飞机引擎的轰鸣声透过舷窗传来，杨龙捏着周卓给的小布包，指腹摩挲着里面花椒粗糙的表面。汉源花椒特有的香气透过布料隐隐散发，让他想起周记川味馆后厨那口被油烟熏黑的铁锅。

"这老头，临走还搞这么煽情。"砂时计把布包凑到鼻尖猛吸一口，顿时被呛得直咳嗽，"咳咳...这花椒劲真大！"

豆豆小心地将布包收进贴身口袋，转头望向舷窗外逐渐变小的成都轮廓。这两个月的记忆像走马灯般闪过——周卓暴跳如雷的吼声、深夜练刀时昏黄的灯光、第一次炒出完美"灯盏窝"时老人眼中闪过的赞许。

"各位旅客，我们的飞机即将起飞，请系好安全带..."

空乘甜美的广播声打断了思绪。杨龙刚扣好安全带，前排突然传来一声夸张的叹息。

"这什么飞机餐啊！"一个清亮的女声抱怨道，"米饭硬得像子弹，鸡肉柴得能当磨牙棒！"

"月月，公共场合。"低沉的男声带着无奈。

"本来就是嘛！"被叫做"月月"的女孩转过身来，竟是直接跪在座椅上，双手扒着靠背看向杨龙他们，"你们说是不是...咦？"

女孩约莫二十出头，扎着高马尾，眼睛亮得像星星。她的目光扫过杨龙一行人，突然停在豆苗腰间别的厨师刀套上——那是周卓送的临别礼物。

"你们也是厨师？"她眼睛一亮，"来参加北京特级厨师大赛的？"

没等回答，前排站起一个身材挺拔的年轻男子，一把将女孩按回座位："南宫月！别打扰别人。"他歉意地朝杨龙点点头，"抱歉，家妹冒失了。"

"南宫？"陆子浮突然推了推眼镜，"湖南南宫世家？湘菜四大传承家族之一？"

男子略显惊讶，微微颔首："在下南宫原。没想到还有人记得我们南宫家。"

机舱里顿时骚动起来。南宫世家在餐饮界可谓赫赫有名，祖上出过三代御厨，如今在长沙开的"潇湘阁"更是米其林三星餐厅。

"缘分啊！"砂时计一个箭步窜到过道，"我们也是去比赛的！成都周记川味馆...呃，临时战队！"

南宫月立刻又蹦了起来："川菜？那你们尝尝这个！"她从随身包里掏出一个精致的漆木食盒，"我们自己带的，比这破飞机餐强一万倍！"

食盒打开的瞬间，一股复合香气扑面而来——腊肉的烟熏味、剁椒的鲜辣、还有某种独特的发酵香气。盒子里整齐码着几样小菜：色泽红亮的剁椒鱼头、晶莹剔透的腊味合蒸、翠绿欲滴的酸辣藕丁。

"这是..."豆豆忍不住深吸一口气，"湘菜？"

"正宗的！"南宫月骄傲地昂起头，"我哥的拿手菜，剁椒用的是我们老家自己发酵的..."

"月月。"南宫原无奈地打断，"飞机上别喧哗。"

杨龙接过南宫原递来的筷子，夹了一块腊肉。入口的瞬间，咸鲜中带着淡淡果木香的肉味在口腔炸开，肥而不腻，瘦而不柴，比他吃过的任何腊味都要层次丰富。

"好吃吗？"南宫月眨着眼期待地问。

"嗯..."杨龙细细品味着，"用的是什么木材熏制的？柏树枝？橘皮？还有一点...松针？"

南宫原瞳孔微缩："你能吃出来？"

"汉源花椒，三年陈橘皮。"杨龙从口袋里掏出周卓给的布包，"我们师父的"护身符"。"

两拨人相视一笑，瞬间拉近了距离。南宫原索性换座过来，很快聊开了。原来南宫家这次派出两支队伍参赛，他们兄妹带的是青年队，主打创新湘菜。

"听说这次评委里有"味觉之神"山本雄二。"南宫原压低声音，"那家伙一向看不起中餐，上次国际大赛上还说中国菜"粗制滥造"。"

豆苗气得差点捏断筷子："凭什么啊！"

"就凭他拿了六届世界冠军。"南宫月撇撇嘴，"不过这次..."她神秘兮兮地凑近，"我们带了秘密武器！"

正当她要继续说时，飞机突然剧烈颠簸起来。餐盒里的剁椒鱼头汤汁晃出，眼看就要洒在豆豆身上——

杨龙手腕一翻，下意识使出了游戏里的"控火"技巧。当然现实中不可能有超能力，但他这两个月苦练的手腕灵活性派上了用场，竟在汤汁泼洒的瞬间将餐盒稳稳扶正，一滴未洒。

"漂亮！"南宫原脱口而出，"这手法...练了多久？"

杨龙笑了笑："两个月。"

"不可能！"南宫月瞪大眼睛，"我哥练了十年才有这种稳定性！"

"因为我们有个好老师。"豆豆轻抚装着花椒的布包，眼中闪过周卓骂骂咧咧的身影。

飞机继续在云层中穿行，两队的交流却越来越热烈。南宫原分享着湘菜"酸辣鲜香"的精髓，杨龙则讲述川菜"百菜百味"的奥妙。当话题转到对山本雄二的"复仇计划"时，南宫月突然压低声音：

"其实...我们查到山本最近在偷偷收购四川的老豆瓣作坊。"

"什么？"众人一惊。

"他想垄断传统发酵工艺。"南宫原面色凝重，"这次比赛，我怀疑他会故意打压真正的中餐传承。"

杨龙握紧了手中的布包，汉源花椒的香气似乎更加浓郁了。周卓的声音仿佛在耳边响起："记住，真正的厨艺，不是靠游戏数据能堆出来的。"

飞机开始下降，北京城的灯火在云层下若隐若现。一场关乎中餐尊严的战役，正等着他们。

"合作吧。"杨龙突然向南宫原伸出手，"川湘联手。"

南宫原愣了一下，随即笑着握住他的手："让那些看不起中餐的人开开眼。"

两双手紧紧相握，舷窗外，第一缕晨光刺破云层。