他咳嗽一声，余桂花看了过来。
周云义狠狠地瞪了他一眼，余桂花却翻了一个白眼，不理他。
周云义没办法，当着周云谱夫妇、周红梅夫妇，他也不好批评余桂花，只好拼命干活。
不多时，却又有一个村民来反映，说他们互助小组中，有人干活时偷奸耍滑！
周云义意识到这样下去不行了。
第二天一大早，他又敲响了挂在树干上的铁犁片，召集大家开了个会。
他语重心长地说：“乡亲们啦！咱们是互助组，是一个整体，不能光想着自己，给自己家干活，你就尽心尽力，给别人家干活时，你就偷奸耍滑磨洋工啊！你磨洋工，别人看见了，会咋个想嘛？别人干你家的活时，不是也要磨洋工吗？大家都磨洋工，能把庄稼种好吗？乡亲们啦，只有大家齐心协力，才能把日子过好。”
大家听了，有人羞愧地低下了头，有人却不以为然。
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日子恢复了平静。
磕磕跘跘，各互助组终于把玉米种下了地，再过几天，就要开始收割小麦。
这几天，农民们迎来了难得的农闲时光，大家赶集的赶集，拾掇农具的拾掇农具，更有甚者，有人下到河里，捞鱼摸虾……
村口的土墙上，新刷的标语还泛着潮湿的石灰味——"走合作化道路，奔向社会主义！"
八岁的周素英踮着脚尖，用树枝描着标语上的字。六岁的妹妹周小兰蹲在地上玩石子，时不时抬头问："姐，这写的啥？"
"叫你整天就知道玩，不认真读书识字！"周素英板着小脸，活像个大人，"这是"合作化"，也就是说，以后大伙要一起种地。"
刘玉梅站在一旁，手里攥着刚领到的《入社通知书》。三岁多的周卫国趴在她背上，小手揪着她的衣领咿呀学语："娘，饿..."
"再忍忍，回家就做饭。"
她轻声哄着，目光却落在远处晒谷场上的人群。那里，农会主席周云义正敲着那块破犁片，召集村民开会。
"乡亲们！上级要求咱们成立高级社！"
周云义的声音在晒谷场上回荡，
"土地、耕牛、农具全部折价入社，以后集体劳动，按工分分配！"
人群顿时炸开了锅。
"我家的水牛才买两年，凭啥要交出去？"
"祖传的犁耙也要充公？这不是要人命吗！"
刘玉梅护着三个孩子站在人群边缘。她家的情况特殊——丈夫周云峰是烈士，解放时分到的两亩旱地和两亩水田，可是全家的命根子，是全家人赖以生存的安家立命之本，如今要交出去...
"烈属家庭有没有照顾？"
妇女主任周红梅高声问道。
乡干部翻开文件："烈属按一等劳力计算基础工分，孩子多的家庭另有补贴。"
"呸！就知道占便宜！"富农媳妇王翠花啐了一口，"她家连个整劳力都没有，凭啥多算工分？"
周云谱"腾"地站起来，拳头捏得咯咯响："王翠花！你再说一遍试试？"
"都住口！"周云义一锤定音，"明天开始登记入社，散会！"
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煤油灯下，刘玉梅的婆婆刘兰芝颤抖着手，抚摸地契。
"多好的的地啊..."
老人浑浊的眼泪砸在纸上。
周素英懂事地给奶奶擦泪："奶奶，乡干部说，合作社是好事，能吃饱饭。"
"你懂啥！"老人突然激动起来，"地都没了，以后..."
可话还没说完，她就剧烈咳嗽起来。
刘玉梅连忙给婆婆拍背，转头对女儿说："带弟弟妹妹去睡觉。"
等孩子们进了里屋，周云谱才低声说：
"嫂子，我打听过了。烈属除了基础工分，秋收还能多分两成粮。"
"可咱家..."
刘玉梅欲言又止。
这个家，五张嘴吃饭，自己一个人挣工分，即使多分两成，孩子们还是要挨饿啊！
"我和玉琴商量好了，"周云谱斩钉截铁，"我们把口粮送一部分给你们！"
刘玉梅叹了一口气，说道：“云谱啊，你对云峰哥的感情，我知道！可是，玉琴也怀着孩子呢！你可不能只紧着我们家，苦了你们自己啊！”
窗外，周素英贴着门缝，把大人们的话一字不落听进了心里。
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第二天，登记处排起长队。周素英领着弟妹在人群里钻来钻去，看见许多新鲜事：
会计桌前，周老四死死抱着地契不撒手："这是我家的地，我家的可是上等良田！"
"现在是新社会！"乡干部一把夺过地契，"要懂得割掉私有制尾巴！"
轮到刘玉梅家时，周卫国突然哭闹起来。
肖明刚有事，今天来指导刘家沟村合作社工作的乡干部是一个生面孔，他见孩子哭闹，不由皱眉道："这孩子怎么..."
"我爹是烈士！"
周素英突然挺起胸膛，声音清脆得整个晒谷场都听得见，
"他炸过美国鬼子的飞机场！"
人群瞬间安静。
乡干部态度立刻缓和：
"烈属家庭，按一等劳力记工分。孩子每月补贴五斤口粮。"
王翠花刚要张嘴，周红梅一个眼刀甩过去："要不要去乡里说说，你家藏了多少银元？"
…………
入社后的第一个麦收季，天气突变。
"要下暴雨了！快收麦子！"周云义在田埂上狂奔呼喊。
刘玉琴拖着沉重的身子往晒谷场跑。
刘玉梅跟在后面，周素英左手牵着妹妹，右手抱着弟弟，小短腿拼命倒腾："娘，姨！我来帮你们！"
"带弟弟妹妹回家！"刘玉梅回头厉喝。话音未落，豆大的雨点就砸了下来。
晒谷场上，刘玉梅、刘玉琴随着社员们，拼命抢收麦子。
雨水混着汗水，模糊了刘玉琴的视线，她突然脚下一滑...
"玉琴！"周云谱一个箭步冲过来。
鲜血顺着刘玉琴的裤腿渗进泥土里。
周素英远远看见，吓得哇哇大哭："血，我姨流血了，她要死了吗？"