“回少爷的话，”江书屹擦了擦汗，“玉燕在作坊忙着蒸新酒，实在抽不开身。”

魏洵若有所思地点点头，害他白留了一碗。

从袖中摸出一块碎银子抛给江书屹：“辛苦你了。回去告诉江玉燕，下回有新酒，记得先给我留几坛。”

江书屹接过银子，乐得见牙不见眼：“一定一定！少爷放心！”

回程路上，江书屹哼着小曲，时不时摸一摸怀里的银子。

这可比玉燕给的十文钱多多了！他美滋滋地盘算着：待会儿先去割斤肉，再打壶好酒，今晚可得好好犒劳犒劳自己……

江玉燕忙了一天，推开吱呀作响的院门，发现今天家里安静得很。

她一眼就看见堂屋的油灯亮着，隐约传来熟悉的旱烟味儿。

“爷回来了？”她心中暗道。

果然，进屋江老爷子正盘腿坐在炕沿上抽旱烟。

江玉燕刚跨过门槛，就被屋里凝重的气氛压得呼吸一滞。

一家子人神色各异。

周氏脸上没有好脸色。

大伯母李氏歪坐在条凳上，眼睛肿得像桃子，衣襟前湿了一大片。

江玉珠正趴在她怀里抽噎，瘦小的肩膀一耸一耸的。

娘张氏倚着门框，一脸幸灾乐祸。

她身后的江恒礼眼珠子滴溜溜乱转，一会儿瞅瞅老爷子，一会儿瞄瞄门外。

角落里，三叔江恒智闷头蹲着，白氏搂着两个丫头站在他身后。

江玉芙紧紧攥着妹妹的手。

屋里静得可怕，只有烟袋锅偶尔发出“吧嗒”声。

江玉燕的目光扫过众人，最后落在那张空荡荡的椅子上。

大伯常坐的位置，如今只剩下一道斜斜的影子。

江玉燕心头一紧，轻手轻脚地放下背篓。

屋里气氛凝重得让人喘不过气。

“爷……”她刚开口，就被老爷子抬手制止。

“燕丫头回来了。”老爷子吐出一口烟，声音沙哑，“先坐下吧。”

江玉燕依言坐下。

“你大伯被衙役给带走了。”

李氏眼泪又开始往外冒：“当家的要是出了事，我们娘儿仨可怎么活啊！”

江玉珠抽抽搭搭地往李氏怀里钻。

张氏撇了撇嘴，阴阳怪气道：“大嫂，现在哭有什么用？当初买考题的时候怎么不想想后果？”

一拿就是五两银子，好大的胃口。

“你！”李氏猛地抬头，眼睛里的怒火混着泪水，“我们家的事轮不到你插嘴！”

老爷子重重地磕了磕烟袋锅：“都给我闭嘴！”

他转头看向江玉燕，声音缓和了些：“燕丫头，你明天给我去趟县里？”

屋里顿时安静下来，所有人的目光都集中到江玉燕身上。

江玉燕心头一跳，点了点头。