叶澜任由千寻疾扶着在殿内缓步走着，指尖触到他掌心的温度时，忽而在心底哂笑——

她也是封号斗罗，自渡过孕初那险象环生的三个月，便是前几日连小菊叔叔都能过上两招的身子骨，何需人这般寸步不离地搀着？

可眼前这人偏生将她护得紧，连廊下透来的风都要先用袖子挡一挡才肯叫她过。

越过心理那道界限的千寻疾，倒真似将“准父亲”的角色琢得棱角分明：

会在案头堆起《孕中百宜》《胎教要览》，指尖划过泛黄书页时，偶尔会念出几句拗口的安胎方子；

会替她将政务案牍按轻重缓急码成两摞；

他不太愿意她去嘈杂的教堂主持早课，却总在晨雾未散时，跟在教皇出行的马车后，投下一道若有似无的金色光影——

他在守护她。

而叶澜呢?

她自然贪恋这份殷勤里的温度，却总在午夜梦回时攥紧锦被，指甲几乎掐进掌心，她太怕了——

怕他眼底的关切不过是因武魂殿命脉系于她手，怕天使一族的血脉才是他瞳孔里真正燃烧的火种，怕这伏低做小的温柔下，藏着权衡利弊的筹码。

即便他曾为她在千道流的雷霆之怒前默认了当初的谎言，但那句“你爱我吗”却始终梗在叶澜喉间，像含着一枚带刺的玫瑰，吐不出、咽不下。

她也不敢去问。

或许，哪怕是问了，他答了，她也不敢信吧……

从踏上这条路起，她便习惯了压下内心深处的害怕——怕这手中权力皆为镜花水月，怕真心错付，怕再一次被扔进下一个“杀戮之都”。

这份蚀骨的惶惑无人可诉：柔依与蛮听龙结有子嗣，本就逆天而行，此刻正被孕相折磨得形销骨立；

而阿银……亦困在突破的瓶颈期，闭关月余音信全无。

更何况，武魂殿的重担磐石压肩，她又不敢放权，脾性渐渐被碾出棱角，昔日温柔尽散，倒像换了个人儿。

千寻疾作为枕边人，又如何会毫无察觉？唯有将姿态压得更低，连呼吸都带着小心翼翼，就怕又惹她不悦。

可……

也不能总是如此……

这日，千寻疾替她批完最后一卷公文，见叶澜歪在御座上睡沉了，指尖蹭过她眼下的青黑，忽然想起当年，她小小的一只也是这样陪着他处理公务，也是这般苍白却倔强的模样。

他不忍惊醒她，但想起自己筹备很久的事，终究还是轻轻叩了叩她的肩。"小澜？今日可觉得好些？”

叶澜许久未曾这般合眼，颈间酸得厉害，却在触到那双手的力道时，忽然松了些紧绷的筋骨。她抬眼时眉梢仍凝着倦意，却难得带了丝软和，睁开眼："还行……可是出了什么事？"

武魂殿这么大的势力，只会有处理不完的事。

说着便要起身，却被千寻疾按住肩头。他掌心的温度透过衣料渗进来，带着几分欲言又止的温吞："无事。只是...若你精神尚可……我想带你去个地方。"

去个地方?

叶澜指尖摩挲着御座边缘，眼底闪过一丝怔忪。

殿外侍女适时捧进一袭白裙，蔷薇花瓣以银线绣得层叠迤逦，螺旋着爬上曳地裙摆——这原是千寻疾为她成人礼准备的礼物，却因当年那些阴差阳错的事情，在秘银箱底沉寂了许多年。

“去换上它。”英俊的男人说道。

叶澜被侍女簇拥着进了卧室——