第二日正午，华美酒店的鎏金包厢里飘着饭菜香气。王爸爸端着青瓷茶杯与苏爸爸碰盏，两位母亲则拉着手细数家长里短，红木圆桌中央的转盘缓缓转动，将一个个菜品转至每个人面前。

王启明的指尖在骨瓷碗沿摩挲出细密的汗，最终夹起块裹着琥珀色酱汁的排骨，轻轻搁在苏软软的白瓷碟里，望向她的目光里满是胆怯和讨好：“软软，这家的糖醋排骨你从小就爱吃，尝尝还是不是原来的味道？”琥珀色的肉汁顺着排骨纹理缓缓流淌，在碟中晕开一圈诱人的光泽。

苏软软盯着手机屏幕边缘，指腹无意识地摩挲着冰凉的金属边框。睫毛投下的阴影遮住眼底的焦虑，她机械地摇了摇头，碟子里的排骨渐渐冷却，油脂凝成白色的霜。苏妈妈用手肘轻轻撞了撞苏爸爸，两人交换的眼神里浮起沉沉的失望，苏爸爸喉间溢出不满的叹息，在满室欢声笑语里显得格外刺耳。

王启明妈妈瞥见儿子通红的眼眶，还有那怯生生望向苏软软的眼神，心口像是被狠狠揪了一把。再看对面的苏软软，一副事不关己的漠然模样，压抑的怒火瞬间窜上心头。她重重放下筷子，嘴角扯出一抹僵硬的笑："软软啊，你启明哥打小就护着你，这么多年痴心不改，怎么你说不要就不要了？你谈的那个男朋友到底哪点好？带出来让大伙瞧瞧，我倒要看看，我家启明哪比不上他！"

话音未落，王爸爸眼疾手快扯了扯她的衣角，示意她住口。可这番话已经让苏爸苏妈涨红了脸，苏爸爸额头上渗出细密的汗珠，桌下的手攥得紧紧的。

苏软软缓缓站起身，先是朝着王启明父母深深鞠了一躬，又转身面向王启明，声音发颤："叔叔阿姨，启明哥，真的对不起。我知道你们疼我护我，可感情的事强求不来。这么多年，我一直把启明哥当亲哥哥，从来没有别的想法。现在遇到了喜欢的人，我们是真心想在一起。辜负了大家的期望，实在对不住。"说完，又深深弯下腰。

"当哥哥？"王启明妈妈冷笑一声，眼眶通红，"他从小就说你是他媳妇！二十多年的心意，临了就被一句"当哥哥"打发了？你知道这些年他为你付出了多少吗？"

"妈！"王启明猛地站起来，一把拉住母亲，声音带着从未有过的严厉，"我喜欢软软，但从没逼她必须跟我在一起！您别再说了！"王爸爸也慌了神，拼命拽着妻子的胳膊。苏爸爸垂着头唉声叹气，苏妈妈心疼地看着女儿，张了张嘴，却什么也说不出来，包间里的气氛瞬间凝固，尴尬得让人喘不过气。

这顿午饭最终在一片难堪中潦草收场。离席时，苏妈妈从锦盒里取出特意从北京带回的白玉手镯，想递给王启明妈妈当作赔礼，却见对方冷着脸别过身，连句客套话都没留，踩着高跟鞋径直往门外走去。王启明爸爸尴尬地搓着手，朝苏家父母赔笑："对不住啊，孩子他妈脾气急......"话没说完就小跑着追了上去。

苏父苏母瘫坐在椅子上，望着满桌没动几口的饭菜，重重叹了口气。这时，王启明挺直脊背，目光诚恳地看向两位长辈："叔叔阿姨，我明白软软的心意了。只要她过得好，我愿意一直当她的哥哥。"看着眼前这个懂事的孩子，苏爸爸眼眶泛红，苏妈妈更是难掩愧疚，轻轻拍了拍他的手背。

走出饭店大门，初夏的阳光刺得人睁不开眼。王启明攥着衣角，声音带着不易察觉的颤抖："软软，既然都说开了，能陪我走走吗？就当是最后一次......"他的眼神里盛满卑微与眷恋，仿佛抓住最后一根救命稻草。