距离上次一别不过三月，可当艾丝翠再度见到林恩的那一刻，她眼中那毫不掩饰的喜悦，却绝非伪装所能模仿。

这份变化，让林恩也颇感意外。

他不禁对贝芙妮的“驯化”能力暗暗惊叹：

短短数月，竟能将那位高贵孤傲的公主，彻底蜕变成如今这般模样。

也正因此，这次前往巡视生命殿堂总部，他特意将贝芙妮带在身边。

她的忠诚无需怀疑，即便没有“天平”的约束，她也始终忠心耿耿；

如今再加上天平之力，更是可以视为真正意义上的“代言人”，可为林恩执行各类事务，代言意志。

而艾丝翠之所以同行，则是出于另一层安排。

林恩目光微微一转，落在她身上，语气平淡却透着不容置疑的威严：

“我已经让人开始筹备了，再过不久，你就会成为这个王国的女皇。在你继位前，我们将举行一场举国瞩目的婚礼……你，准备好了吗？”

话音落下，艾丝翠的表情依旧平静，面庞之上没有丝毫波澜。

但她那双紫色的眼瞳深处，却是悄然泛起一抹细微的颤动。

那是她内心深处不受控制的情绪涟漪。

成为女王？成为他的女人？

那一刻，艾丝翠心中复杂无比，却无从抵抗，也不知自己到底是顺从、恐惧，还是……某种更深的情绪。

若是三个月前，哪怕粉身碎骨，艾丝翠也绝不可能答应这样的安排。

她的骄傲与意志绝不容许屈服，哪怕以死抗争。

但她也清楚，自己的生死，从来不掌握在自己手中，而在于林恩一念之间。

即便遭受强迫，她也绝不可能在内心真正屈服。

然而，三个月后的今天，她却感到前所未有的迷茫。

心中像是被一层雾气笼罩，说不清是压抑、恐惧，还是……一种莫名的安定与依赖。

鬼使神差般的，她张开了嘴唇。那轻启的唇瓣间，吐出一串细若蚊鸣、却又异常清晰的言语：

“……好的，主人。”

话音落地，艾丝翠自己都愣住了。

她简直不敢相信，刚才那句臣服之语竟是出自自己的口中。

她竟然……主动答应了？

一时间，她整个人仿佛被定格，神情呆滞，心如擂鼓。

而一旁的林恩，此刻却并不知她心中的波澜。他微微挑眉，对她的顺从略感意外。

他并未强求什么，也不喜欢粗暴压迫，他更倾向于让对方“自己”选择。

若他真想强行控制艾丝翠，根本不必解开她的心智，用“天平”便足以令她沦为没有灵魂的傀儡。

但现在，她亲口答应了。

也好，省得他再从贵族中挑选一位合适的联姻对象，然后浪费手段让对方收获全国贵族的支持。

黑龙长啸，掀起风云，飞速掠过王国上空，朝着东部那片人迹罕至的荒原疾驰而去。

站在龙背之上，林恩俯瞰着下方起伏的土地，眼神微动，神思飘远。

他记得，那片荒原深处，便是当年熔炉所在的地方。

当初，他和无数拥有巫师资质的少年一同被送到那里。

那是残酷的选拔地，是噩梦的开端。

彼时的他不过芸芸之一，朝不保夕、命若悬丝。

但如今的他，已然是这一切的主宰。

只需一句话，整个王国所有具备巫师资质的新生儿，便会被送至此地，成为他选中的“火种”。

可林恩并未因此而自得。

他既无狂傲，也无沉醉。

二级巫师五百年的寿命，就像一柄高悬头顶的达摩克利斯之剑，时时刻刻提醒他：

他的时间，并不多。

他必须前行，必须继续进化。

突破三级大巫师，踏上“晨星之路”。

前路崎岖，风雪漫漫，远未到可安享权力与荣誉的时刻。

林恩的眼神归于冷静，如同万年冰川下沉睡的火焰。

呼……

呼啸的风声逐渐平息，黑龙在空中盘旋一圈后，缓缓落地。

龙背之上的三人身形一动，轻巧地翻身而下，落在平整的广场上。

迎接他们的，是早已等候在此的三位三级大巫师：海伦、博古、莫娜。

三人并肩而立，神情恭敬，身后是一座座巍峨的建筑拔地而起，气势恢宏，蔚为壮观。

高塔林立，穹顶交错，那是一片由魔法与艺术共同铸就的奇迹之城。

哥特式的尖塔与优雅流畅的魔法符文交融，白色石材在阳光下熠熠生辉，流转着神秘而圣洁的光辉。

与其说这是某个势力的总部，不如说是，一座全新的魔法城市。

按照林恩的吩咐，整座生命殿堂的建筑风格并未偏向黑巫师那般阴郁，而更趋近白巫师的明亮与宁静。

因此第一眼看去，竟有几分赏心悦目、心神安宁之感。

然而，在林恩眼中，这一切尽管华美，仍显得有些空洞。

他毕竟去过机械之都。

在那里，整座城市就是一头沉睡的战争巨兽，随时能苏醒出征。

相比之下，生命殿堂虽精致如画，却仿佛只是静态的艺术展览，缺乏某种真正的“力量感”。

“青林大人，您的巫师塔我们用的是最上等的炼金石与符文精铁，建在生命殿堂的核心区域。”

海伦大巫师上前一步，语气中带着几分小心与歉意，低声道：

“若有不合大人心意之处，还请见谅……”

在他眼中，林恩是一位地位尊崇的晨星巫师，远非他们三人可比。

让这样的大人物住进他们亲手建造的巫师塔，无疑是屈尊降贵。

但林恩却神情平静，只是挥了挥手，道：

“说说生命殿堂目前的整体情况吧。”

“是。”海伦大巫师微微躬身，随即不疾不徐地汇报起来：

“如今生命殿堂共有三级巫师三位，二级巫师五十一位，一级巫师总数达一百八十二位；此外，还拥有附属的学徒营十七个，外围势力二十四个，涉及王国南北……”

林恩一边听着，一边望向那片拔地而起的塔楼群，心中却泛起一股说不出的感觉。

归属感。

是的，这种感觉他已经许久未曾体会。

自穿越至这个世界以来，他始终是独行者，是斗士，是在刀尖上舔血求存的猎人。

但此刻，他终于有了一座真正属于他自己的巢穴，生命殿堂。

这片土地上的每一寸砖石，每一道魔法结界，每一名效忠的巫师，都是他意志的延伸。

在很长的一段岁月里，他都将驻留于此。

这不仅是权力的象征，更是他的根基所在。

而这，或许就是“家”的感觉吧。

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(本章完)