凌风蹲下身，算盘珠子轻轻敲在皇叔头上："长生不老？听起来挺诱人。不过您忘了句古话？" 欲求长生，先断七情 "—— 您这满脑子的权欲，就算真成了神仙，也是个肥头大耳的财神爷。"

秦雨柔不知何时走到他身边，指尖轻轻抚过皇叔后颈的蛊虫标记："要不要我帮您把这玩意儿挖出来？正好试试我新学的苗疆解剖术 —— 不用麻药，三下就好。"

皇叔浑身发抖，像片秋风中的枯叶。他忽然想起昨晚在御书房，那个戴着青铜面具的人说的话："事成之后，您将是这天下最尊贵的人。" 可此刻，他只觉得自己像个被戳破的纸灯笼，里里外外透着可笑的空洞。

九公主闭上眼睛，不忍再看："拖下去吧。" 她转身时，腰间的玉佩突然滑落，凌风伸手接住，触到玉佩内侧刻着的小字 ——"云踪"。他心中一震，想起萧云踪抚剑长叹的模样，忽然明白这江湖，从来就没有真正的胜者。

暮色渐浓时，三人坐在玄武湖畔的茶楼上。白若雪咬着块桂花糕，望着远处归巢的飞鸟："说真的，今天那手 " 斩立决变免死金牌 "，连我自己都觉得帅呆了！"

秦雨柔轻轻拨弄着茶盏："可惜了那把鬼头刀，一看就是百年老货，就这么断了......"

凌风望着湖面上渐渐亮起的灯笼，忽然笑出声来。两人疑惑地看着他，却见他眼中映着万家灯火，像撒了把碎金子："你们说，要是把今天的事儿写成话本，该叫什么名字？"

白若雪眨眨眼："就叫《午门斩首记：三个江湖骗子和一个倒霉皇叔的故事》？"

秦雨柔摇头："太直白了。不如叫《金銮殿上的变戏法：算盘珠子与免死金牌的奇妙邂逅》？"

凌风大笑，随手抛出一枚算珠，珠子在湖面上激起一圈圈涟漪，惊飞了一只戏水的鸭子。远处，不知哪家楼船传来琵琶声，弹的竟是《茉莉花》的调子，混着晚风里的桂花香，说不出的惬意。

"其实啊，" 凌风忽然收敛笑意，目光投向紫禁城方向，"最妙的戏法，从来不是变走什么，而是让某些东西 ——" 他顿了顿，指尖在桌上轻轻一叩，"永远留在这里。"

白若雪和秦雨柔对视一眼，忽然明白他话中的意思。湖面的灯笼越聚越多，像散落的星星，照亮了三人渐渐远去的身影。而在他们身后，金陵城的万家灯火，正温柔地包裹着这个充满秘密与传奇的夜晚。