但曹彦自知理亏，只能满脸堆笑，点头哈腰地赔着罪。

“文礼先生，饶命！”曹彦一边告饶，一边快步上前，先向边让行了一礼。

而后，他转向司马徽，恭敬说道，“见过水镜先生！”

接着，曹彦又热情地握住陈群的手，说道，“长文兄，你可算来了！可惜文若公务在身，前些日子已经回鄄城了。”

陈群微微一怔，随即拱手回礼，说道：“曹府君相邀，陈某岂敢不来。”

众人一番寒暄过后，曹彦也不拖沓，直接切入正题，说道：“长文兄，我欲任命你为陈留郡丞，主理一应政务，不知你意下如何？”

陈群沉吟片刻：“陈某才疏学浅，恐难当此任。”

曹彦笑着摆摆手，说道：“长文兄不必过谦。连文若都赞不绝口之人，怎会才疏学浅？”

司马徽在一旁轻摇羽扇，笑着说道：“曹孟德和曹子安用人向来不拘一格。

长文，这陈留郡丞之位，你便安心应下吧。”

陈群见司马徽也这般说，便不再推辞，起身郑重行礼，说道：“陈某定当竭尽全力，不负所托。”

待陈群坐下后，曹彦与司马徽、边让闲聊起来。

“水镜先生，我有一位妻弟，他一直吵着要拜您为师……”曹彦笑着说道，“您不必现在就答应，可先与他见上一面，再做定夺。”

司马徽捋了捋胡须，微微一笑，问道：“你说的可是诸葛孔明？”

曹彦一愣，问道：“您也知晓孔明？”

“龙凤之姿，世所罕见！文礼在我面前可是提过数次了。”司马徽笑着解释道。

曹彦讶异的看向边让，边让却冷哼一声，说道：“让诸葛孔明跟着在你身边，简直是误人子弟！”

“……”曹彦哭笑不得，他已经看出来了，边让这就是典型的刀子嘴豆腐心。

“多谢文礼先生为孔明美言！”曹彦还是起身，郑重的行了一礼，以示感谢。

“孔明天资聪颖，若肯用心，将来必成大器。”司马徽说道：“待我与文礼踏青归来，便收孔明为弟子。”

“如此，当真是感激不尽！”曹彦又向司马徽行了一礼，以示感谢。

送走司马徽和边让后，曹彦看陈群若有所思的模样，便主动开口问道：“长文兄有何疑惑，尽可问来，某定当知无不言。”

陈群点头，而后开门见山地说道：“某却有一事不明，还望府君赐教。”

“长文兄请讲。”曹彦抬手示意陈群坐下说。

“陈某近日潜心研究了你们推行的新政。”陈群斟酌了片刻，继续说道：“我发现，虽说出发点不同，但我们的最终目标，却是殊途同归，皆是重视人才的选拔与培养，只不过目标人群有所差异。

我主张从士族、寒门中培养、选拔人才。

而曹府君你们，则将普通百姓也纳入了其中。

不得不说，在这一点上，是陈某狭隘了。”

曹彦却听出了陈群话里的疑惑和与一丝不服，于是问道：““长文心中想必早有一套对人才培养和选拔的想法，不妨说来听听？”

陈群挺直了腰板，说道：“以某之设想，可于州、郡设置中正官，由本州郡贤德且有赏识能力者，或本州郡在中央为官者充任。

中正官依据德行、家世等因素，将所管州郡士人分为上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九个品级，并附上评语，上报朝廷。

人物品级并非一成不变，会依据其言行表现好坏进行升降。

如此一来，吏部便能依据这些评定，按品第授予官职。”

这便是赫赫有名的“九品中正制”雏形！

(本章完)