为了策应“瀛人军团”在朝鲜半岛发动的攻势，9月28日明第一集团军也在徐州战线上发动了进攻，只不过这儿明显要比朝鲜半岛更加难啃。

自从沙俄撤出主力退守海参崴以后，清军为了应对可能出现的大规模明军进攻，将山东总计6个卫队师调到了徐州前线，这些卫队师虽然装备比不上八旗师那么精良，但胜在人数众多，加上他们的主要任务是驻守黄河，明军一时半会还真就拿他们没办法。

宿迁坐落于骆马湖畔，地形呈西高东低，对于清军而言，这儿要远比淮安重要的多。丢了淮安，明军最多能够沿泗水北上，出淮泗争山东，而丢了宿迁清军就会连带着连云港与徐州一起送到明军口中。清军在宿迁的防御工事修建得极为坚固。他们利用骆马湖天然的地理优势，在西部高地上构筑了三道防线，每道防线都布满了机枪掩体、观察哨和铁丝网。

明军若是想要吃下宿迁就不得不顶着清军的枪炮前进，若是不打算吃下宿迁转向连云港进山东，那么淮安城就完完全全暴露在清军的枪炮下。这不是一个选择题，而是明军不得不做的抉择：要么用人命将宿迁换到自己手里，那么接下来的北伐第一集团军将无力在冲击黄河。要么继续静坐战，等待朝鲜半岛上的“瀛人军团”彻底击溃清军主力。

明清两方的高级军官都知道对方在想什么，所以这场战役从一开始就注定了没有什么特别亮眼的战术，全凭哪一边的士兵更加英勇，哪一边先被对方拼尽。

9月29日，明军的第一轮轰炸开始了，其目标是辅助将从泗洲方向发起朝白杨河镇进攻的新编第八十八师的进攻，但泥泞的战场不仅让明军的炮兵推进速度远远赶不上步兵，就连步兵也会因为这些泥泞的泥巴地而沦为清军机枪的活靶子。

一声尖锐的呼啸划破长空，紧接着的就是震耳欲聋的爆炸声。泥浆和弹片四处飞溅，新编第八十八师的士兵们纷纷趴倒在泥泞的战壕里。清军的机枪火力点构筑得极为巧妙，借着地形优势，几乎每一个角度都被计算得恰到好处，明军士兵几乎没有人敢露头，因为一露头便会成为清军狙击手的目标。

10月1日，仅仅过去了三天新编第八十八师就损伤过半，全师上下几乎每一个士兵军官都是带伤下场的，至于死在那儿的人更是不计其数。照这个速度打下去，不等清军战线出现问题，明军自己就得一头撞死在清军的防线上。于是在10月2日，第一集团军参谋长李明远紧急叫停了新编第八十八师的进攻。

李明远一口一口抽着烟，他的手指不断在清军防线上摩挲着。

白杨河镇已经被清军武装到了牙齿，要想在短时间内攻下已经成为了泡影，而明军的轰炸机又无法彻底摧毁那些缩在堑壕里的清军，即便是轰炸了清军位于后方的炮兵阵地他们也能很快就掏出来新的火炮速度之快，让张明远都觉得清军已经将家底都压在了这儿。

李明远烦躁地掐灭了手中的烟头，烟灰缸里已经堆满了泛黄的烟蒂。他感觉自己的脑子也快要炸了，就像那几天落在白杨河镇的炮弹一样，震得人嗡嗡作响，却一点用都没有。三天，短短三天的时间明军就在那个泥潭子里填进去了近一万条人命，换来的只有清军机枪手更加嚣张的火力。

“大人！急报！”

李明远抬起头，一名通信兵正气喘吁吁地向他跑来，手里攥着一份电报。

"说！"李明远一把抓过电报，眼睛飞快地扫过密密麻麻的电文。