“等等，什么？” 我难以置信地盯着她问，“神？”

“魔力来自迷雾守望者，” 玛格丽特解释道，“而且只有迷雾守望者能产生魔力。像我们这样的凡人不可能创造魔力。”

“迷信的鬼话，” 佩内洛普反驳道，一脸恼怒，“确实没人知道创造魔力的方法，但那是因为这方面几乎没有研究。没人尝试过。为什么会有人想要或需要创造更多魔力呢？我们有取之不尽的魔力！”

“佩内洛普，你知道从理论上来说创造魔力是不可能的，” 西奥多拉争辩道，“在施展法术时魔力会被消耗。你不可能施展一个消耗热量或光来创造魔力的法术，那与法术的本质背道而驰。你需要一个将…… 嗯，魔力转化为魔力的法术，那毫无意义。创造魔力是不可能的。”

“但显然是可能的，因为魔力总得有个来源，” 佩内洛普厉声说道，“即便这个来源是迷雾守望者本身，我提醒你，除了地理位置上的接近，我们没有确凿证据证明这一点，但魔力肯定是以某种方式产生的。所以，创造魔力是有可能的。”

“当然，得靠某种超越我们对世界物理认知的东西，” 玛格丽特慢吞吞地说，“比如说，神。”

我听着他们就我是否可能是神展开的争论，触手一会儿卷曲，一会儿伸展。我想说点什么，但完全不知道该说什么。我从没想过会有人这样谈论我。神？我可一点都不觉得自己像神。几乎我的一生都在被人欺压、忽视和虐待。哪有这样的神？

“我当然不太愿意称维塔为神，” 西奥多拉说，与我想法一致，“但其他观点我同意。我们已经踏入了迷雾守望者的领域。我们一直都在边缘试探，毕竟我们在挑战死亡之类的。但魔力呢？魔力是让世界运转的根本物质。魔力是岛屿漂浮的原因。如果维塔是这种物质的来源，哪怕是一种新的魔力来源，那…… 嗯，我甚至都不敢猜测这意味着什么。”

“好吧，这是我对这些‘意味着什么’的看法，” 佩内洛普嘲讽地回答，“她以后使用魔法会很麻烦，因为她得自己创造所用的所有魔力。除此之外，也没什么别的了。尽管这既刺激又有趣 —— 别误会，从研究角度来说，维塔，你就是个梦寐以求的研究对象 —— 但从实际角度看，这对她未来的发展似乎很不利。”

我皱起眉头，微微点头。我不能使用世界上其他人用的魔力。这事儿不知为何，对一个伪装成女孩的触手怪来说，都显得格外超现实。不是人类是一回事，但这和其他所有生物都截然不同。佩内洛普刚刚还在说魔力用之不竭，但也许我的魔力会耗尽。那可就太麻烦了。

“嘿，我们还不确定呢，” 维塔敏坚定地为我辩护，“没人真正知道这是怎么回事，对吧？别就认定这会很糟糕。听起来超酷的！”

“…… 就我个人而言，” 我缓缓说道，“我只是不喜欢我和它之间不断出现的这些相似之处。”

“它？” 佩内洛普问。

“迷雾守望者，” 我解释道，“即便它不产生魔力，传说中也是它产生的。现在我有灵魂触手、一个巨大的眼球核心、吞噬灵魂或将其储存在体内的能力，现在还能产生魔力。你得承认，不管是不是神，我就像个小迷雾守望者之类的。我最近甚至还从蛋里孵出来。”

“小的，嗯？” 佩内洛普若有所思地说，“嗯，作为一个孤儿，如果你发现你的父母一方或双方是某种神圣存在，那倒是挺有诗意的，但我很怀疑这样的出生是否合理。我之前说过，现在再说一次。从身体上来说，你是人类。除非你开始长出肉质的触手，否则我还是会对这种关系持怀疑态度。”

“嗯，这可是迷雾守望者。要是只有我的灵魂是迷雾守望者那种东西呢？而我的身体只是…… 因为某种原因不太对劲。”

“听着，维塔，尽管这种思路很有趣，但我觉得不太说得通。你和它有相似之处可能有很多其他原因。而且，如果你是我们下方那个巨大无比的生物的孩子，它为什么要杀你？”

