如今两府内，众人都知道姑娘们才是娇贵的，入了宫，见着了新君，又受宠，离封妃只差一步。
几人落座后，王熙凤陪着说了会闲话，史湘云却是心直口快的，笑问她：“听二婶婶说，你来找我要银子？”
屋内顿时安静。
王熙凤看向史家二太太，湘云叔叔、保龄侯史鼐之妻，因笑道：“婶子听谁说的？”
湘云二婶表情平淡，说道：“前些日我听人说，琏儿每次回来都要银子，给了几百两和一些东西出去，今早又有丫鬟见到他进西府，我想他仍是回来要银子的。”
“是宝二哥叫他回来要钱？”湘云忙问，她二婶瞥了她一眼。
王熙凤点头，把事情一五一十说出来。
“五百两？！”
湘云二婶冷笑道：“不是我说话吓唬人，可你们银子的时候，也该想想被圣上赐死的贾珍，我们几家都被抄了，唯独他被赐死，因何缘故？还不是他蔑视圣旨，不服秦大奶奶管家，一任放纵仆人胡作非为，才招来杀身之祸！”
屋内静得可怕，连湘云也不敢说话了。
她二婶又说道：“新君初登大宝，政事繁忙，各地奏折雪片般飞来，因把两座国公府交给你们姑娘家管着，但这不是把府邸送给你们，更不是给我们四家人，若是也和宝玉一样，把这当做原先家里，随意支取银子，将来圣旨下来还不知又要死几个！”
见众人都不说话，湘云忙说：“可爱哥哥好不容易求我一回，我就一分钱不给他？”
她说话又咬舌了。
她二婶笑道：“你以前在家里一个月才几吊钱？如今管着几万两银子，就不把五百两当回事了，早知这样就不该让你去查库房里的银子。”
王熙凤也笑着道：“婶子说话虽难听，可道理是对的，我们的老太太也常说，我们家如今是寄住在官家。先前林妹妹拿了几百两给宝玉，她不得不进宫请罪，幸好圣上也没怪罪她，还留她在临敬殿住了七八日。”
湘云听了，笑着道：“正是呢，皇帝哥哥教我们爱惜钱财，可也不曾让我们把银子看得比情义还重。我想着，二哥哥头一次问我要银子，我就给他一次，就只一次，好婶婶，你就答应我罢！”
她二婶道：“你都是进宫的人了，还老是二哥哥长二哥哥短的，叫人听了笑话，也不好听。”
“这有什么不好听的？往日里我都这么叫！”
湘云的话让众人都笑起来，王子腾夫人笑说：“到底还是孩子呢，姑太太你也别太拘束了她。”
湘云二婶笑道：“可不是孩子，她都是大姑娘了，年初时候我就想着给她找人家，幸好没找着，让她有了这场造化。”
湘云红了脸，又央求她。
王熙凤起身笑道：“我不敢多求婶子，这银子不该轻易拿，想来宝玉知道也能懂得家里的难处，我那里头还有些碎银，给他暂时先用着。”
湘云一时有些难过，“二哥哥怕是在军营里有什么难处……”
“他有什么难处？前面给他的银子用去买了个戏子！”
她二婶冷笑，却又怕湘云自作主张，她如今不好再管着她，于是教湘云道：“别人问你要多少银子，你纵使肯帮忙，也不能一口就答应下来，要打个对折，否则人还以为你好欺负，下次又来找你要银子、要好处。”
一句话把王熙凤说得脸上臊红，就算不是她来要银子，也觉得此刻难堪。
湘云二婶说道：“你叫人去库房支取一百两，先送过去，叫人问清楚宝玉要这银子做什么，别一味只给银子！”
湘云终于笑起来，忙答应下，说：“等我下回入宫，再跟陛下说这事，这银子只当是我借官家的，日后再还进去！”
说罢，起身告辞，拉着凤姐姐出门去库房取银子。
……
几番周折，王熙凤才要到一百两银子，跟平儿坐轿子离开宁国府。
轿内，王熙凤揉着太阳穴，一副疲惫模样：“我可算知道我那婶婶为何不敢求云丫头，她那二婶也太难缠了些。”
平儿笑道：“要不怎么说云姑娘喜欢来我们家住着？我听袭人说，先前她在家里时，她家里嫌费用大，差不多的东西都要姑娘动手坐，云姑娘有时候竟要做到三更天才能睡觉。”
王熙凤冷笑：“一门双侯，竟抠成这样，怕不是欺负云丫头没了爹娘，故意为难她，如今皇帝命云丫头管家，倒像仍是她来管一样！”
平儿点头，“是抠门了些。”
心里却不大以为然。
回到荣国府，林黛玉派人来请，王熙凤猜出是什么事，于是忙去潇湘馆。
黛玉果然问她要到银子没。
听闻只要到一百两后，黛玉细思半晌，方才一叹道：“烦请凤姐姐去官中，支取四百两给了他，我再去回老太太和宝姐姐。”
王熙凤于是去了。
终于凑足五百两，自己先收了一百两，叫平儿藏屋里。
下午时，贾琏来，王熙凤叫人拿了剩下的四百两出到二门，支开其他人，朝贾琏冷笑道：
“琏小子，过来给姑奶奶磕头！”
贾琏忙问：“银子要到手了？！是林妹妹给的？还是宝妹妹？”
王熙凤冷哼一声：“姑奶奶为这五百两银子，求神拜佛，受尽委屈才要了来，你两嘴唇上下一碰就要拿走一半，真是好会打算！”
贾琏神情有些尴尬，又催她把银子拿来，他好出城去。
王熙凤道：“银子我给你四百两，你替我遮掩过去。”
贾琏笑道：“姑奶奶，你这嘴一张就要了宝玉的一百两，我又跟谁说理去？”
“少跟我叫屈，你当我不知道你的事？为了这银子，我求了多少人？”
见她不像说谎，贾琏只能说：“我也要一百两，剩下的全给宝玉。”
王熙凤听了，想了一会，说：“你替他收着五十两，免得他全在那戏子身上。”
贾琏心里不免惊叹，他这妻子在银子一事上，比谁都留心，一眼看穿宝玉是为戏子来要钱。
拿了银子后，贾琏照例给她作揖，告辞走了。
平儿目睹了夫妻两人的勾当，因说道：“奶奶挣这一百两也不顶用，还欠着官中三千两，过几日宝姑娘就要进宫了。”
王熙凤一时没有头绪，眼神落到她身上，见她一副美人模样，忽而笑起来：“要不你替我进宫请罪，求皇帝再宽限我几日。”
平儿忙求饶：“我去不成，我一见皇帝腿就吓软了，那时出丑了还怪罪到奶奶身上。”
“哼！”
王熙凤转身回去了，平儿忙跟上。
(本章完)