"吾皇万岁万岁万万岁！"

金銮殿上，山呼万岁之声震耳欲聋。皇帝端坐龙椅，目光扫过群臣，在见到陆小川时明显一亮。

"睿亲王蜜月回来了？"皇帝的声音透着罕见的温和。

陆小川出列行礼："回父皇，儿臣昨日方归。"

"好！"皇帝抚掌而笑，"近来大晟事务繁杂，你回来得正是时候，替朕分忧一二。"

太子站在一旁，眉头微不可察地皱了皱。他暗自咬牙——父皇这是要分他的权给陆小川？可既然如此，为何又纵容他对付睿王府？

"睿王此次南巡，"皇帝继续道，"不仅惩治贪官，更剿灭了倭国细作。说吧，想要什么赏赐？"

陆小川心中警铃大作。皇帝这般作态，与放任太子打压他的行为简直判若两人。

"儿臣不敢居功。"他恭敬道，"只是京都产业遭人打砸，还望父皇主持公道。"

皇帝摆摆手："竟有这等事？朕定会彻查，给你个交代。"

话虽如此，皇帝很快便转移话题，显然无意深究。陆小川暗自苦笑——这老皇帝当面一套背后一套，可真够明显的。

退朝后，太子故意放慢脚步，落在陆小川身后。他盯着那道挺拔的背影，眼中毒蛇般的恨意几乎要化为实质：

"好个陆小川，连鬼脸都杀不了你，看来我是小看你了。"他无声地狞笑，"不过好戏，才刚刚开始。"

夜色渐晚，睿王府的灯笼在夜风中轻轻摇曳。

陆小川负手立于庭院中，目光紧锁着府门方向。当熟悉的马车辘辘声终于传来时，他三步并作两步迎上前去。

"王爷！"陈若雪刚掀开车帘，便被陆小川一把扶住。她苍白的脸上浮现笑意，"我们都没事。"

北风等人陆续下车，虽然个个风尘仆仆，但精神尚好。陆小川挨个拍过他们的肩膀，悬着的心这才稍稍放下。

子时·议事厅

烛火将众人的影子投在墙上，拉得老长。陆小川端坐主位，手指无意识地敲击着檀木案几。

吴麻子率先起身，声音嘶哑："王爷，我们的十三家酒楼，已有九家被迫关门..."

"路路通更惨，"北风一拳砸在桌上，"我刚得到消息三十支商队，有十九支遭遇袭击。不但货物被抢，护送人员也有死伤！"

赤雪捧着一摞账本，指尖微微发抖："济世堂的大夫们现在出门都要结伴而行，就这样还是有十几名大夫被打断了手..."

陆小川的脸色越来越沉。烛光下，他紧握的拳头青筋暴起。

"王爷，"东风突然单膝跪地，"属下无能，没能护住..."

"起来！"陆小川厉声打断，"这不是你们的错。"

他起身走到窗前，望着远处皇宫的轮廓。月光如水，却照不亮他眼中的阴霾。

“我决定，关闭所有产业，遣散所有工作人员，东风，继续招募人手，北风，将路路通会功夫的人手留下，其他人同样遣散，所有人都召集到京都。”

陆小川思索片刻“听风阁和暗影阁，开始反击，查到敌方人员，全部格杀勿论！”

“是，公子！”

至此，陆小川与太子的博弈才真正开始。

接连数日的明争暗斗，让陆小川身心俱疲。太子一党势力庞大，投靠者源源不绝，而自己这边产业尽数关停，钱庄更是损失惨重。

"王爷，这个月的开支..."王瘸子捧着账本，欲言又止。