她轻声道。

“世道再错，命还在。小主子，会平安长大的。”

殿中炉火轻轻跳跃着，照在喜果怀中襁褓里那张小小的脸上，映出一道淡淡的光晕。

那张脸皱巴巴的，肤色蜡黄，瘦得几近透明，仿佛轻轻一碰就会碎裂。

可喜果抱得紧紧的，像是抱住了她全部的命运。

那一瞬间，她竟生出一种幻觉。

这孩子就是她自己，是那个在破草棚里被父母嫌弃是“赔钱货”而差点溺死的小女孩。

她低头轻轻贴近小公主的额头，喃喃道：“小主子不怕，喜果在呢。”

那是她从不曾得到的温柔，如今，她愿意把它全部给这个脆弱的小生命。

床榻上传来一阵轻咳，邢答应那张苍白的脸从阴影中抬起。

眼神幽深得像一口井，看不出喜怒，只听她忽地低声开口。

“好生照看着。”

喜果一怔，手中的动作顿了一下，下意识抬头看她。

“娘娘是……想通了？”

她的声音里带了一丝惊喜与期待，似乎真以为这个疯了一般的女人终于有了为人母的一丝怜惜。

邢答应却轻笑一声，那笑容冷得几乎没有人味。

她一字一句地说，嗓音压得极低，如毒蛇在夜里吐信。

“这个赔钱货，不能就这么白死了。”

喜果脸色一白，心猛地一沉。

“这个孩子……”邢答应目光诡谲，咬牙切齿道，“得死在宜嫔手里，才是死得其所。”

“她的皇上喜欢吗？那就让她亲手害死一个皇上的孩子。”

她忽然笑了起来，声音细细碎碎，如同啮咬腐骨的虫。

“到那时候，皇上还会信她几分？”

喜果像是被人当头浇了一盆冷水，浑身的血液几乎都结了冰。

她脚下一软，险些跌倒，死死抱住怀中的小婴儿，声音发颤。

“小主，这可是您的亲生骨肉啊！”

邢答应却连眼皮都没抬一下，只是闭着眼靠在枕上，冷淡如灰烬。

“一个赔钱货罢了，死有余辜。”

喜果喉头发紧，却不敢再说半句。

而此时，宫中另一处，钟粹宫内灯火未熄。

皇后因着肚里闹腾整宿睡不好，刚刚合眼片刻，正靠在软榻上歇息。

她此时头发松散，略显疲态，却仍不失雍容。

帐帘轻动，若芙快步走入，低声道。

“皇后娘娘，消息来了。”

皇后微微抬眼，声音略有倦意。

“说吧。”

若芙压低声音附耳道。

“于嫔那边……孩子没了，是个女儿。邢答应那边，小公主生下来，勉强吊住一口气。”

“活是活着，却半死不活。”

皇后闻言只是轻“嗯”了一声，眼底没有太多起伏。

“她俩倒真是能折腾。”皇后随手捻起茶盏，语气淡淡，“不过是两个不出头的嫔妃，争什么呢？”

“也是不中用的，浪费了我这么好的药。”

她将茶盏放下，站起身来，披了件素白绣银边的云锦外袍，慢慢踱至窗前。

窗外夜色未尽，天边隐隐泛出鱼肚白。

她望着远处，眼神沉静冷漠，仿佛看穿了整个后宫的迷障。

“这女儿尚在肚里，邢答应尚且不喜欢，如今恐怕也没多再在意。”

“既然这般，就让本宫帮她的女儿发挥一下最后的价值吧。”