月光在青铜虎符的裂缝里酿成毒浆。

方星星的指甲抠进合欢树根部的泥土，指腹被青铜锈蚀出蜿蜒血线——那纹路竟与顾言安后颈的黥刑烙印丝丝相扣。树根深处传来齿轮转动的闷响，半块虎符突然弹出，锋利的断口处沾着新鲜的血渍。

"原来你早就找到了。"顾言安的声音裹着夜露滴在她后颈。他不知何时出现在树杈间，白大褂下摆垂落的黄符纸上，朱砂绘制的星图正与虎符表面的铭文产生共振，"上周解剖室丢失的标本镊子，原来被娘娘拿来当洛阳铲用了？"

方星星将虎符攥进掌心，青铜的寒意刺得三百年前的箭伤再度渗血。她突然记起城破那夜，裴卿就是用这半块虎符挑开她的嫁衣，冰凉的青铜贴着心口说："娘娘的真心，比虎符更难拼凑。"

树影忽然剧烈摇晃，顾言安坠落的姿态像极了梦中跃下城楼的玄衣权臣。方星星下意识张开手臂，却被他反手扣住腕脉按在树干上。少年指尖绕着从她口袋里偷走的钢印，印章底部还沾着已经干涸的珊瑚色唇膏。

"教务处今早收到匿名举报信。"他摩挲着钢印上"顾言安"三个凸起的篆体字，"说我在心理辅导室私藏违禁药物。"沾着唇膏的钢印突然烙向她锁骨处的龙鳞胎记，"猜猜证据上为什么会有你的唇纹？"

灼痛激得方星星弓起身子，虎符的断齿趁机咬破她掌心。血珠滴落的瞬间，地面突然浮现出由合欢花瓣拼成的星图——正是顾言安符纸上的图案。树根深处传来机括启动的轰鸣，整棵合欢树开始向左侧平移，露出地下室里成排的玻璃罐。

浸泡在福尔马林中的，是无数个残缺的青铜虎符。

"这些赝品可比不上娘娘手里那块。"顾言安用钢印撬开最近的玻璃罐，腐液溅在他裤脚滋啦作响，"毕竟只有沾过帝后血的虎符，才能打开观星台地宫。"他突然扯开衣领，心口的鎏金纹路正在疯狂增殖，"比如......用你现在的血，和我的..."

警报声比昨夜更尖锐地撕裂空气。方星星在旋转的警灯中看见教导主任扭曲的脸，他身后跟着的保安们手持的却不是电棍，而是刻着星宿图的青铜戟。

"游戏升级了。"顾言安笑着吞下那枚沾血的钢印，喉结滚动时发出金属碰撞的声响，"十年前考古队发掘观星台遗址，九名教授发疯前都收到过浸着合欢香的信笺。"他指尖突然射出银丝缠住方星星的脚踝，"猜猜信纸上的唇印，用的是哪个朝代的口脂？"