油灯爆出三尺青焰。麻姑的影像在火光中逐渐凝实，可那身素衣竟化作血渍斑斑的囚服。她慌忙扯过散乱长发遮挡面容，露出的手腕上布满鞭痕："大夫恕罪...奴婢这副模样实在腌臜..."

檐外春雨忽至。雨丝穿过她半透明的躯体，在地面洇出大片水痕。宋义军嗅到浓重的土腥气，这雨水竟是从地底倒涌而上。

"郭小姐现居何处？"

"城南三十里，杏林深处..."麻姑突然惊恐地望向东方，"他们来了！大夫若肯施救，明夜子时请携犀角灯往乱葬岗..."话音戛然而止，她的身影被一阵腥风撕成碎片。

医馆重归死寂。宋义军低头看着掌心，那里不知何时多了块绣着并蒂莲的帕子。丝绢边缘焦黑卷曲，像是从火场抢出来的遗物。他凑近嗅了嗅，除了茉莉香，还有股淡淡的尸蜡味。

次日黄昏，宋义军背着药箱来到城郊乱葬岗。新坟旧冢间飘着磷火，野狗在残碑后露出猩红眼瞳。他举起犀角灯，蓝光照见荆棘丛中若隐若现的石板路——这分明是前朝官道的规制。

密林深处忽然传来环佩叮当。

八个纸扎童子抬着朱漆轿子踏雾而来，惨白的腮红在月光下泛着青光。轿帘被阴风掀起半角，露出半截藕荷色裙裾，宋义军瞳孔骤缩——那布料纹样竟与昨夜帕子上的并蒂莲如出一辙。

"有劳宋大夫走这一趟。"轿中传来少女虚弱的嗓音，像是隔着重重帷幕，"麻姑昨夜冒昧，还望海涵。"

宋义军正要开口，轿帘突然被利爪撕开。他看见新娘装扮的少女歪在轿中，盖头下露出半张腐肉斑驳的脸，十指指甲尽数翻起，胸口插着柄鎏金匕首。

"别看！"麻姑的尖叫从地底传来。轿辇轰然炸裂，纸童子化作灰烬漫天飞舞。宋义军被气浪掀翻在地，犀角灯滚落草丛，照见泥土里半截森白骨爪正死死攥着他的衣摆。