寒鸦渡的晨雾浓得化不开，岑墨站在摇摇欲坠的吊桥前，看着脚下深不见底的峡谷。这是仙魔两界最偏远的交界处之一，连年的战乱与猜忌让这里的百姓对两族都充满敌意。

"确定是这条路？"岑墨回头问道。赤璃正蹲在一块石碑旁研究上面的铭文，火红的长发在灰蒙蒙的雾气中格外醒目。

"没错，前面就是"绝情村"。"赤璃站起身，拍了拍手上的尘土，"据说村里的人三百年来不与仙魔两界往来，连帝君的谕令都敢拒之门外。"

瑾清烟从马车上跳下来，墨绿色的劲装上沾满了泥点："马车过不去了，得步行。"她嫌弃地看了眼摇摇晃晃的吊桥，"这破桥真的能走人？"

"放心，摔不死你。"赤璃坏笑着踏上吊桥，木板立刻发出不堪重负的呻吟。他故意晃了晃，惹得瑾清烟一阵尖叫。

岑墨无奈地摇摇头，指尖凝聚一缕仙力加固桥身："别闹了，抓紧时间。"

三人小心翼翼地过了桥，眼前的景象却让他们同时停住脚步——村口的石碑上赫然刻着"仙魔与狗不得入内"几个大字，字迹已经被风雨侵蚀得模糊，但恶意依旧鲜明。

"哇哦，"赤璃吹了声口哨，"看来我们很受欢迎。"

岑墨的指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩。这是他离开仙界后养成的习惯，每当遇到棘手情况就会这样。三个月来，他们走遍了十七座城池，有热情相迎的，也有冷眼相对的，但如此直白的敌意还是第一次见。

"要不换个地方？"瑾清烟小声提议，"反正帝君只说获得半数支持，又没说必须每个地方都..."

"不行。"岑墨打断她，"越是这样的地方，越需要改变。"他深吸一口气，率先向村内走去，"记住，无论发生什么，都不要动用仙术或魔力。"

村内比想象中还要破败。茅草屋歪歪斜斜地挤在一起，田间劳作的村民看到他们，立刻丢下农具躲回家中，"砰"地关上门窗。不过片刻，原本还有些生气的村子就变得死一般寂静。

"真热情。"赤璃撇撇嘴，突然提高嗓门，"请问有人愿意收留三个迷路的旅人吗？我们可以干活抵饭钱！"

回答他的只有风吹过枯树的沙沙声。

岑墨注意到村中央有口水井，旁边坐着个白发苍苍的老者，是唯一没有躲避他们的人。老者低头编着草鞋，对他们的到来置若罔闻。

"老丈，"岑墨上前行礼，"打扰了。我们想找村长..."

"这里没有村长。"老者头也不抬，"只有等死的老头和等死的村民。"

赤璃蹲下身，与老者平视："为什么等死？"

老者终于抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝诧异——大概是没想到一个魔族会这么平和地与他说话。"庄稼绝收，牲畜病死，连井水都要干了。"他指了指远处一片枯黄的田地，"今年冬天，全村人都得饿死。"

岑墨顺着老者手指的方向望去，眉头渐渐皱起。那片田地上空笼罩着一层极淡的黑气，不是普通的病害，而是...

"魔瘴。"赤璃低声道，与岑墨交换了一个眼神。魔瘴是魔气与怨气混合形成的毒雾，通常只出现在古战场上。这种偏远山村怎么会有？

"能带我们去看看吗？"岑墨问道。

老者犹豫片刻，终究还是慢吞吞地站起身："随我来。"

田间的景象比远处看到的还要糟糕。庄稼全部枯萎，土壤呈现出不祥的紫黑色，散发着淡淡的腐臭味。赤璃蹲下身抓了把土，指尖立刻传来刺痛感。

"浓度不低啊。"他甩甩手，"这地方肯定有源头。"

老者冷笑："三年前，一群魔族在山上打架，把整片林子都染黑了。从那以后，田里的收成一年不如一年..."

"不是魔族。"岑墨突然打断他，"是怨灵。"他指向田垄边缘一处不起眼的小土包，"那里埋着什么？"

老者的表情变了："你怎么知道..."

不等回答，赤璃已经走过去拨开杂草。土包前立着一块简陋的木牌，上面歪歪扭扭刻着"爱女小莲之墓"。

"十五年前的事了。"老者的声音突然沙哑，"小莲去山上采药，再也没回来...三天后，我们在山涧里找到了她。"他枯瘦的手指紧紧攥住衣角，"她怀里还抱着一束花，像是要给什么人..."

岑墨闭上眼睛，神识如涟漪般扩散开来。片刻后，他睁开眼："我明白了。"转向赤璃，"不是魔瘴，是冤魂不散。小莲的死恐怕另有隐情，她的怨气与残留的魔气结合，形成了类似魔瘴的东西。"

赤璃点点头："需要招魂问清楚。"

"不行！"老者突然激动起来，"不许打扰小莲安息！都是那些该死的魔族..."

"老丈，"岑墨温和但坚定地说，"如果真是魔族害了小莲，我们一定还她公道。但若不是..."他意味深长地顿了顿，"真正的凶手就逍遥法外了。"

老者的眼神动摇起来。这时，几个胆大的村民悄悄围了过来，听到他们的对话后交头接耳。