穿过滇南的密林山脉，列车最终在一座边境小站嘎然停下。这里名为“密城”，其实不过是山中一片老林场改造而成的小镇，地图上都难找得到踪影，附近还盘踞着缅甸走私贩和流窜武装——治安极差，民风彪悍，却也是传说中“归骨岭”最近的落脚点。

“这地方一看就不是啥好地儿。”胖子跳下车，一边活动筋骨一边眯着眼扫视四周，“像极了《生化危机》那种一到晚上就没人的镇子。”

“你不说还真不怕，越说我越觉得后背凉飕飕的。”我苦笑着扯了扯衣领，目光落在前方那片嵌入密林深处的破败公路上。

我们的向导，是Shirley杨从美国基金会联系到的一位缅甸籍考古学者——阿壮。他母亲是南诏后裔，对“百濮巫族”的传说颇有研究。阿壮年约三十出头，皮肤黝黑，脸上有一条深深的刀疤，开口说的是带南洋口音的汉语，第一句话便让人倒吸一口凉气：

“归骨岭那地方，晚上是死的。”

我们面面相觑。

“你是说……真没人？”老胡问。

阿壮淡淡地摇头：“不是没人，是所有生物都不敢活动——鸟兽不鸣，风声全无，就连虫子都不敢爬出地面。那里……有骨神在守。”

他所说的“骨神”，据说是百濮巫族供奉的龙骨化身，被尊为“归骨之灵”。传说它能听见人心跳的声音，夜晚巡游，凡是胆敢靠近它藏身之地的人，都会在梦中被剥骨抽魂。

胖子咂咂嘴：“听起来有点像灵异版《千与千寻》。”

我们一行人雇了一辆越野车，进入山区。天色渐晚，沿途的村落一个接一个地封门闭户，甚至挂起了草人符咒、赤布白绳，空气里弥漫着某种说不清的紧张气氛。

傍晚时分，我们抵达归骨岭脚下。

山谷呈葫芦形，四周被茂密竹林环绕，中央有一座天然石骨高坡，形似一只倒挂的龙头骨，周围悬崖陡峭，只有一条古老的羊肠小道可供攀登。

阿壮将车停在山脚，压低声音道：“从这里开始，要么转身离开，要么就得走到底——‘骨神’容不得半途而废的人。”

入夜前，我们快速在林中搭起简易营地。Shirley杨从背包中取出一件特殊物品：一张南诏古法所绘的“守骨符”。

“根据阿壮提供的线索，这种符箓可以在一定程度上抵御骨神的气息干扰。”她边说边将符贴在营帐四角，并点燃了一种混合香草的香料。

夜色降临。