刘玉梅听周云谱说，周云义去世了，连忙走出院门，和周云谱一起，向云义大哥家赶去。
还没进门，就听到了余桂花那撕心裂肺的哭声。
刘玉梅急忙和周云谱走进院子。只见周云义的遗体被放在一张烂席子上，四肢浮肿。
余桂花披头散发，坐在地上，正撕心裂肺的嚎哭。
周云义的大儿子，早已成家，已经分出去单过了。
可他们夫妇，还有三个半大不小的孩子，此时也坐在一边默默垂泪。
看着这悲惨景象，刘玉梅也忍不住悲从中来，可现在不是悲伤的时候，她连忙上前劝慰余桂花。
周云谱连忙和几个闻讯赶来的村民一起，安排周云义的后事。
灾荒年景，大家也没能力大肆操办，不过是挖了一个土坑，四周用石头围了一圈，算是给周云义修了一个墓，再做了一副薄木棺材，便把周云义草草安葬了。
看着周云义那个简陋的墓地，看着余桂花和三个半大孩子那满脸的悲戚，刘玉梅感同身受。
唉，这该死的灾年！
当然，也有人祸！
如果，所有社员心往一处想，劲往一处使，即使是灾年，大家齐心协力抗旱，地里也不可能颗粒无收！
现在，自私自利的周云德，成了生产队长，生产上瞎指挥，生活上乱安排，这样的骚操作，无疑让刘家沟村民们的苦难生活，雪上加霜。
偷奸耍滑的周云强，居然成了民兵连长，满口革命新名词，口号喊的震天响，自己却暗地里多吃多占，看哪个社员不顺眼，就组织民兵，拉起去开批斗会，弄得大家敢怒不敢言。
就连那个富农媳妇王翠花，因为总是和周云强眉来眼去，也被周云强推荐成了伙食团的掌勺师傅。
以王翠花的尿性，还不是勺子上长眼睛吗？和她关系好的人家，打饭时，舀到的肯定是锅底的干货，关系差的，舀到的当然是上层的稀粥。
周云义做农会主席和生产队长时，可没少批评王翠花，那么，他家又能从王翠花手上，打到什么好粥呢？
以周云义的品行，肯定是都紧着自己的妻子儿女吃，自己怕是顿顿只喝一口汤！
这样想来，周云义被饿死，就在情理之中了！
唉，本就是困难时期，偏偏还遇到一些人跳出来作妖，刘家沟的村民们，不知道有多少人能熬过去？
刘玉梅叹了一口气，回家歇息去了！
周云义的死，似乎开了一个头。在接下来的数天中，刘家沟被饿死的人，接二连三，赶趟一般出现了。
首当其冲的，就是刘太平。那个强壮如牛的汉子，在周云义死后第三天，也咽了气。
接着，许多老年人，也纷纷去世。
那段日子，刘家沟的村民，就忙着埋人了。
有的人家，还有一副棺材，能给死者最后的一点尊严。
有的人家，干脆把死者用烂席子一裹，抬到山上，草草安葬了事！
这天，刘玉梅一家正围着桌子喝那能照见人影的稀粥，周卫国突然说道：
“奶奶，你怎么胖了？”
刘玉梅闻言大惊，连忙端详婆婆刘兰芝。
果然，婆婆刘兰芝的那张老脸，似乎胖了一圈，连那细密的皱纹，都平了许多。
她连忙拉过婆婆刘兰芝的手，却见她的手也似乎胖了一圈，伸指一按，就陷下去一个小窝窝。
糟了，婆婆出现了浮肿！
以往，婆婆总是把碗里的清汤喝完，把碗底的“干货”倒进周卫国的碗里，说自己年纪大，在家里没大活动，不用吃那么多。
原来，婆婆是在忍饥挨饿，把那救命的稀粥让给正在长身体的周卫国吃啊！
刘玉梅的眼泪不禁流了下来。
她对周卫国说：“卫国，奶奶是饿的，你下午快去摸鱼捞虾，无论如何，今晚得给奶奶熬点鱼汤！”
周卫国答应一声，叫上二姐周素兰，出门去了。
他现在可是捞鱼摸虾的好手。
可惜，村子里的那条小河，每天都要被村子里那些饥肠辘辘的半大小子们淘摸一遍，又哪里能轻易找到鱼虾？
可妈妈说了，奶奶如果喝不上鱼汤，只怕要像村子里的那些老人一样，被活活饿死。
周卫国可舍不得奶奶死！
奶奶虽然是一个驼背，可慈祥和蔼，对三个孙子可好了！
周卫国顺着小河一路向下游摸去，溪水不深，还十分浑浊，可水里面除了石头，什么也没有。
眼看上学时间到了，周素兰担心地问：“卫国，该上学了，我们不去上学吗？”
周卫国不悦地道：“奶奶都快饿死了，还上什么学？要去你去，我反正要在这里摸鱼！我就不信了，这么长一条小河，难道我还不能摸到几条大鱼？”
周素兰道：“不，我要陪着你！大不了明天被老师批评一顿！”
姐弟俩继续沿着小河摸索，每一丛水草，每一个水湾，每一条石缝，凡是有可能藏鱼的地方，她们都不放过。
可是，这条小河，哪天不被掏摸八遍？莫说是鱼，连虾米都被抓完了。
眼看都快走到小河的尽头了，他们还是一无所获。周卫国突然灵机一动：鱼被抓完了，河岸边的泥洞里，说不定还藏得有黄鳝、螃蟹之类的漏网之鱼吧？
于是，他又开始沿岸观察，寻找那些可能藏有黄鳝的泥洞。
功夫不负有心人。终于，周卫国发现了一个泥洞，他伸手一摸，果然摸到了一条滑溜溜的东西。
他心中一喜，连忙用力掏泥，不一会儿，一条大黄鳝就露出了尾巴。
周卫国连忙一把抓住，用力一拽，一条大黄鳝被他抓了出来。
这条黄鳝又粗又长，足有半斤，在周卫国手里拼命扭动。
周素兰兴奋地跳起来：“太好了，有了这条黄鳝，奶奶能补补身子了！”
周卫国把黄鳝装进袋子里，和二姐赶紧往家赶。
回到家，刘玉梅看到黄鳝，又惊又喜。她连忙处理好黄鳝，用那个瓦罐给婆婆熬了一罐黄鳝汤。