船小，只一人，没旗、没号，顶风破浪，直奔北岸防段。

哨兵连夜敲三锣，哨所灯全亮。

宁烈披衣出门，一眼扫去：

“不是试。”

“是真进线。”

……

一盏茶后，快舟靠岸。

舟上下来个灰衣中年，脚边一个布包，右手提一卷画轴，左臂缠着麻绳。

他站在岸边，不进哨、不言语，只将画轴摊开，跪地双手奉出：

“北线图，二十二段。”

“我不是送图的，我是来补空段的。”

老赵盯着他：“你哪来的？”

“你是朝里调的？哪镇兵部叫你来的？”

中年人摇头：

“都不是。”

“我住在旧北图东侧最后一段的渔村。”

“那段图是二十年前没补完的。”

“我家就住在那线底下。”

“这几年谁也没来守，也没人问。”

“可我知道那段是空的。”

“空的，就是我该守的。”

“我没什么名。”

“但那段图，是我照着你们写的‘简式’画的。”

“不是好图。”

“但能用。”

……

宁烈蹲下身，把那张图一页页翻完。

图上标得不细，线条抖，坐标没规尺。

但每一个标记点、火油仓、雷桩位，全写得是“预设”而非“拟建”。

说明这人不是画得完就收，而是真打算做。

宁烈问：

“你一个人？”

“你真想接空段？”

中年人点头：

“我那地儿，没人问，也没人站。”

“但总得有人守。”

“我家就在线边上，我不守，我儿子就得守。”

“我死那天，线要还是空的，那就是我辜负了这一道图。”

“我不是来要封令的。”

“我就是来问一句——”

“我这个图，能不能挂进你们线后面。”

……

宁烈站起身，走到墙后，取出简式第三册空页。

他把那图按在册子上，一笔一划，重新描、重写、重排。

然后写下两行字：

【此图无调，无命，无批。】

【但有根。】

最后一笔落完，他把那页夹入二十三段简式之中，封边。

老赵低声问：“你就这么让他进了？”

“这图粗成这样，不怕出事？”

宁烈回：

“他不是画图的。”

“他是守命的。”

“你图画得再好，不守也是空。”

“他这图再烂，但守得稳——就是线。”

“线要真出事了，他是第一个死的人。”

“那我认。”

……

当天夜里，中年人没走。

他在那图画的坐标点处，自己立了一根柴桩，桩头绑一块旧渔旗，写着：

“此段我在。”

“线若失，命先担。”

青年看着那旗，抄下了那段备注：

【线不只写在图里。】

【线有时候，是守在口里。】

【谁守，就算。】

【谁等，就废。】

……

那夜，北线图册第一次超出预定段落。

不是被兵部扩张，是被人命撑出来的。

从图后面画进来，从命里站出来。