看来矮人这个种族果然很有幽默感。
最终，监工涨红着脸把镐头摔在了地上。
真是个没教养的家伙。
杜克默默地捡起镐头，监工却气势汹汹地走过来，用手指戳着杜克的胸口。
"不知道你使了什么妖术，但我绝对不会相信你！"
我还以为矮人都是豪爽大方的呢。
没想到这家伙的心胸竟然跟精灵一样狭窄。
他说话的时候，唾沫星子直往杜克脸上喷。
口臭熏天，看来是有肠胃疾病。
"你这种......"
啪！
哎呀！
我情不自禁地用尾巴抽了监工的脸颊一下。
监工愣住了，一脸懵逼地来回看着我和杜克。
杜克小心翼翼地想把我塞回兜帽里。
就在监工脸色变得狰狞的那一刻，一个苍老的声音响彻全场。
"你们在闹什么！"
一个和监工穿着同样制服的老矮人走了过来。
"大师，您来得正好。这个杜克带着蛇在这里闹事......"
"闹事的分明是你吧！"
"啊，什么？"监工慌张地转动着眼球。
他脸上还留着一道红色的尾巴印，看起来滑稽极了。
“我看他干得挺不错的，你干嘛这么刁难他？”
“……”
“啧啧，是你这小子啊。”老矮人手里拿着一封推荐信。
看来那是杜克的同伴赫尔穆特写给他的推荐信。
"大师，我认为......"
"你是在质疑赫尔穆特和我的眼光吗？"
“……不敢。”
原本趾高气扬的监工，瞬间像泄了气的皮球，低下了头。
矮人还真是尊老爱幼，长序有别啊。
"放他下去吧。"
“遵命。”
老矮人说完，就静静地站在一旁。
监工有些不情愿地说道：
"不过，矿井里不能单独行动，必须分组。得给他分配一个小队才行。"
杜克原本亮起的双眼，又黯淡了下去。
"你们谁愿意带杜克？"监工对周围的矮人们喊道。
在场的矮人中没有一个人举手。
"赶紧举手。总有队伍里缺人的吧。"
矿工们都是分组作业的，很显然，要想成为矿工，杜克也必须加入其他矿工的队伍。
但是，没有一个矮人愿意接纳他。
他们纷纷躲避着杜克的目光。
这小子到底是怎么生活的，为什么大家都这么讨厌他？
我带着这样的疑惑看向杜克。
但看到他的表情，我反而心软了。
他那副拼命忍着不让眼泪流下来的凄惨表情，让人看了就心疼。
我赶紧环顾四周。
虽然不抱希望，但我还是想看看有没有认识的面孔……
等等！还真有！
我正好与一个矮人四目相对。
那是一个把棕色胡须整齐地分成两股的壮实矮人。
这种熟悉的面孔怎么可能忘记呢？
“嘶！”我兴奋地喊着，一跃而下。
前面的矮人们被吓了一跳，纷纷让开一条路。
于是我来到了这位"朋友"面前。
嘿！好久不见！
"啊......"
