敦煌医院的消毒水味盖不住孙二瘸子身上的铜锈气。

陈青山站在病床边，看着老人手背上蔓延的青色纹路——像树枝又像血管，已经爬到了肘关节。点滴瓶里的药液似乎毫无作用，反而每次滴落都让那些纹路更明显些。

"别费劲了......"孙二瘸子扯掉输液针头，"铜毒入心，华佗再世也难医。"

窗外的阳光透过纱帘，在那日苏脸上投下细密的光斑。她右眼的纱布已经取下，原本翡翠色的瞳孔如今褪成了浅褐色，只是偶尔还会闪过一丝微光。陈青山注意到她总是不自觉地揉搓右手腕——那里曾是最早玉化的部位，现在只剩一道淡白色的疤痕。

"我去买些纱布。"那日苏突然站起身，声音轻得像一片羽毛。

等她带上房门，孙二瘸子才从贴身的布袋里摸出一个油纸包："今早咳出来的......你看看。"

油纸里裹着一块指甲盖大小的青铜片，边缘参差不齐，像是从什么器物上崩落的。陈青山刚触到铜片，眼前就闪过一幅画面：昏暗的洞穴里，七口青铜棺围成圈，中央站着一个穿中山装的身影......

"它在生长......"孙二瘸子指着自己胸口，"像种子发芽似的，早晚会破体而出。"

陈青山握紧青铜短剑。自从玉门关地窖归来，剑柄上的"镇山"二字就变成了暗红色，像是浸透了血。某种直觉告诉他，这把剑与孙二瘸子体内的铜毒存在着微妙的联系。

"去阳关前，得找个懂西夏文的人。"老人突然压低声音，"龟甲上的那段文字......我总觉得不只是守棺誓言......"

这时走廊上突然响起了急促的脚步声。门被猛地推开，那日苏脸色煞白地冲进来，手里攥着张报纸："你们看这个！"

《敦煌日报》角落里有一则讣告：着名西夏学专家王临川教授于昨夜突发心梗去世，享年六十三岁。配图是一位清瘦老者站在莫高窟前的照片。

"王家人......"孙二瘸子盯着照片里老人胸前的玉佩，"阳关守棺的......"

讣告最下方有行小字：追悼会今日午时在阳关镇王氏祠堂举行。

正午的阳关镇热浪灼人。三人混在吊唁人群中，很快发现了异常——来悼念的多是外地学者，本地王氏族人个个面色青白，脖颈处隐约可见蛛网状的青纹。

"都中了铜毒......"那日苏借着递茶的机会，碰了碰一位妇人的手腕，"皮肤下有金属颗粒。"

祠堂正中的冰棺里，王教授穿着考究的寿衣。陈青山假装上香，凑近观察——死者交叠的双手下，胸口位置异常隆起，像是藏着什么东西。

"青山。"那日苏突然拽他衣角，"看供桌那。"

供桌上的遗照旁，摆着一块残缺的龟甲，与他们在地窖发现的那块纹路完全吻合！

机会出现在守灵人换班时。陈青山溜到冰棺旁，轻轻掀起寿衣一角——王教授心口位置缝着一块青铜片，上面刻着一个"王"字，与他体内的铜毒产生诡异共鸣。短剑突然变得滚烫，剑柄上的暗红字迹如血管般搏动起来。

"谁在那儿！"一声厉喝从身后传来。

陈青山转身，对上一个戴孝的中年汉子。那人双目赤红，右手小指缺了一截——断口处闪着青铜光泽。

"周玄通的人......"陈青山握紧短剑。

汉子突然咧嘴一笑，露出满口铜牙："陈家的镇山人？正好凑齐三牲祭品......"

他猛地扯开孝服，胸口赫然嵌着七枚铜钱，排列成北斗形状！铜钱嗡嗡震颤，祠堂里的王氏族人同时僵直，脖颈青纹暴凸，像提线木偶般围拢过来。

那日苏抓起供桌上的龟甲砸向地面。"咔嚓"一声脆响，龟甲裂成两半，露出里面藏着的铜钥匙——与玉门关那把形制相同，只是麒麟换成了玄武。

钥匙落地的刹那，王教授的遗体突然坐起！缝在心口的青铜片"啪"地弹开，露出底下碗口大的血洞。一条青铜锁链从洞中射出，缠住缺指汉子的脖颈。