她小心翼翼地避开那些记忆中的猛兽巢穴，也刻意绕过了几处怀疑是影阁斥候留下的隐秘点位。

说来也怪，这一路上，但凡他们靠近某些气息凶悍的区域，那些平日里能让老猎户都腿肚子转筋的猛兽，往往不等他们走近，就像远远地夹着尾巴溜了，生怕跑慢了会被抓去当储备粮。

萧逸观察着这一切：“凌兄的气势，在这种时候倒是意外的好用，省了不少麻烦。”

“那必须的。”凌云正扛着一个哭累了在他肩头睡着的小女孩，闻言得意洋洋地甩了甩那乱得跟鸟窝有一拼的头发，“我这叫王霸之气，懂不懂？方圆十里，蛇虫鼠蚁自动退散，高端大气上档次！就是有点费肩膀，这小丫头片子最近是不是又胖了？” 小女孩在他肩头咂吧咂吧嘴，睡得更香了。

数日之后，这支衣衫褴褛、灰头土脸，活像是刚从哪个千年古墓里出来的考古探险队，终于踉踉跄跄地爬出了通天古林的边缘。

眼前豁然开朗，却是一片因连年战乱而显得格外荒凉萧瑟的边境丘陵地带。

空气中弥漫着若有若无的血腥味和草木烧焦的糊气，远处的地平线上，几缕孤零零的黑烟歪歪扭扭地升腾，像是饿狼濒死前的最后喘息，给这片萧瑟之地更添了几分不祥。

前路茫茫，何去何从？每个人的脸上都写满了难以掩饰的疲惫与对未知的深深不安。

“此地，不宜久留。”萧逸眺望着远方，眉头紧锁。

那里是骁、沧、枫三国犬牙交错之地，常年战火纷飞，流寇盗匪更是多如牛毛，是名副其实的“三不管”地带。

“我们可向西南方向行进，尝试进入玄国边境。玄国虽以封闭排外着称，但其境内山高林密，地形复杂，或许有一些避世隐居的医家高人，我们可以在那里暂避风头。”

“玄国？听着就玄乎。”凌云打了个大大的哈欠，揉了揉惺忪的睡眼，一脸不爽地抱怨：“我丑话说在前面啊，要是天天啃树皮吃草根，我可不干啊，到时候别怪我撂挑子。”

他低头看了看自己身上那件已经快进化成行为艺术渔网装的衣服，感觉自己的“丐帮”气质越来越浓郁，急需一套新行头来挽回他英俊潇洒的形象。

“我这身行头都快赶上丐帮九袋长老了，再不换换，我怕自己真入戏太深，忍不住要当街讨饭了。”

队伍沿着一条几乎被荒草彻底淹没的古道，在起伏不平的丘陵间艰难跋涉。

这片区域，盗匪啸聚山林，杀人越货；

难民颠沛流离，朝不保夕，是九州大陆一块正在流脓淌血的疮疤。

正午时分，烈日当空，毒辣的阳光炙烤着大地，晒得人头皮发麻，口干舌燥。

前方忽然尘土大起，遮天蔽日，隐约传来嘈杂混乱的人声和凄厉绝望的哭喊声。

众人心中一紧，周楹连忙带着村民们躲到路旁一个半塌的土坡后面，只露出半个头，紧张地向外张望。

只见一支规模庞大的难民队伍，拖家带口，扶老携幼，像一群被水冲出巢穴的蚂蚁，正从远处的山坳间涌出，朝着他们这边缓慢移动。

人群衣不蔽体，面黄肌瘦，几乎每张脸上都刻满了饥饿、恐惧与麻木。

那是一股由绝望和饥饿凝聚而成的洪流，缓慢而沉重地向前蠕动。

就在这片灰暗绝望的人潮中，一道身影却如浊水中的清莲，格外醒目。

那是一名女子，素面朝天，却难掩其眉宇间的清逸与沉静。