（"剑浪鱼早被贵族捕绝了。"邻桌渔民啐了一口，"现在糕里掺的是‘潮童子’骨粉——就码头那些无父无母的崽儿！"）

江紫菱的剑鞘突然震颤。她拦住个掉队的孩子："小友，这角冠…"

"阿娘说戴上就能化龙！"孩童骄傲地仰头，却不知角冠内侧的子母扣已刺入头皮。

老渔民叹气："买不起角冠的人家，孩子会被抓去填‘断潮阵’…"

老渔民的话尾还悬在咸腥的海风里，长街尽头突然爆出妇人撕心裂肺的哭嚎。众人循声望去，一名粗布麻衣的农妇正踉跄追着沧溟府的黑袍卫队，她伸出的五指间缠着半截断裂的贝壳链——正是从某顶「幼龙角冠」上扯落的子母扣。

"还我阿宝！他才戴冠三日，沧溟府明明说能护佑到成年——"

领队的黑袍修士反手一挥，浪纹袖中甩出张烫金契约："白纸黑字，自愿签的‘龙神寄养契’。"契约右下角按着枚带血指印，印旁小字写着：「献子灵脉，换家族百年避水令」。

阮小萌的藤蔓猛地卷住那截贝壳链，鹿耳却听见链中传来细弱的童声："阿娘…贝扣在吸血……"

江紫菱的剑尖已挑起地上另一顶角冠。乳白色贝壳在剑光下显露出真容——内侧密布的紫色血丝实则是活体脉管，正随海浪节奏蠕动。两枚子母扣的咬合处探出毛发般的触须，其中一枚已深深扎入孩童头皮。

江紫菱的剑尖微微发颤，蓝花楹簪子投射出的冷光将角冠内的血色脉络照得纤毫毕现。那些紫色触须在剑气刺激下疯狂扭动，竟分泌出带着腥甜味的黏液。

"这不是贝壳......"阮小萌的藤蔓突然枯萎了一截，被触须黏液沾染的部分迅速碳化，"它们在吸食木灵生气！"

吴韵的贪狼剑突然自行出鞘半寸，北斗纹路在剑鞘上亮起警示性的红光。他按住剑柄，目光扫向长街两侧的千龙灯——方才还热闹非凡的街市，此刻竟有半数商贩停下动作，阴冷的目光如附骨之疽般黏在众人背上。

达丽莎的机械臂突然钳住糕点摊主的手腕，掀开蒸笼底层暗格——里面堆着数十块泛青灰色的"特制吞潮糕"，糕体嵌的不是鲛珠，而是子母贝研磨的骨粉。

"用祭品遗骨做糕？"夏琪的丹火直接灼穿摊主袖口的潮音盟徽记，"你们比蚀心罗还毒！"

摊主在火焰中狂笑："龙神节哪家不吃糕？沧溟府赐的福，你们外乡人懂个屁！"他天灵盖突然裂开，钻出只巴掌大的贝妖幼虫——这才是真正的摊主，人类不过是寄壳傀儡。

幼虫尖叫着朝堕星塔方向弹射，却被江紫菱一剑钉穿。虫尸炸开的浆液里，浮现出更多被标记的孩童虚影，他们脚踝的贝扣正发出血红光芒，在青石板上投射出细密的潮汐纹路。这些纹路如同活物般向四周蔓延，竟与长街两侧千龙灯底座的花纹逐渐吻合。