的接合处，设下此等卡榫，或是用细密的丝线缠绕增加摩擦，或可解决伸缩与密合的问题。”

赵桓一边画，一边自言自语：“筒身材质……宋代有什么合适的？竹子太易开裂，受潮变形。木头……太重，且加工不易。铜铁？太沉，且耗费甚巨，若只是原型试制倒也无妨，但若要军前大量使用，成本便是个大问题。”

他想起宋代发达的漆器工艺和造纸术。

“张望，你去将作监问问，可有擅长制作精巧漆器，或是能将纸张做得既轻且韧的匠人？”赵桓吩咐道，“特别是那种能用于制作军中箭羽筒、或是文书卷轴筒的，其材质定有可取之处。”