我一边在心底暗暗犯着嘀咕，一边寻思道：这活儿听起来倒的确不赖，只是不知为何，总感觉有那么一丝不太对劲的地方……然而究竟哪里不对劲儿，一时半会儿却又说不上来。

洪九似乎一眼就看透了我内心深处的想法，嘴角微微上扬，露出一抹神秘莫测的笑容，轻声说道："你呀，可千万别小瞧了这份工作哟！可不是随便什么人都有资格来干的呢！而且啊，在这里干活儿，你能够见到各式各样稀奇古怪的事儿。说不定啥时候，还能碰上大机缘一飞冲天了呢！"

他这番话犹如一道闪电划过我的脑海，令我心头怦然心动。不求一飞冲天，能大富大贵就行了。或许冥冥之中自有天意，才让我来到此地。

见我还在犹豫。“好啦好啦，别傻愣着啦！赶紧去洗洗风尘，收拾妥当喽。过会儿我就领你去找桑梓，让她手把手教教你熬制美味的孟婆汤！”洪九潇洒地挥动着手臂，向我下达了指令，示意我赶快行动起来。

我还一直以为孟婆汤是孟婆熬制的，没想到还另有其人。洪九说，孟婆只不过是一个官位，并不一定专指是那一个人。孟婆汤也只是一种称呼而已，就跟市面上卖的馒头一样，如果最开始人们把馒头叫成包子，那它就是包子。

洪九的解释给我搞得云里雾里的，只是没听过孟婆汤还美味的，再说我一个大老爷们洗个屁的风尘，就让他直接带我去。洪九可不答应：“桑梓是孟婆大人的贴身侍从，住在孟府。孟婆大人可是非常爱干净的，进她的府邸必须要沐浴更衣。要不然刚才在孟府门口的时候，早就让你跟着进去了。”

我无奈地走进浴室，提了桶凉水快速冲洗了一下。换好衣服后，跟着洪九又来到了孟婆的府邸。

也许知道我们会来，孟府的门口，一个侍女模样的人在等着我们。洪九告诉我，她就是桑梓。

桑梓穿着一件精致的亚麻长裙，裙摆随着她的步伐轻轻摆动，显得既优雅又得体。裙身上绣着细腻的花纹，腰间系着一条简单的丝带，既实用又能衬托出她纤细的腰身。她的长发被整齐地束在脑后，面容温和，眼神中透露出一种谦逊和专注。

“桑梓大人，这位是新来的学徒。”洪九向孟婆介绍我。

桑梓上下打量了我一番，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶。只不过这种惊讶转瞬即逝，她点了点头，没有说话，然后领着我进入了孟府。而洪九则知趣地留在了外面，或是他一开始就没有打算跟我进来的意思。

穿过大门，是一条蜿蜒的石板路，两旁种植着幽冥之花——彼岸花，它们在阴冷的空气中绽放着血红色的花朵。石板路的尽头是一座古朴的庭院，庭院中央有一口古老的井，井水清澈见底，我想这大概就是孟婆汤的源泉。

在庭院里七拐八拐，桑梓带我来了厨房。厨房里弥漫着浓郁的香气，各种奇异的食材和器具摆放整齐。桑梓从一个精致的木盒中拿出一块黑色的石头，递给我：“这是天石，是熬制孟婆汤的关键之一。”