"在这儿呢。"芷兰将剑推到他手边，"精钢打造的绣春刀，刀柄缠着犀牛皮——将军是锦衣卫出身？"

萧云霆心头一凛。这荒山野岭的村姑，怎会如此熟悉军械？

似乎看出他的疑虑，芷兰轻笑："我父亲生前是军户，常说起这些。"她突然凑近，杏眼里映着跳动的火光，"倒是将军，明明中了腐骨箭，居然还能撑到现在。"

洞外雷声大作，雨幕如注。芷兰起身去掩洞口垂下的藤帘，背影在闪电中显得格外单薄。萧云霆注意到她的裙角居然没有沾湿——方才她明明是从暴雨中回来的。

"姑娘..."

"嘘——"芷兰突然转身，手指轻按在他唇上，"追兵到崖下了。"

萧云霆立刻噤声。果然，杂乱的脚步声混着东瀛话的交谈由远及近。芷兰从袖中掏出一把杏花，轻轻一吹，花瓣飘向洞口。说也奇怪，那些花瓣竟化作一团迷雾笼罩在洞口。

"这是..."

"山里的障眼法。"芷兰将他扶到洞内深处，"将军且安心养伤，这雾能维持三日。"

萧云霆还想再问，却见芷兰脸色突然煞白，腕间的赤色花印黯淡了几分。她匆忙起身："我该回去了，明日再来送药。"

"等等！杏花村在哪个方——"

话音未落，芷兰的身影已消失在雨幕中。更奇怪的是，洞口的藤帘纹丝未动，仿佛她从没出去过。

萧云霆强撑着爬到洞口，拨开藤蔓远眺。悬崖下，倭寇的火把如鬼火般游弋；而远处的山坳里，根本没有什么村落的灯火。

次日清晨，他在洞壁上发现一行小字，像是用指甲新刻的：

"杏花深处有人家"

字迹旁，刻着一朵含苞待放的杏花，花蕊处有一点朱砂，恰似芷兰腕间的花印。

（未完待续）