朱厚照颔首，目光落于供状李镗官职 —— 正六品百户，竟勾连边将京官，可见军界贪腐已入骨髓。“不过什么？”

郭勋道：“臣以为此时当虑及朝局稳定，若大肆捕问，恐惊动清丈筹备。”

朱厚照深深叹口气：“朕本欲令你即刻严鞫，毋使漏网。但闻东厂已在暗查团营动向，明日御前议事后，将供状抄发兵部、五军都督府，以儆效尤。”

郭勋接着道：“回陛下的话，若大开诏狱，朝野大乱，非国家之福。武臣结党，实因边镇军饷久被克扣，多有不得已......”

朱厚熜突然打断：“种勋怎么说？”

郭勋早知陛下会问，朗声道："臣用刑不过三遭，便得实供。边镇每年解往京师的 ‘军门银 ’‘马价银 ’中，半数以上用于打点上下，自公侯至百户皆有分润...... 这是他的供词。”

供词中 "侯、伯、佥事、指挥" 等字眼触目惊心！

“这件事牵连了团营，牵涉了都督府...... 内阁是否牵涉进来了？”朱厚照指尖敲了敲奏本。

郭勋心中一凛，却面不改色：“启奏陛下：种勋这厮前番临阵怯懦，致宁夏失防，蒙陛下天恩宽宥，令其戴罪图功。兵部、内阁等屡诫以忠勇报国，岂料其恶性难悛，竟又卷入庆王案！当日内阁等票拟之时，无不着眼边疆稳固、国法尊严，所议刑罚轻重，皆依《大明律》逐条参详，何尝有半分偏私？今陛下疑阁臣回护边将，实乃误听流言。夫庆府举措失据，丢了朝廷脸面，六部、阁臣若稍存姑息，何以谢九边将士？况种勋累受国恩，不思捐躯沙场，反效贪墨小吏营私，此等行径，朝野忠贞之士恨不能食其肉而寝其皮，岂会曲意回护？不过乃二三者受贿为其狡辩，伏望陛下明察秋毫，念及内阁诸臣兢兢事上、夙夜在公，勿为浮言所动。国法若弛，则奸佞横行；朝纲若正，则四海咸宁。臣愿随陛下亲鞫此案，必使水落石出，以正国法而安人心。”

朱厚照盯着郭勋腰间武定侯金印，忽然冷笑：“厂卫互参，乃祖宗制度。朕已着司礼监传旨，明日起东厂随堂太监入北镇抚司听审。你既称必无隐情，当无异议？”

郭勋额头微汗，忙道：“陛下圣明，此乃防微杜渐之道。”

“朕非多疑之君，” 朱厚熜起身望向窗外渐白的天际，“但武臣贪墨若成惯例，何以守边？尔告诉他们 ——”他忽然转身，目光如刀，“若想留体面，便把账册之外的事也说清楚。”

“臣遵旨。” 郭勋伏地叩首，已知陛下虽未扩大株连，却借东厂介入断了勋贵串联之路。

晨曦初透北镇抚司，李镗伏于直房草席，听远处锁镣声渐近。知是团营王参将、都督府赵佥事就擒。典狱吏推门掷来干净囚衣：“上头吩咐，换了衣裳画供。” 李镗抚触粗布，忽忆三年前处决的盐枭临刑语：“锦衣卫的供状，是拿犯人血写就的。” 此刻方悟，供状上每字皆如绞索，昔日自己执绞他人，今日他人执绞自己。

是日午后，镇抚司张榜公示李镗案招状，末行朱批：“从犯李镗，念其首告，减死一等，发戍辽东都司，永禁回籍。” 百姓围观血手印窃语，却无人注意榜文角落小楷：“涉案武臣俱着革职候审，勋贵夺俸半年，团营坐营官着兵部另选贤能。”

勋贵集团的有限妥协三日后，武平伯陈熹、隆平侯张玮等团营坐营主官递上请罪疏，内称 "误受边将馈遗，恳请解职待罪"。朱厚照批红却出人意料：“武臣当效命疆场，而非专营财货。念及初犯，各夺俸一年，仍留原职整饬军务。”

此旨一出，满朝哗然。兵科都给事中安磐拍案而起，连夜草疏弹劾：“本朝事例，私役官军者，一名笞四十，每五名加一等，过十名杖一百。今诸勋勾连边将，私谋官职，然自拟名数具牍上请，较私役之罪何止百倍？若仅夺俸了事，何以谢九边将士？宜追寝前命，革堂闲住，以示薄罚。”

疏入留中不发。

两京十三道御史亦合疏力谏：“勋贵世袭武职，食禄千石，不思报国反行贪墨，若不严惩，恐开 ‘武臣犯法可自赎’ 之例。昔年太祖治下勋贵何其严哉，诸勋不敢犯法。永乐时，靖难功臣不下数十人，然克享禄位于悠久者鲜矣。陛下有志效仿祖宗，置法何其宽哉。”

面对举朝的声讨，朱厚照连日召内阁入宫，商议。不久又召都督许泰、郭勋、张仑、江彬、京营提督杨一清入宫议事。最终，皇帝命涉案武将皆免，交刑部议罪，武平伯陈熹、隆平侯张玮等勋贵，入督察院回话。

令广宁伯刘太于练武营，永康侯徐源于效勇营，羽林指挥使高泽五军营围子手各坐营，泽升署都指挥佥事，一一不表。