清晨的薄雾还未散尽，陆小川便踏入了平安阁的青石院门。东风早已候在廊下，见他来了，抱拳行礼："王爷来得正好，新收的这批护卫刚练完早课。"

陆小川微微颔首，随东风穿过演武场。只见数十名劲装汉子正在操练，刀光剑影间虎虎生风。他驻足观望片刻。“不错！不错！”

东风笑道："王爷，这些兄弟都是走镖多年的老手，最熟悉沿途江湖门道。"

最终选定二十人后，陆小川特意嘱咐："此次南下以护卫为主，都换上寻常商队打扮。"说着取出个锦囊，"每人先领五十两安家费。"

离开平安阁，他又依次巡视了正在装修的华夏钱庄和美人阁。钱庄的朱漆柜台已经立起，几个匠人正在雕刻"汇通天下"的匾额；美人阁里则飘着淡淡花香，夏天正指挥丫鬟们布置雅间。

回到王府时已近黄昏，远远就听见寝殿里传来阵阵娇笑。推门一看，陈若雪正和小梅、小兰围坐在梳妆台前，桌上摆着各式稀奇物件——

"王爷！"小兰最先发现他，慌忙行礼。陈若雪却举着个发光的玉棒子冲他晃了晃："这个美容仪当真神奇，敷在脸上会自己震动呢！"

陆小川忍俊不禁，从袖中又取出个锦盒："试试这个面膜，敷完肌肤能嫩得掐出水来。"见三女又凑在一起研究，他悄悄将一沓银票塞进妆奁底层。

夜里熄了灯，陈若雪突然钻进他怀里，声音闷闷的："夫君待我这样好，若是......若是有一日......"

"傻丫头。"陆小川捏了捏她鼻尖，"这才哪到哪？等南下时，给你看看为夫准备的画舫，甲板上装了能喷热水的琉璃房，还有......"

话未说完，怀里人已经呼吸均匀地睡着了。他望着纱帐外那轮明月，忽然觉得，或许穿越此生最大的幸运，就是能把这个单纯的姑娘宠上天。

晨光初露，王府门前十余辆青绸马车已整齐排列。陆小川揉了揉隐隐作痛的太阳穴，耳边又响起那喋喋不休的念叨声。

"王爷您想啊，这一路南下，若是遇到什么危险，我也能出上力不是..."

"行了行了。"陆小川终于举手投降，"准你跟着便是。"

北风顿时眉开眼笑，从怀中掏出一串紫檀佛珠在指间转动："我就说嘛，心诚则灵。佛祖定会保佑我们一路平安。"

陆小川嘴角微抽，目光转向整装待发的众人。白羽一袭素白长衫立于马车前，腰间那支羊脂玉箫在晨光中泛着温润光泽；青影正俯身检查马鞍暗格，修长的手指灵活地拨弄着暗器机关；黑鹰则抱臂靠在老槐树下，锐利的目光如鹰隼般扫视着四周。

临行前，陆小川特意去了趟郭府。郭九鼎站在庭院中，斑白的鬓角在晨风中轻扬。老爷子重重拍了拍爱徒的肩膀，将一枚青铜令牌塞入他手中。

"南下路途遥远，若遇险情..."郭九鼎压低声音，目光扫过不远处的青影，"就让那小子带着令牌去找暗卫。他知道在哪里能找到他们。"

"是，师父。"陆小川双手接过令牌，触手冰凉。令牌上"天机"二字在晨光中若隐若现。

离开郭府，马车又停在了陈府门前。陈夫人拉着女儿的手絮絮叨叨说了半晌，最后却红着眼眶将一个绣着交颈鸳鸯的香囊塞给陆小川。

"里面是薄荷、冰片配的醒神药材。"陈夫人声音哽咽，"路途劳顿，你们...要照顾好自己。"

车轮碾过官道的青石板，发出沉闷的辘辘声。陆小川掀开车帘，见陈若雪正倚窗远眺。晨光为她精致的侧脸镀上一层柔和的金边，长睫在脸颊投下细碎的阴影。

"尝尝这个。"他忽然从袖中变出个油纸包，香甜的桂花气息顿时在车厢内弥漫开来，"方才路过东市时买的，还热着呢。"