这话让我陷入思考，也让其他人惊恐地盯着我。

“迷雾守望者做了什么？” 玛格丽特几乎尖叫起来。

“哦，对。你们还记得我们见面前几天发生的感知事件吗？” 我问，“对，我只是和它对视了一下就引发了那件事。那混蛋毫无征兆地攻击了我。”

“不过从法律或可证明的角度来说并没有确切证据。” 佩内洛普强调道。

“是，是，” 我不耐烦地挥挥手，“但即便如此。这些事加起来可不少，佩内洛普。”

她听了这话皱起眉头，但还是缓缓点了点头。

“我承认你不只是个有神秘天赋的普通女孩。但你也远不是什么初出茅庐的女神。你只是维塔。仅此而已。”

“哇，” 我装作心痛地用手捂住心口，就像我叫林恩老女人时她的反应，“‘只是维塔’？你可真会让朋友觉得自己备受重视。”

她惊讶地一颤，带着一丝尴尬把目光移开。

“…… 我没说这是坏事，” 她咕哝道，“你是少数几个真正值得花时间交谈的人之一。所以，我很欣赏你。”

啊，真贴心。看看她多不自在！我好奇她以前有没有对别人说过这话。

“佩内洛普，我是你第一个朋友吗？” 我笑着问。

她愤怒地瞪着我。

“…… 咱们还是继续研究吧。” 她嘟囔着，“你要施展那个照明法术，而且要尽可能强力、持续地施展。西奥多拉，玛格丽特，你们俩要轮流施展魔力视觉法术，并且随时尽可能多地调整，看看能不能弄清楚她在做什么。”

“那我呢，老大？” 维塔敏敬了个礼问道。

“我不在乎。” 佩内洛普直截了当地回答。

“那我就继续抱抱咯！”

我剥离出一小片自己，碾碎后喂给我最可爱的女儿一些灵魂碎末，作为对她可爱模样的奖励。她微微颤抖着，碎末融入她身体时，她咯咯直笑。

“积攒异端力量感觉好舒服呀！” 她说。

“我懂，对吧？” 我附和道。

“别卖萌了，开始施法。” 佩内洛普命令道。

我翻了个白眼，但还是照她说的做了。再次汲取能量需要高度集中注意力，但很快我就有一股稳定的能量流注入照明法术。

“再多点。” 佩内洛普说。

我皱着眉头，更加专注起来。至少佩内洛普没说错，这类事确实凭本能。这感觉就跟积聚力量去扯出别人灵魂一模一样，我只是在将能量通过体内其他塑造它的部位之前，先把它转移到手上。塑造过程完全是手动的，毫无本能可言，但照明法术只需简单地动几下手指就能激活，我可以毫无困难地反复施展。我注入的魔力越多，光就越亮。

“再多点。” 佩内洛普又要求道。

我瞪了她一眼，但还是尽力照做。说起来容易做起来难。我试图一次性汲取的力量越多，就越难全部汲取出来。疲惫很快袭来，一种奇怪的疼痛和沉重感困扰着我的触手，而非我的肉体。

“…… 我看到些东西。” 西奥多拉突然宣布，“看起来确实是魔力。不过我不知道它从哪儿来。它就好像是在她体内凭空出现的。”

“我就说吧！” 我抱怨道，“顺便说一句，这越来越难了。”

“嗯，别把自己炸了。” 佩内洛普说，“但要是还没到那种程度，就再加把劲。”

我皱起眉头。

“我感觉我不会把自己炸了。” 我说，“我在照明法术中消耗魔力的速度比从灵魂中汲取魔力的速度还快。只是想更快地汲取魔力比较困难。”

“嗯…… 对，有道理。” 佩内洛普喃喃道，“这对我们其他人来说不是问题，但对你来说会是。那就别施法了。咱们看看你能储存多少‘巧克力魔力’。”

“求你别这么叫它。”

不过，我还是照她说的做了，因为尽管我的朋友们很专横，但他们可能知道自己在做什么。我停止将魔力转化为光，只是让力量在我的核心处积聚。这感觉就像肚子胀胀的，除此之外，我没有感到其他压力。虽然不舒服，但我的魔力并没有急切地想要猛烈地逃离我的灵魂，即便我不断增加它的密度。到了某个时候，我似乎再也无法从那个鬼知道的地方汲取更多能量了。我被堵得太厉害了，从那里汲取魔力的通道被塞得满满的，我已经没有力气再进一步压缩它。