布包散开，滚出颗年轻头颅，正是刘守业在长沙岳麓书院读书的独子。

周宽世慢条斯理地戴上西洋水晶镜，指尖在头颅天灵盖的贯穿伤上抹了抹："葡萄牙米涅弹，从后脑射入时..."

"畜生！"刘守业暴起瞬间，三柄腰刀已穿透他的胸腹。

周宽世俯身凑近汩汩冒血的耳朵："令郎临死前说，您书房《论语》夹层里还有七封密信。"

黎明时分，巡检司燃起冲天大火。

十二具尸体挂在镇口老槐树上，每具胸前都钉着伪造的"太平军符牌"。

李氏宗祠的青铜算盘正打得震天响。

"按族谱，万古山地契该归我们三房！"，李老太爷的翡翠烟杆敲在《乾隆地契》上，震落几粒金砂，这是他们私采的罪证。

满堂族老没注意到，祠堂横梁上垂下的蛛网间，藏着几根崭新的铁丝。

周宽世突然轻笑出声。

"咔嚓"机括声响起时，三架诸葛弩从祖宗牌位后露出寒光。

彭胜安掀开供桌黄布，下面整整齐齐码着二十把太平军制式腰刀。昨夜刚从自家武库搬来的"证物"。

"私通长毛，按律当诛九族。"，周宽世抚摸着康熙御赐的"忠孝传家"匾，突然挥刀将其劈成两半，"不过本官仁慈..."

祠堂地面突然塌陷！

族老们跌入三丈深的陷坑，坑底立着削尖的毛竹。

周宽世蹲在坑边，看着血泊里挣扎的李老太爷："听说您孙子在京城国子监？"，话音未落，亲兵已抬进个铁笼，里面蜷缩着个穿儒衫的青年，双腿膝盖以下已成白骨。

"选吧。"周宽世把族谱扔进坑里，"要么签字画押，要么李氏绝后。"

午时三刻，三百亩族田的地契已盖上血指印。

雷火窖爆破的硝烟还未散尽，周宽世就发现了账目问题。

"少了一百二十两？"他摩挲着鎏金怀表，表盖内侧新刻了四道血痕。

昨夜处决的四个账房，到死都不承认做假账。

矿场突然响起尖锐的哨音。

三十名矿工被铁链锁在冶炼炉前，周宽世亲自举起烧红的铁钎："最后问一次，谁吃了黄金？"人群中有个独眼汉子突然啐了口唾沫。

"好汉子。"周宽世突然笑了。他挥手示意亲兵抬来木桶，里面蠕动着上百条饥饿的水蛭，"本官新学的苗疆医术，说能治贪心病。"

惨叫声持续了整整一个时辰。

当独眼汉子招出"三成金砂经童生李明远转手"时，他的皮肤已变成诡异的紫红色水蛭吸饱血后胀破了毛孔。

周宽世用银针挑开其胃袋，三颗金豆叮当落在铜盆里。

"传令。"他擦着针尖血迹，"全镇童生集中考校《盐铁论》，交白卷者...送去雷火窖当人肉支架。"

万古书院飘着诡异的墨香，砚台里掺了曼陀罗汁。

三十七个童生伏案疾书时，周宽世正把玩着李明远的翡翠笔洗。

突然，有个瘦弱少年栽倒在地，口吐白沫地抽搐起来，这是周宽世特制的考题陷阱，《盐铁论》第七卷某个冷僻段落被他篡改了三个字。

"拖出去。"周宽世头也不抬，"连坐其保人。"

李明远突然暴起夺刀！

他的匕首在距周宽世咽喉三寸处僵住，鎏金铠甲领口暗藏的钢针已刺入他手腕。

周宽世捏着对方下巴，强迫他看向窗外：书院广场上，五个白发蒙师正被塞进"站笼"，笼顶的铁钉慢慢刺入天灵盖。

"你卖给太平军的矿图..."，周宽世将盐粒揉进李明远眼睑，"画错了三条矿脉走向。"

当夜，万古镇流水席上多了三十七道"状元红"，实为掺了金粉的鸩酒。

周宽世举杯敬向星空，月光照出怀表里新刻的第五道血痕。