沪城的冬季有些冷，空气裹着腐叶味渗进医馆，杨六根竖起衣领推开雕花木门。

正在整理器械的蔡晓娟被他刻意放重的咳嗽声惊得手抖，器具之间磕出清脆声响。

放在手里的工具，蔡晓娟迎了上去问道：“先生！您哪里不舒服？”

“咳咳！风寒入体，听闻陈医生妙手回春！”

沙哑嗓音裹着刻意的喘息，杨六根余光在房间里扫了一圈，指腹无意识摩挲着藏在袖中的油纸包——那是今早从当铺换来的假胡须。

木楼梯在脚下发出细微呻吟，二楼走廊尽头的黄铜门牌泛着冷光。

蔡晓娟抱着病历本侧身让道时，瞥见来客藏在宽大衣袖里的掌心布满老茧，腕间隐约有道陈旧的鞭痕。

门刚阖上，杨六根便扯下伪装，粗粝的笑声震得案头砚台微微发颤：“少爷！李三那怂货见着您给的密信，腿肚子直打摆子！现在窝在我那破屋里，像只受惊的鹌鹑。”

陈学文推了推金丝眼镜，钢笔尖在牛皮纸上洇开墨痕：“他的身份核查过？在沪城能不能自由行走？”

“他是岛城人，没有沪城身份，家里没人了，专门偷外国人，偷到的钱大部分跟捐给孤儿院了，黄浦江江边贫民窟里的百姓没少受他恩惠，他这段时间一直藏在江边的窝棚里，我是从黑市打探到这些情报的，黑市路子能扒层皮！听说连日本鬼的身份都能造假，拿战死的兵痞顶包，就是价码——”

杨六根突然噤声，见对方笔尖悬在半空，冷冽的目光穿透镜片。

“他会日语？”钢笔顿了下来。

“少爷莫不是要......”

杨六根喉结滚动，他猜到陈学文要把李三装扮成日本人。

陈学文起身推开雕花窗，潮湿的风卷着弄堂里的童谣灌进来：“聪明！若能让他顶着日本人的皮，在沪城开个商社，在虹口码头搅浑水......”