通风管里的霉灰直往鼻腔里钻，我咳嗽着抹了把脸，手背蹭到管壁上的锈渣，立刻泛起刺痛的红点。

身后黑液漫进来的动静越来越近，像有无数条蛇在管道里游动，苏悦在我前面爬得急，发梢扫过我鼻尖，带着股被冷汗浸透的洗发水味——是她常用的青柠味，平时觉得清新，此刻却像根细针戳着神经。

“晨子，前面有缺口！”林宇的声音从最前头飘过来。

我抬头，看见湛瑶的影子顿了顿，手机冷白光往下照，照出通风管底部有块变形的铁板，边缘翘起半指宽的缝。

下方的滴水声突然清晰了十倍，“滴答”“滴答”，混着更沉的“嗡——嗡——”，像是老式变压器过载的声音。

“能下去吗？”苏悦喘着气问，她的运动鞋尖离那道缝只有二十公分。

我探身往下看，手机光透过铁板缝隙漏出去，正好映在青石板上那行字“祭台在此，活物勿近”上，石缝里爬着暗红色的苔藓，像凝固的血。

再往下，半开的铁门露出半张脸大的空隙，门内飘出的风裹着股腐叶味，却比之前更凉，凉得后颈的汗毛根根竖起。

“下。”湛瑶突然说。

她蹲在缺口边，指尖抵着铁板边缘，“黑液追上来只是时间问题，下面至少有门——”她话音未落，身后传来“咕嘟”一声闷响，黑液漫进管道的速度比我们想的更快，已经能看见油亮的液面在五米外的弯道处反光。

林宇率先跳了下去。

他个子高，落地时膝盖一弯卸力，冲我们比了个“安全”的手势。

苏悦咬着唇踩上铁板，我托着她腰送下去时，听见她小声说：“晨哥，你觉不觉得这青石板……像咱们学校后操场那片老地基？”我心里一凛——上个月学校翻修后操场，挖出来半米厚的青石板，当时李大爷蹲在旁边抽了整包烟，说“这底下埋着老物件，动不得”。

轮到我下的时候，铁板突然发出“吱呀”一声。

我悬在半空的脚猛地收紧，低头看见黑液已经漫到缺口边缘，泛着气泡的液面离我的鞋尖不到十公分。

“快！”湛瑶在下面拽我胳膊，我一咬牙跳下去，落地时踩在块松动的青石板上，“咔”地裂开条缝，石粉簌簌落进缝里，隐约能看见更深的黑暗。

铁门就在三步外。

林宇掏出折叠刀去撬门轴，刀身刚碰到铁锈就断了半截。

湛瑶蹲下来，用手机照着门缝，突然说：“看这个。”她指尖点在门板上一道凹痕里，那是个三角形刻痕，和我们在旧教学楼厕所隔间发现的符号一模一样——三天前，我们就是循着这些符号，找到了李大爷失踪前最后出现的仓库。

“是密码锁。”苏悦突然凑过来。

她指着门侧一块凸起的石板，上面有七个圆形凹槽，“我奶奶家老房子的暗门就是这样，按顺序压凹槽开锁。”她边说边从背包里摸出个小本子，翻到画满符号的那页——那是她这半个月来在校园各个角落拓下来的标记，“仓库墙上的符号是三长两短，厕所是两长三短，这里……”她的手指在凹槽上比划，“七个槽，对应七次按压。”

黑液漫进地下室的声音从通风管缺口传来，我能听见自己的心跳撞着肋骨。

湛瑶突然按住苏悦的手：“等一下。”她盯着青石板上“祭台在此”的刻字，又抬头看通风管缺口，“李大爷说过，他老伴是六九年进校的校工，那年暴雨冲垮了后墙，挖出过一口青铜鼎。”她的指尖在凹槽上快速点动，“六九，是两位数，加上鼎的三只脚……”

“三长两短，再三长！”林宇突然喊。