太和殿

大年三十的雪夜，整个皇城都浸在银青色的天光里；十六盏琉璃宫灯悬挂在太和殿的正门周围，灯芯里灌的是南诏进贡的鲸脂，雪粒子扑在灯罩外，倒映出千万点流萤似的光斑；南诏自俯首称臣以来，一直谨小慎微，太初皇后当年破了南诏蛊毒，至今让南诏不寒而栗，他们面对大梁唯一的底牌也失去了。

司礼监的太监们踩着鹿皮靴穿过月华门，手里托着刚从太庙请出的青铜夔纹鼎；鼎腹里燃着沉水香，青烟顺着饕餮纹的棱角蜿蜒而上，在檐角垂落的冰凌间凝成薄纱；鼎足裹着新裁的赤锦，锦缎上的金线被雪光一照，恍若游龙破云；全福儿此刻紧紧的盯着这些人做事，怕出了差错，今年是大梁王朝建立的第一百年，除夕宴的排场比以往都要盛大，万邦来朝，容不得一点差错，否则他们的脑袋都要搬家。

戌时，太和殿的朱漆门徐徐洞开，八十一根金丝楠木柱上缠着赭色绸带，每隔三尺便垂下一枚玉连环，环心嵌着鸽卵大的夜明珠；御案前摆着七层鎏金食盒，最上层盛着雪蛤煨鹿筋，青花缠枝莲纹碗沿结着薄薄一层脂膏，在烛火下泛出琥珀色；可以看出为了今年的盛宴，举国上下是做足了准备；全福儿抬头看了看天，与温伯玉对视了一眼，匆匆赶往宫门口迎太初帝后。

全福儿扯着嗓子喊道：

“陛下、皇后娘娘到——”

“平南王、平南王妃到——”

“太子、太子妃到——”

“宸王、县主到——”

唱礼声穿透三重帷幔；宫女太监们鱼贯而出，捧着赤金烛台分列两厢，烛泪顺着蟠螭纹滴落在青砖上，凝成朵朵红梅；太初帝着玄色龙纹常服牵着太初皇后踏进殿来，袍角暗金云纹掠过烛焰时，似有流火在缎面上游走；太初皇后凤冠上的东珠璎珞垂至肩头，珠光映着眉间一点朱砂，倒比西番莲纹的翟衣更夺目三分。萧华昭被太子妃杨婉兮抱在怀里，小姑娘头一次参加这么隆重的宴会，转着小脑袋到处看，煞是可爱。

太常寺丞周天明捧鎏金笏板趋步上前：“启禀圣上，酉时三刻钦天监来报，紫微垣有祥云聚顶，正应海晏河清之兆。”

话音刚落，礼部尚书张谦益便捧青玉盘跪呈御前，盘中卧着陇右道快马送来的并蒂嘉禾，金穗上还沾着祁连山的雪沫。

群臣（官眷）叩首：“吾皇万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁——”

太初帝低沉的嗓音响起：“众卿平身，开宴吧。”