第 2 章 考核风波，锋芒初试
清晨的演武场，还带着一丝未散的凉意。
空气里却早已混杂着少年们蒸腾的汗气。
兵器划破空气的尖锐呼啸声此起彼伏。
季度考核的紧张感，如同沉重的铅块，压在每一个外门弟子的心头。
林凡站在略显拥挤的人群中，与周围人的焦虑不同，他能清晰感受到丹田内流转的那股灵力。
它比数日前充盈了不止一倍，如同潺潺溪流，滋养着四肢百骸。
炼气二层，虽然依旧不起眼，却给了他一丝站在这里的底气。
高台上，负责主持考核的孙长老清了清嗓子，声音不大，却清晰地传遍了整个演武场。
“肃静！”
“外门弟子季度考核，现在开始！”
“规矩照旧，抽签对战，胜者晋级，败者……视情况决定去留。”
简单的开场白，却让场下的气氛更加凝重。
弟子们纷纷上前，从一个巨大的木箱中抽取自己的对战号码牌。
林凡深吸一口气，也上前摸出了一块冰凉的木牌。
他的目光扫过木牌上的数字，随即在旁边公布对战名单的巨大木板上寻找着。
很快，他的名字出现在第一轮的对战列表上。
林凡对赵虎。
刹那间，周围响起一片压抑不住的低低议论声，不少目光带着幸灾乐祸，齐刷刷地投向林凡。
“嘶……林凡这运气也太差了吧？”
“第一轮就碰上赵虎师兄？”
“赵虎师兄可是炼气三层巅峰，据说这次考核很有希望冲击前十，拿到内门推荐名额的。”
“这林凡不是才炼气一层吗？哦不，好像前两天感觉他气息强了点，难道突破了？”
“就算突破到炼气二层又怎样？差着一个大境界还多呢，必输无疑啊。”
“嘿嘿，有好戏看了，赵虎师兄上次好像就看这小子不顺眼。”
林凡的眉头微微皱起。
这未免也太巧了。
他瞥了一眼不远处正被几个跟班簇拥着的赵虎。
赵虎此刻正得意洋洋地晃着手中的木牌，感受到林凡的目光，他咧开嘴，露出了一个充满恶意的狞笑，甚至还用口型无声地说了两个字：“废物”。
用脚指头想都知道，这其中必定有猫腻。
赵虎的父亲在外门据说有些人脉，在这种抽签上做点手脚，简直轻而易举。
林凡再次内视己身，感受着丹田内那股因青莲的真诚谢意而涌入、并最终助他突破的力量余韵。
这奇特的天赋，是他最大的依仗。
只要能持续找到像青莲那样符合条件的女性，并与她们建立起真诚深厚的关系，他的修为就能以常人无法想象的速度提升。
每一次吸收，不仅是修为的增长，更可能带来意想不到的感悟。
比如这次从青莲那里获得的对草木的微弱亲和感，或许就能让他在修炼某些木属性功法时，有独特的理解。
而且，建立起来的关系本身，未来也可能化为无形的助力。
当然，前提是真诚。
这无形的枷锁，既是限制，也是一种鞭策，防止他被力量冲昏头脑。
赵虎的嚣张跋扈，这种赤裸裸的暗箱操作，还有周围那些毫不掩饰的嘲讽目光，都让他感到一阵厌烦。
他现在拥有了炼气二层的修为，更拥有着逆天的天赋。
他需要一场胜利。
一场足以堵住所有嘲讽，赢得最基本尊重与资源的胜利。
击败赵虎，就是眼前最好的机会。
这不仅是为了通过考核，更是为了向所有人，也向自己证明，他林凡，不再是那个任人欺辱的“万年吊车尾”。
长远来看，只有不断变强，进入内门，接触到更高层次的世界，他才能找到更多如同青莲般的“明珠”，让自己的实力实现一次又一次的飞跃。
战胜赵虎，就是这漫长道路上，必须跨出的第一步。
“第一场，林凡，赵虎，上台！”
孙长老的声音响起。
赵虎大摇大摆地走上比武台，每一步都像是踩在林凡的尊严上。
他站在台上，居高临下地看着林凡，狞笑着勾了勾手指。
“废物，运气真‘好’啊，第一轮就遇上你爷爷我！”
“哟，炼气二层？”
赵虎故作惊讶地打量着林凡，随即嗤笑一声。
“哈哈，是靠讨好那个扫地的杂役小师妹得来的吧？软饭硬吃，本事不小啊！”
他的声音故意提得很高，确保周围的弟子都能听见。
“别指望我会手下留情，今天就让你知道什么是真正的实力差距！”
“我会慢慢折磨你，让你在所有人面前像狗一样求饶！”
“等把你打残了，我看那个杂役丫头还会不会理你！”
恶毒的嘲讽如同冰冷的毒蛇，试图钻进林凡的心里。
林凡深吸一口气，压下心头的怒意，眼神平静无波地走上了比武台。
口舌之争毫无意义。
他默默运转起体内的灵力，那股属于炼气二层的力量虽然不算强大，却比以往任何时候都要凝实。
他回想起帮助青莲拔除缠丝藤时的感觉，那种对草木韧性的体会，以及那丝微弱的、与草木沟通般的亲近感。
宗门发放的基础功法《青木诀》，恰好是木属性。
或许……可以试试。
硬碰硬是找死。
他决定利用自己相对灵活的身法——这或许得益于小时候帮家里干农活练出的 nimble 动作，以及那丝对生机的微弱感知，寻找赵虎的破绽。
“比试开始！”
孙长老一声令下。
赵虎迫不及待地怒吼一声，壮硕的身躯如同猛虎般扑来。
拳风刚猛，带着炼气三层巅峰的威势，刮得林凡脸颊生疼。
修为上的差距是实实在在的。
林凡脚下连点，身形如同风中落叶，险之又险地避开了赵虎的直拳。
他不断闪避，腾挪，看上去颇为狼狈，只能勉强招架，完全落入了下风。
场下顿时爆发出一阵哄笑。
“哈哈，我就说嘛，完全不是对手！”
“这林凡就知道躲，跟个猴子似的。”
“赵虎师兄，别跟他耗了，一拳解决他！”
人群的角落里，青莲紧张地攥紧了衣角，小脸有些发白，眼睛却一眨不眨地盯着台上那道不断闪避的身影。