村民们犹豫许久，中间突然站出来一人：“当真？”

人群前排的周猎户直起腰，他娘子刚生了崽子，正愁没奶水，若真有这等好事那借也就借吧，反正亏算了大不了一年不进帐，但起码包吃穿生病了也不用担心。

有人见他松动了，急忙跳出来劝阻：“王五这使不得啊，姓楚那家真有那么好的心送你们钱？别回头被人卖咯都不知道！”

“这......”

潘老从袖筒掏出卷泛黄契约，红泥印子还泛着油光：“文书上都写得明白，而且我可以替楚大勇一家做担保！”

“我先来！”

一道声音在人群中响起，只见那人挤在人堆了供着身子走到嘴前，二话不说就将拇指按上红泥印，又用力摁在文书上。

他转头对着身后的村民说道：“去年我家地被冰雹摧残，危难时刻是楚大勇一家找上我，给我开的条件虽不如现在好，但人家好歹也是句句属实说到做到！”

暮色渐浓时，石桌上摊开了墨迹未干的租契。

李三嫂的指尖在纸上颤抖，指甲缝里还嵌着今早挖野菜的泥。

潘老拿起文书一看，对不放心的李三嫂保证：“你放心，今晚我将整理好的文书拿给楚大勇过目后，明日他家便会上门找你。”

李三嫂不自在地将手往衣服上蹭了蹭，瞧瞧瞥了眼文书小声道：“诶好，麻烦您了。”

直到深夜，等了许久也没看到潘老的身影，而楚大勇一家心里做好了最坏的打算。

“要实在没什么人，大不了就多花钱买地吧，这儿没地卖我们就到别处买。”云丽儿说话有些大，其实是在给自己打气。

四个孩子在屋里悄悄看着外头，不明白为何家里的气氛会如此低迷。

楚勇平翘起二郎腿坐在床边，学着云丽儿的动作有模有样：“你们不懂，大伯他们正在干大事，等成了我们家以后银子就越来越多。”

福宝将楚雪梅抱到床上放着，似懂非懂地“哦”了声：“三哥，你知道爹爹他们在干什么大事吗？”

“呃，听娘说好像是收地种棉花。”

“哦。”福宝应完之后就陪楚雪梅在床上玩。

一岁的楚雪梅皮肤还是和之前一样黝黑，最惹眼的是那双眼睛，乌溜溜的像盛了两汪山泉水，渐渐张开之后发现除了皮肤和眼睛像楚二勇，其余都像云丽儿。

而楚雪梅也同福宝最亲，话还吐不清楚偶尔见其他人吃东西还会留口水，但只要见到福宝就会高兴地跳脚。

谢景澜站在木窗边，目光从外头撇回落到福宝和楚雪梅的身上，微微蹙起眉鼻翼动了下，走上前：“她好像又拉了。”

夜晚的风还算凉爽，刮过来夹杂着青草和泥土的气息，让人莫名地感到安宁。

楚二勇在院里来回徒步，云丽儿靠在树下坐着翘起二郎腿抖个不停，楚大勇双手环抱在胸前脸色阴沉地注视着门外，疲惫地闭上眼按捏着鼻梁。

林二娘见天色已晚，便扶起楚老爷子进屋休息，深怕几人着急上火特意到厨房煮了金银花降火茶。

“知道这么急，为何今日不与潘老一同去？”林二娘问。

楚大勇睁开眼重重呼了口气，拿起降火茶就一头闷，喝完手背一擦嘴：“你不懂。”

“嘿——”林二娘挑起眉头乐了，究竟是胆怯还是另有原因，她不至于傻到看不出来。

她正打算开口就听到门外传来一阵急促的脚步声，随即虚掩的门被一把推开，潘老满头大汗急匆匆都走了进来。