“信号中断！”江远突然狂按平板，“高度120米，定位坐标……见鬼，坐标在自动跳转！”

陈默的战术手表突然发出蜂鸣，海拔数值从1300米骤降至负数，表盘上的电子罗盘疯狂旋转，最终指向正北偏西十五度——那里本该是片被流沙覆盖的无人区。他摸向腰间的唐刀，刀柄缠着的红绳是母亲生前最爱戴的头绳，此刻正在风中绷成直线，指向岩画下方逐渐显形的古城墙。

“收拾装备，”陈默的声音压得很低，护目镜后的瞳孔却在剧烈收缩，“十分钟后出发。”

苏璃突然抓住他的手腕，体温透过战术手套传来：“你看见那个人了，和你穿同一款冲锋衣，连戒指都……”

“所以更要去看看。”陈默扯开她的手，指尖划过护腕内侧的凹痕——那是组由七个点组成的星图，与父亲罗盘上的缺口完全吻合。当他转身时，沙暴恰好掀起半座沙丘，露出城墙下方黑洞洞的入口，青石门楣上刻着的，正是父亲笔记本里反复出现的“守”字纹章。

阿木突然发出一声低吟，骨针在罗盘上划出刺耳的声响：“沙海在呼吸，”他浑浊的眼球映着逐渐逼近的黑雾，“二十年前那个夜晚，也是这样的沙子，吞掉了整个驼队……还有您父亲的科考队。”

陈默的脚步顿了顿。1983年，父亲所在的昆仑山科考队全员失踪，只在他枕头下留下半块青铜罗盘，和一张写着“精绝地宫”的纸条。三个月前，他在母亲的遗物中发现了另半块罗盘，拼合时发出的蜂鸣，与此刻手腕上银饰的震颤如出一辙。

“把无人机残骸收起来，”他甩了甩唐刀，刀鞘与腰扣碰撞发出清越的响，“记住，无论看见什么，都别碰金属制品——尤其是带星图的。”

沙暴在他们踏入城墙阴影的瞬间达到顶峰，漫天黄沙中，陈默最后望了眼平板里定格的画面：那个戴兜帽的人正转身，兜帽阴影里露出半张脸——左眼角下方，三点泪痣呈北斗状排列，与他镜中所见分毫不差。

而在他脚边，被流沙掩埋的半截石碑上，除了“守陵人”三个字，还刻着行模糊的小字：九星连珠之日，陈姓者血祭星图。

（第一章完）