戚继光依旧不为所动。
向枫指着癫道人对戚继光道：“前辈，你身体如今状态令人堪忧。这位老道长颇懂医道，让他给你把个脉如何？”
“不用了！”戚继光摆了摆手，“老夫的身子骨，自个晓得，咳......能活多久算多久，听天由命而已......”
一旁的癫道人瓮声瓮气道：“用不着把脉，老道我一进门就看出来了——戚先生，恕老道直言，你大限将至，最多不超过三年。”
向枫是知晓的，其他人都听得一惊。
戚继光先是一怔，不过很快面色平静，随即呵呵一笑道：“还有三年？看来上天对老夫还不薄......你们都莫要再讲了，从哪来回哪去吧！”
看来是说不动眼前人了，向枫不禁有些气馁。
“前辈，你看这天都黑了，我等出门也没个地方住，可否在你老这里投宿一夜，明早再走？”
“你还不死心呀？！”
戚继光轻笑一声。
“也罢！尚有一间空屋，没床褥，你们愿意就请自便......咳！不过这吃的，可真不够......”
向枫连忙拱手道：“多谢前辈留宿！我们自带了干粮，不碍事的。”
戚继光随即吩咐杨古去安排，他感觉有些累，也不再和向枫他们说话，晚饭后就早早睡了，向枫想陪他说一下话也没有机会。
杨古倒也热情，向枫让他过来一起吃干粮就稀粥，他也没拒绝，还跟向枫聊了许多戚继光的往事。
村民晓得有外人过来找戚继光了，私下纷纷打听起来，不过他们也不奇怪，毕竟戚继光的名气大，今虽落魄，偶尔倒有人过来看望。
第二天早上，向枫等人起来后，准备当面跟戚继光告辞，却见他的房门是紧闭着的。
杨古过来说，戚先生先前交待过了，让客人自行离开不必多礼。
向枫只得和杨古辞别，三人牵马出了门。
三人刚到村口，见有一人从前面急匆匆地走来。一看，原来是憨山大师到了。
向枫心里一喜，连忙迎上前去。
憨山一如前番见面时的行头，见到向枫后便问道：“见着他了？”
向枫点了点头。
“他不肯跟你们走？”
“嗯！”向枫无奈地摇了摇头，“怎么劝都不行。”
“一个心如死灰之人，想请他出山，哪那般容易？！”
憨山大师念了句佛号，随即又道：“贫僧这几日昼夜赶路，所幸是赶上了——待贫僧去帮你们做番说客，若还是不成，那你们就返回湖广去吧！”
向枫大喜，连忙掉转马头跟着憨山大师返回戚继光的住所。
到了门口，憨山让向枫等人在外面等候，他独自进去会面。
杨古好像对憨山很熟悉，开门见是他后就直接让他进去了。
向枫等人安心在外等候。
屋里一直都显得很安静，并没有明显的声音传出，期间，只听到“啪！”的一声脆响。
约莫半个时辰后，杨古又开门出来了，说让向枫一人进去。
向枫快步进了屋里，见戚继光和憨山大师两人正端坐在房里，地上有一个摔碎了的葫芦。葫芦籽撒落在四处，那一粒粒米黄色的葫芦籽新嫩饱满，只要有土壤种下，定可结出硕大的葫芦来。
见到向枫进来，憨山微微一笑道：“不枉贫僧此行！他答应了，且随你过去......”
向枫顿时大喜，正要说话时，戚继光先言道：“方才，憨山师傅一番话，让戚某有所顿悟......咳！不过向先生，老夫有个条件，你答应了便随你去，若不然，老夫依旧不会离开。”
“戚老请讲！”
“嗯……就一条：即不管日后如何，你们隐龙谷，绝不能反朝廷反大明……咳！这是底线，老夫如今虽为庶民，但断不会与乱臣贼子为伍！”
向枫正色道：“请戚老放心，向枫及隐龙谷帮众一定谨记你老和憨山大师的教诲，驱虏护明是我们本宗，任何时候都不会改变的！”
憨山道：“向施主乃守信之人，和尚我不会看错，戚老施主亦应放心！”
“好！‘荆棘林中下足易，月明帘下转身难’，此乃憨山师傅所言……不过，老夫今虽处荆棘之境，然转身亦易——且随你去罢，在哪都是安身！咳！”
戚继光这才完全下定了决心。
“你们稍等片刻——阿古，赶快收拾一下，我们这就离开！”
杨古答应一声就忙着收拾去了。
憨山道：“此地名为‘困山’，戚老施主这一走，便是脱困了！”
向枫不晓得憨山跟戚继光到底说了些什么，见戚继光已答应跟随过去，不禁激动不已，连忙出来让舒诚过来帮忙。
其实也没过多东西可收拾的，除了一些行李物件便是几箱书籍。戚继光对那些书籍很上心，亲自去查看还反复叮嘱不要丢失。
向枫一起帮着收拾，这会说道：“戚老，你那两部军事大作——《纪效新书》和《练兵实纪》，可别忘记带过去啊！”
正在弯身查看的戚继光听得一愣，扭头问向枫道：“那两部书，还是前两年，老夫在广东任职时整理出来的，尚未刊印成本，你如何知晓？是憨山师傅告诉你的吧？”
憨山一笑道：“和尚我只晓得你写有兵书，却也不晓得书名，更没有告诉过向施主——这向施主不是凡品，贫僧没说错吧？！”
向枫知道自己又嘴快了，只得说道：“戚老带兵打仗多年，又精通文理，自然会著书立说以传后世。至于那书名，是晚辈一时猜忖的，还望戚老莫要责怪！”
戚继光颇有狐疑地看了向枫一眼，不过也没再追问下去。
东西收拾好了后，将行李和书籍都驼在马上。
戚继光怕有人监视，让向枫和憨山他们带着行李先走，他随后在杨古的搀扶下也拄着拐杖出门了，像往日出门散步般离开了困山村。