站在我面前的这位朋友叫曼金。
就是那天一起喝酒，结下姐妹塑料花情谊的矮人。
但不知什么原因，曼金看起来很是慌乱。
"曼金大哥，难道这就是传说中的那条蛇？"
“安，安静点，你们这帮小子！”
他这是怎么了？
难道是害羞了？
只见曼金沉默不语，紧闭双眼，像是做了一个重大的决定。
"哦，好、好久不见！"
这时他终于伸出拳头。
对吧，我说我们确实是朋友嘛。
我也用尾巴轻轻碰了碰他的拳头。
"很好！曼金！你带杜克一起干活吧！"
监工赶紧这样说道。
不知为什么，曼金重重地叹了口气。
杜克走了过来，轻声打招呼。
"曼金大叔。"
"杜克。"
气氛变得有些尴尬。
我站在他们中间，用尾巴蹭了蹭两人的脚踝。
他们看起来关系不太好，不过，我相信他们很快就能成为好朋友的。
------
矮人们在矿道中穿行。
“曼金小队”的队长自然是曼金，算上他带领的三个年轻矮人，一共四个人。
如今又加入了杜克，还多了一条蛇，总共六个。
为了挖掘矿山的特产骨晶石，五个矮人和一条蛇，正沿着矿道缓缓前进。
走了好一会儿，曼金叹了口气。
"唉......杜克啊。"
走在曼金身后的杜克闻声抬起了头。
"我知道你喜欢戴兜帽，但如果你不想脑袋开花，还是戴上这个吧。"
"啊，多谢。"
杜克略显尴尬地接过了曼金递来的备用安全帽。
他摘下兜帽，露出了光溜溜的脑袋，在昏暗的矿道中闪闪发亮。
其他矮人看到这一幕，忍不住咯咯直笑。
杜克的外貌在矮人中确实很特别，就像鹤立鸡群一样显眼。
杜克的脸一下子涨得通红。
"你以前进过骨晶石矿道吗？"曼金问道。
"没有！"
“见过血鼹鼠吗？”
“见过两次吧。”
血鼹鼠是一种经常出没在矿井里的妖兽。
它们喜欢在地下打洞，而且极度厌恶光亮。
一只血鼹鼠并不可怕，但是如果成群结队地来袭，就非常危险了。
在挖掘过程中，不小心挖到血鼹鼠的巢穴，对所有矿工来说都是最可怕的噩梦。
“骨晶石尤其受血鼹鼠的喜爱。如果遇到血鼹鼠，就举起油灯照它们。"
矿工们都会在腰间挂着油灯。
杜克紧张地摆弄着手里的油灯。
年轻的矮人们看到这一幕，又忍不住偷笑起来。
他们在后面小声嘀咕着：
"曼金大叔和杜克是什么关系啊？"
在他们眼中，曼金是个值得敬佩的男子汉。
他那编成两股的棕色胡须，潇洒倜傥；
他那略带夸张的言行举止，豪爽大气。
可是，这样一个近乎完美的曼金，竟然和“怪咖”杜克认识。
这让人觉得有点意外。
难道他们之间有什么不为人知的故事？
现在的杜克看起来干劲十足。
但等到真正开始挖掘工作，他肯定会因为辛苦劳累而哭丧着脸吧。
"不知道他那副表情什么时候会崩溃。"
"我赌三个小时。"
"那我赌两个小时。"
年轻的矮人们偷偷下了注。
曼金停下脚步，仔细观察着墙壁，甚至还用舌头舔了舔泥土，感受它的质地。
"我们往这边挖吧，矿脉好像往这边延伸了。”
于是，最艰苦的采矿工作正式开始了。
大家都以为杜克很快就会撑不住。
毕竟会使用镐头和拥有良好的体力是完全不同的两码事。
然而，结果却出乎意料。
"他比想象中要坚强啊！"
杜克始终没有表现出一丝疲惫。
即使豆大的汗珠密密麻麻地往下淌，他却仍然坚持挥动着镐头，一下接着一下，没有丝毫懈怠。
过了很久，曼金才宣布休息。
"先休息一下，吃点东西再继续吧。"
这时杜克才放下镐头。
他的虎口被磨破了，渗出了鲜血。
从这点来看，他确实不太习惯矿工的工作。
杜克用绷带把自己的手紧紧缠住。
看到这一幕，年轻矮人们的表情也发生了一些变化。
"看来他并不像传闻中那么懒散。"
关于杜克因为懒惰而不做矿工的传闻，早已在矮人中流传开来。
但实际接触下来，他们发现他并不懒惰。
"对了，你也该吃点东西了。"
杜克想分享自制的蔬菜沙拉给蛇，但是蛇却连连摇头。
曼金见状，把火腿递给蛇。
"火腿行吗？"
"嘶嘶！"
蛇一口就把曼金给的火腿吞了下去，都不带嚼的，速度快得惊人。
给动物喂食，总会带来一种奇妙的快乐。
其他矮人也纷纷凑过来，给蛇喂火腿。
蛇来者不拒，全都照单全收。
它体型虽小，食量却惊人，几乎吃掉了一个矮人的份量。
尽管消耗了比预期更多的粮食，矮人们却乐在其中。
"哈哈哈。"
“这小家伙真可爱！”
虽然蛇是曼金的朋友，但毕竟是妖兽，矮人们一开始还是有些警惕。
但现在，他们已经完全接受了这条小蛇。
矮人们心想：这可是危险的骨晶石矿井，我们得好好的保护这条小蛇。